辛亥前后，清廷拥有数十万组织严密、武装牙齿的新军队，革命党赤手空拳，筹款困难。一场精心策划的起义往往花费数十万或数十万，革命党自然知道起义的成功率。因此，一群有抱负的人站起来，一个接一个地担任暗杀任务的刺客。
暗杀在推翻清朝统治的过程中起着相当大的作用。一方面，暗杀震慑了满清大员，另一方面，革命党人视死如归的气魄更叫清廷上下胆寒。
康有为派梁铁君暗杀慈禧，就在梁铁君被杀的那一天，清廷颁布了立宪准备书。
早在戊戌维新时期，康有为就觉得要实施变法主张，除了守旧大臣和慈禧太后。在戊戌政变的关键时刻，谭嗣同曾计划邀请江湖义士杀死慈禧。谭嗣同就义后，康有为逃往香港，然后派梁铁君北京刺伤慈禧。
梁铁君潜入北京后，设立联络机关，开发炸弹等，并为康有为收集了大量信息。这些情报使康有为了解皇帝和太后的饮食、日常生活和健康状况，甚至连皇帝诊断的处方都开得很好。他和康有为在交流中多用暗语，以至于章士钊认为第一封信是“谈生意经”，第二封信是关于炸弹的，“会有什么用，也不得而知”。事实上，这两封信都谈到了与暗杀太后有关的事情。
1908年8月7日，梁铁君被捕前一天，仍有信向徐勤等人报告北京政情。梁铁君被捕后迅速被处决。此时，清政府正准备立宪，国内政治空气相对缓和。梁铁君在被捕前不久向康有为提出改变战略，放弃暗杀。就在梁铁君被杀的那一天，清廷颁布了立宪准备书，这让梁启超看到了希望。他在给朋友的信中兴奋地说：“今夕见号，知立宪明诏已颁，从此政治革命问题，可告一段落。因此，康、梁在珍惜梁铁君正义的同时，也显得相当平静，甚至感到兴奋和鼓舞。从此，康、梁彻底放弃了戊戌变法以来刺杀慈禧、复辟光绪、重返朝廷、实施变法的根本方针，全力以赴立宪运动。
刺杀慈禧太后：为什么维新派潜伏多年后最终放弃？