不同时期的货币是不同社会生产发展阶段的见证。古代货币，尤其是古代金属货币，尤其具有代表性。
最原始的货币是春秋战国时期的贝类货币，其中最受欢迎的是贝类货币。单独穿骨贝类、菱形蛤蜊贝类、海贝类等名称，仿铜贝类是金属货币过渡的形式。
刀币是一种古铜币。它是由生产刀具的刀演变而成的，在齐、燕、赵等国流通。楚国的蚁鼻钱比人们的小指甲小，就像一张黑色的小鬼脸。还有一种古铜币，由古代农具制成，叫做布币。布是同声假借文字的。早期的布币保留了博克的形状，形状像现在的铲子，所以也被称为“铲币”。直到秦始皇统一中国，贝类、刀、布等硬币才被废除。
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到了西汉，武帝曾经铸就过“林趾”和马蹄形的金饼。俗称马蹄金。在王莽执政期间，他铸造了错误的金刀和契刀。契刀的形状就像一把大钥匙。20个可以兑换500克黄金。
圆形硬币是当今最熟悉的古代硬币。比如东汉的“五铢”和剪轮，虽然“五铢”是圆钱，但它的内孔是圆的或方的，所以人们把它比作一枚戒指。五代十国的“对钱”，两枚硬币上铸的“唐国通宝”字样为不同的书体，搭配成对，相映成趣。宋徽宗赵霁以瘦金体所书崇宁大观钱，在宋御书中最为有名，有“铁画银钩”之称。明清时期有铜元和银元，咸丰元宝和咸丰重宝比其他钱大而厚，直径约56厘米。
自北宋天圣元年(1023年)以来，四川出现了正式的纸币“交子”，这也是世界上最早的纸币。南宋绍兴30年(1160年)，临安府发行了“会子”。明洪武八年(1375年)发行的大明通行宝钞，面额200文，用木刻板印刷。
古代货币:楚国蚁鼻钱比指甲小 像黑色鬼脸