西夏王国的主要民族是党项族，又称党项羌，是古羌族的一部分。古代羌族是一个大系，有很多分支，如白兰羌、下昌羌等。；也有因民族划分，如党项羌、吐谷浑羌等。而且，根据西夏国王自己的叙述，西夏王的祖先是鲜卑的一支――拓拔鲜卑创造的元魏(孝文帝搞汉化，把自己的姓变成元，历史上有人叫北魏为元魏)。
根据历史记载，北魏孝文帝迁都洛阳后，大兴改革，改姓为元，后汉化，当时被许多贵族反对，所以贵族迁徙（回家），部分贵族迁入关中，逐渐与当地羌族生活在一起。因此，西夏王国具有复杂的民族成分――统治阶级的王族是鲜卑拓拔人，而广大国民是党项羌。
这种征服和统治少数民族的例子在历史上并不少见。其中一个主要原因是鲜卑拓拔人口较少，在中原与汉族接触后，掌握了先进的生产技术和文化思想，比周边大多数民族具有更优越的政治统治艺术。这种情况在中国历史上也很常见，如乞伏乾归创造的西秦、秃头的南凉、鲜卑慕容的吐谷浑等，都是鲜卑人利用群羌建国的典范。
西夏的建立对当时中国北方各民族的交流与融合起到了积极的作用。但我们也应该能够清楚地看到，西夏立国的国际周边环境真的太糟糕了――北方是日益强大的蒙古部落，东方是辽和金，南方是汉族建立的宋帝国，后来是西方耶律大石建立的西辽政权。在强敌的包围下，西夏以武立国，终不能长久，最终在对金对蒙古的战争中耗尽了最后的力量。蒙古部落崛起初期，利用西夏与金的矛盾，西夏与金的战争消耗了双方的实力，为未来蒙古的崛起奠定了基础。从1205年到1227年，蒙古人花了整整22年的时间，经过五次战争，终于灭亡了西夏。
1、1205年，铁木真带领蒙古骑兵向南进攻西夏。征服西夏重要军事基地――利吉里寨，围攻落思城，蒙古人烧杀抢掠，带走了所有可以带走的东西，包括人口、动物和食物。后来，蒙古人尽兴而去，收获颇丰。蒙古人退役后，夏恒宗(李春佑)下令重建被蒙古人摧毁的城市，下令人民振作起来，抵御蒙古入侵，将首都兴庆府改名为中兴府。
2、公元1206年，在汉难河畔举行的蒙古人大会上，铁木真当选为蒙古老板，名叫成吉思。公元1207年秋天，铁木真以夏天不交贡品为借口，你交钱吃饭，于是发动了第二次西夏战争。汉罗儿城占领了西夏边防军事重镇。然而，蒙古人看到，当时西夏的兵力依然强大，军容齐全。此外，屯兵5个月后，粮草消耗量大，后勤援助出现问题。蒙古人在1208年主动撤退，以避免更大的损失。
3、公元1209年，铁木真率领蒙古军亲征，发动了第三次对西夏王国的军事入侵。蒙古军队走出黑水城，强攻汉孩罗城。夏襄宗(李安全)派儿子承祯为元帅，坚决抵抗。双方死亡惨重。蒙古军经过苦战征服了汉孩罗城，俘虏了西夏太傅西墙(也有人称之为“鲜卑”。直接到中兴府外围的重要关口――蒙古军队在第一次战斗中克夷门是不利的。后来，当夏军放松时，他们设计并俘获了夏军的新指挥官“令公”。蒙古军队征服了关键点，直接抵达中兴府。蒙古军队带领黄河灌溉城市。夏军受了重伤，城墙即将倒塌。夏王派使臣到金国求助，但金国忽视了这一点。城市处于危险之中。碰巧蒙古人修建的引水坝也倒塌了，但洪水淹没了他们自己。因此，蒙古军队同意了夏王的投降申请，并解除了围攻，离开时，夏军的指挥官被释放为伟大的命令公司，并向太傅西墙敲诈了答案。夏王李安全地向女儿求助。战争结束了。
德旺很清醒，他意识到蒙古人收拾完金子后一定会回手灭夏，于是积极组织抗蒙联盟。这一举动极大地激怒了铁木真。公元1224年，蒙古总管华北军队指挥官木华黎的儿子得知夏人不忠，于是带领军队从东方攻击夏城银川。夏军数万人死亡，人口和牲畜伤亡惨重。守城的主将塔海被捕。同年，蒙古人攻打沙洲(现在甘肃敦煌)，好几个月没打下来，半夜挖洞想摸进去。没想到夏军把火引进洞里，蒙古人烧了不少。夏城也损失了很多，人几乎死了，动物也耗尽了。公元1225年，铁木真回到漠北和林，在那里他解决了四个儿子的封地问题后，借口夏从未真诚屈服，大举伐夏。1226年，以夏不出兵助战、不交质子为借口，一路军由新疆东进攻克敦煌。进攻苏州时，夏军坚守，但城里的党项令人窒息，大户蒙奸，蒙军屠杀城市，只留下了数百名献城家庭。
另一支军队有10万人，由铁木真亲自领导，从漠北南征，克黑水城后占领贺兰山，与西路军汇合。7月，他征服了西凉府，夏将投降。夏献宗德旺以夏城为基础，不能长久，敌人越来越近，最后像担心一样死去，只有46岁。他侄子南平王拥力即位。11月，铁木真围灵州派老将夏军统帅尾名令公带领10万人增援。经过死战，灵州失守，蒙军入围中兴府半年。
5、公元1227年，蒙古伐金，打破了金军。6月，铁木病得很重。夏末，皇帝要求下降，并提议为物资迁移人口准备一个月的宽限。铁木真的同意了，但在夏天准备投降时，铁木真的死了。于是夏王在投降时被杀，夏王城被屠杀，摧毁了国家。
然而，夏亡国后，夏国的拓拔贵族带领一些人迁往西藏甘孜地区的木雅，重建了西吴王国。这一历史上的西吴王国，有专家证实是西夏王国的延续。西吴王的传说在西藏甘孜地区流传至今。明朝时期，这个西吴小国协助朝廷平叛，被朝廷封为明正土司，世袭爵位。后来，在清朝康熙年间，孩子们断绝了，停止了袭击。西吴与西夏的关系与耶律大石的西辽与大辽非常相似。如果计算木雅地区西吴王国470年的历史，那么西夏的兴起已经完全消亡了800年，这也是一个历史上持续时间很长的王国。西夏是一个辉煌的文明，一直崇拜汉族文化。但是周围有太多的民族在窥探它的领土，最终在战争中消耗了他们最后的体力。而过去的文化也随之淹没在历史上，我们只能从零星的数据中了解它的面貌。
文明毁灭背后的历史:为什么唐唐西夏王朝会亡国？