历史的发展会比人们意识到的要快。当人们还在研究中国崛起的“大国崛起”时，中国实际上已经完成了崛起的过程。现在对中国来说，更重要的是研究大国的失败，研究大国失败的原因和过程，学习他们的经验，吸取他们的教训。在这一点上，文化传统和思维方式与中国相似的日本经验教训更值得中国学习。特别是在明治维新50年后的第一次世界大战之后，日本在30年后只花了三年半的时间就从世界上消失了，这更值得我们关注。
1894年7月25日，在仁川附近的丰岛附近，由平井航三少将指挥的日本联合舰队第一游击队吉野、波速、秋津洲三艘巡洋舰、北洋水手吉远、广乙、炮舰操江作战。结果广乙受伤搁浅，操江被俘，只济远逃脱。与此同时，北洋水师租用的英国商船高升号被浪速号击沉，船上有1200名清军和14门野炮，几乎都被路过的法国军舰救出，北洋水师大败。
这种事怎么会发生？
被称为亚洲最强大的北洋水手的人怎么能被敲了一根闷棍？在这场海战100多年后的今天，指责日本海军的突然袭击和背信弃义是没有用的。我们应该问的是，为什么我们被敲了一根闷棍，为什么我们被打后真的很无聊。
经常发生被敲打的事情，美国人后来在珍珠港被日本人敲打。事实上，日本人的闷棍有一个特点：事实上，它们并不重，也不会杀人。对方的反应是关键。
这根闷棍是传说中的无影无踪拳吗？答案仍然是“不”。北洋水师左翼总兵兼镇远管带林泰曾警告过。
6月29日，林泰在指挥平远号前往仁川时，在海上遇到了浪速号。
浪速号船长是东乡平八郎大佐。经过萨英战争、吴晨战争等多次海战，东乡被明治政府派往英国学习海军。东乡在英国生活了8年。他被英国政府拒绝进入海军学院，转到商船学校。他还从最低水手开始实习。
然而，英国人并没有欺负日本人。他们说这是一所商船学校。事实上，相当一部分毕业生进入海军服务。商船学校按照海军军官的标准培养商船船员。最初，大英帝国的商业船队和舰队是不可分割的，皇家海军只有一个目的：确保大英帝国商业船队的安全，确保商业道路的畅通。在七大洋中，皇家海军的米旗是指大西洋、地中海、加勒比海、墨西哥湾、太平洋、印度洋、北极海。飘扬的目的是为了大英帝国的商船队在七大洋无阻通行。皇家海军的宗旨是“见敌即攻”，以确保通商海路，没有废话。
东乡平八郎以后的名气从当浪速号船长开始，但他这个浪速号船长来得很幸运，浪速号几乎没有东乡平八郎什么事，他几乎被解雇了。1892年，在西乡大臣的支持下，山本军卫首次对日本海军进行了改革，整顿了海军组织，下岗了不适应形势的海军军官。山本让下面收集一份包括8名将军、89名佐官尉在内的名单，与西乡商量。
西乡有些尴尬：“这些都是萨英战争以来的功臣，光将军就是现有将军的一半，都是萨摩的同事老乡，能开始吗？”
山本权兵卫坚决回答：“只要给他们奖章，就没有理由保留官职。至于萨摩的同乡关系，他们现在已经受到国会的严厉攻击。其中一些人甚至不懂蒸汽军舰。如果这些人在海军，海军就无法进步。”
西乡从道支持山本权兵卫。
山本大佐桌上放着一把短剑，一个接一个地见到了名单上的军官，并向他们宣布了下岗的决定。无论是对“反乱”的吼叫还是恳求，山本都毫不感动，完成了日本海军历史上的第一次“减肥行动”。
但是上山本犹豫了一下，找西乡大臣商量:“这个名字有问题吗？”那是吴镇守府参谋长东乡平八郎。
“我认识这个人，沉默寡言，不引人注目，不是海军兵毕业的。在英国很长一段时间，我在中国没有朋友。我会再给他一次机会吗？”
东乡和西乡都是锻炼屋镇的，当然山本也是。西乡不能出面求情，但现在山本开口了，他回答说:“是的，浪速号只是缺船长。让东乡试试。”
就这样，在甲午战争前夕，日本海军不失时机地更新了组织，将一批最善良的军官放在了合适的位置。看看十多年后日俄战争期间的沙俄舰队，只能操作帆船军舰的军官就知道为什么沙俄海军失败了。
东乡现在将把从皇家海军那里学到的信条付诸实践。
但东乡从旗帜上认出，林泰曾在船上。经过反复观察，东乡认定林泰是“清海军最有能力、最棘手的将军”。他不会那么容易处理，东乡已经有了预感。
东乡发出指示，同时准备礼品炮弹和真正的炮弹。主炮栓打开，炮手躲在盾牌后面，听他的命令。他举起望远镜观察舰桥上的平原趋势。
“是林先生！”东乡发出了一声赞叹。平远甲板上没有人。林泰曾经在船桥上拿着望远镜观察浪速号。可以推断，林泰采取了与东乡完全相同的做法——他们都是从英国老师那里学来的。
东乡不得不放弃先发制人的想法，下令鸣礼炮和敬礼。当军舰在海上看到军衔比自己高的船时，他们只需要敬礼。北洋水手没有现代军衔，但日本人把清朝的总兵分成少将，管带分成大佐。这样，林泰曾经是少将，东乡大佐见到了林少将，应该向东乡鸣礼炮致敬。
军舰的敬礼是，敬礼方先将军舰旗降到半旗位置，交会后再升回原位置。回礼方也先降旗后升旗，但不需要把旗降到敬礼那么低。
双方交换了如此紧张和愤怒的敬礼。
林泰曾从东乡的行动中读到，形势紧迫。他建议李鸿章增派鱼雷艇，放弃仁川，坚守牙山湾。然而，他的主张被李鸿章和丁汝昌否决。相反，他只撤回了朝鲜半岛所有的北洋水师舰，据说是为舰队的决战做准备。
7月16日清军制定的计划包括以下六条：
1．6000名卫汝贵部盛字军驻守小站，海路至平壤。
2．6000名驻扎在旅顺的马玉昆毅字军从大东沟登陆后，陆路前往平壤。
3．由陆路赴平壤，左宝贵部奉军3500人。
4．由陆路到平壤，丰盛阿率盛字练军1500人。
5．在被敌人包围之前，牙山之叶志超和聂世成部共有3000人从海路撤到平壤。
6．北洋水师主力首先掩护陆军的海路运输，然后支援朝军，守卫渤海湾口。
相比之下，高低立见。日军的作战目的非常明确。为了得到朝鲜，他们计划从一开始就在中国作战。在清军的作战计划中，除了军队的调动外，他们看不到作战意图。为了保卫朝鲜的清军，战争从一开始就没有想过要把战争引向日本。在使用北洋水手时，除了护航，没有“制海权”的概念。
可以说，战争开始时，结果已经可以判断了。
甲午海战背后的故事:日本崛起只用了三年半