(关)羽望见(颜)良爪盖，策马刺良于万众之中，斩其首还，(袁)绍诸诸将莫能挡，遂解白马围。曹公即表封羽为汉寿亭侯。《三国志·蜀书·关张马黄赵传》关公奋然上马，倒提青龙刀，跑下山，凤目圆睁，蚕眉直立，直冲彼阵。河北军如波开浪裂，关公径奔颜良。颜亮在指挥下，见关公冲来，方欲问时，关公红兔马快，早已跑到前面；颜亮措手不及，被云长手起一刀，刺在马下。突然下马，割下颜良一级，绑在马项下，飞上马，举刀出阵，如入无人之地。《三国演义》第二十五回
关羽的战斗力是举世公认的，但是，历史上记载的战斗力与演义渲染的战斗力有很大的不同。在《三国演义》中，关羽斩颜良的场景更像是一场民间武术挑战赛。每个人都比较武术、刀法和枪法。此外，他们还轮流与颜良作战。曹军方先后派吕布老将宋宪、魏续，随后是虎将徐晃。宋宪和魏续不济事，被颜良摧毁，勇敢如徐晃，也只打了20轮就输了。最后，关公亮相，一刀杀颜良，依靠赤兔马快。擂台赛完美结束，关公摘金。
在整个战斗过程中，曹袁双方的将军都成了打手，在民间传说中，他们的军事色彩也发生了变化。事实上，史上关羽斩颜良与这场挑战赛有很大的不同。曹军和袁绍军在白马，不是挑战，而是战斗，不是简单的将军，而是一场大规模的军团战斗。颜亮不是武林高手，而是指挥官。虽然史书也记载颜亮“勇敢”，但颜亮更多的使命是指挥突袭，布阵谋局，实施围城和阻击。
白马之战是一场突如其来的奇袭，一场迫在眉睫的支援战。当时的情况不能容忍曹操一次又一次地派哪位将军与颜良单挑，颜良作为指挥官没有时间玩武术和敌人盲目消耗。此时的关羽，是援军指挥官之一，他根本不是来和颜良比赛的，他的使命是如何突破颜良军的军事防线。根据《三国志》的记载，关羽在当时的混战中看到了颜司令的指挥所。他迅速决定把敌人的指挥所带走，所以他独自发起了冲锋。在这个过程中，关羽的战斗任务非常复杂。他必须越过军事防线和重重的军事掩体，保持自己不被对方的弩兵射中。
关羽的伟大之处在于，他可以在没有“炮火”支持甚至团队的情况下，一路冲向敌人的指挥官，不仅取消了敌人的指挥官，还杀死了指挥官。而且，他骑的不是赤兔马，历史上的赤兔马当时早就死了。至于颜亮，他不会毫无准备。虽然东汉末没有传呼机，但关羽向他发起了进攻。前线应该警告他。在这种情况下，关羽还可以突破道路防线，直接带走敌人的指挥官。这就是他的牛。
从这个角度来看，关羽在历史上的战斗力强于《演义》中的关羽。事实上，在三国历史上，很少有将军的事情出现。像关羽这样的英雄事迹不太可能重复，敌人指挥所的防御系统也不是素食主义者。如果再次发生，人们会被射入黄蜂巢。文丑并没有被关羽杀害。他死于混乱的军队。
武圣关羽：从正史和演义上看，关羽的个人作战能力