当我还是个孩子的时候，我不喜欢读书。我周围的成年人总是喜欢用祖提“闻鸡跳舞”的故事来激励我。当时，我想：祖提是谁？只听说他学习努力，也没见是个多厉害的人啊。长大后才知道小时候有多无知。 东晋初期著名的北伐将领祖提、字士稚。人们都知道“闻鸡起舞”这个典故。祖提出身于北方大姓，虽然是豪门士族，但没有当时士族子弟的花花公子特征。祖提年轻时豁达，不拘小节，重义轻财，野心勃勃，因此受到家人的高度重视。 公元289年，二十四岁的祖提被推荐为孝廉，不久又被提拔为秀才，但他没有应命。不久，祖提和刘坤一起成为司州的主簿。两人情投意和，关系很融洽，经常在一起纵论世事，互相鼓励。闻鸡起舞的故事发生在这个时候，祖提和刘坤有着深厚的感情，经常睡在一起﹝不应该搞基础﹞，而且都有建功立业的心。半夜，祖提听到鸡叫声，叫醒刘坤说：“这不是恶声。于是他们每天早上一听到鸡鸣，就起床到屋外舞剑练武，以报国。
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西晋灭亡后，祖提带领宗族南渡。在南渡的路上，他热情地帮助有困难的人分配食物和药物，并把车给别人，自己走路。南渡后，祖提心怀光复之志，广罗门客，并善待他们。而且，每当这些门客劫富济贫被政府抓住时，祖提就去救他们。 公元313年，晋帝即位，以司马瑞为侍中、左丞相、大都督陕东诸军事，命其率兵赴洛阳勤王。但胆小的司马睿只想偏安江南一角，不敢北伐。“晋室之乱，并非皇帝无道，百姓造反，而是藩王争权，自相残杀，给了夷狄一个机会。如今，北方人被蹂躏，都有奋起反击的志向。如果国王能命将出师，让我来统领军队，江北豪杰一定会望风响应，沦亡者也会欢欣鼓舞。这样，也许可以一雪国耻。司马睿随后封祖提为奋威将军、豫州刺史，但只是象征性地给了他千人粮薪。三千匹布来冲当军费，还让他自筹士兵，自造武器。这个司马睿也太不是东西了，人家为你出头，你还这样坑人家。 祖提带领他的宗族和门客从京口渡江北，走向中流。祖提看着汹涌的河流，敲着船发誓:“祖提不能清中原，复济者就像大江！大家都叹了口气。这就是中流冲击的来源。穿越长江后，祖提建造兵器，招募士兵，准备北伐。
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祖提部军纪严明，得到了全国各地人民的响应。此外，祖提善于分化和瓦解敌人，达到不战而屈人之兵的效果，充分体现了将军的才华。几年后，黄河以南的大片土地被收复，使石勒胆寒不敢南侵，于是进封镇西将军。但朝廷实力雄厚，非常害怕他，并派戴渊来约束他。祖提看到自己的忠诚反而被怀疑，心里很不高兴。不久，祖提又听到了朝廷内部官员争权夺利、相互倾诉的消息，自知国势不大，北伐难成，忧愤成病，不久就去世了。祖提被追赠为车骑将军，其部众被兄弟祖约接管，但很快就被后赵击败，祖提收复的大片土地再次被夷狄攻占。想想当初的意气风发，中流击队，结局却如此悲惨，怎么不能让人感叹呢？800多年后，另一位英雄决心北伐，像祖提一样威震夷狄，但他背后的敌人也死了，结局更加悲惨。类似的历史真是令人惊叹。
【闻鸡起舞】为什么立志报国的祖提会失败？