1943年9月盟军登陆意大利后，两个盟军在意大利盟军司令哈罗德·亚历山大将军的指挥下，在两条战线上向北前进，每边一个军团以意大利中央山脉形成的“脊梁”为分界线。在西部战线上，在马克·克拉克中将的指挥下，美国第五军团逐渐从那不勒斯主要基地向意大利“靴子”前进；蒙哥马利爵士指挥的英国第八军团在东部进入亚得里亚海岸。
面对艰难的地形、潮湿的天气和经验丰富的德国守军，第五军团进展缓慢。德国人的战斗是在一系列准备好的防御位置进行的，目的是造成最大的破坏，然后撤离，以换取在罗马以南建立冬季防御阵地的时间。最初的估计是，罗马将在1943年10月陷入困境，这被证明过于乐观。
[img]13634[/img]
虽然在东部，英国第八军团在亚得里亚海战线上的突破和奥托纳占领了冬季防线，但由于冬季暴风雪，地面上的进攻在12月底停止，不可能近距离推进空中支援和锯齿状地形。从那不勒斯到罗马的6号和7号公路是唯一可能的方法；7号公路（古罗马阿皮安路）沿西海岸北行，但在罗马南部进入脑桥沼泽区被德国人淹没。6号公路横跨利里河谷，站在这个河谷南面的大门是山后的卡西诺镇。从几座山上，德国守军可以观察和发现盟军的行动，阻止盟军向北进攻，并直接对盟军单位进行炮击。流通盟军的前进路线是湍急的莱皮多河，它起源于亚平宁山脉的中心，流经卡西诺和利里河谷的入口（利里河与莱皮多河相遇），然后被称为加里利亚诺河（盟军通常被称为“加里”），并继续流向大海。卡西诺是古斯塔夫防线的关键，也是冬季防线最可怕的防御阵地，因为它有严格的山地防御，盟军很难渡河（不仅是湍急的河流，而且德国军方暂时将莱皮多河引向谷底，使谷底泛滥，使进攻部队陷入最困难的境地）。
1943年12月，意大利德国指挥官阿尔贝特·凯塞林陆军元帅下令德国单位不要将修道院纳入德国军队的防御阵地，并相应地通知盟军，因为修道院在历史上具有重要意义。
[img]13635[/img]
一些盟军侦察机报告说，他们看到德国军队在修道院。修道院可以很好地观察周围的丘陵和山谷，所以它自然是德国炮兵观察站。很明显，一旦修道院被摧毁，德国军队将占领这里，并利用它在废墟中建立防御地位。然而，修道院最终因其潜在威胁（真实或想象）的军事原因而被炸毁，而不考虑其实际占领的作用。
由凯塞林元帅指挥的C集团军守卫的古斯塔夫防线是德军在意大利中部建立的预设防线。卡西诺山是古斯塔夫防线的中心和制高点，山脚下有一个小镇——卡西诺镇。卡西诺山顶有一座建于中世纪的古卡西诺修道院，是意大利著名的古迹之一。卡西诺山守卫着通往罗马的6号高速公路和铁路，如果盟军想要进入罗马，他们必须赢得卡西诺山。因此，卡西诺山和周围的山峰最终成为进攻者和防守者竞争的焦点。
卡西诺战役的原因是什么？它发生在什么背景下？