虽然张艺谋执导的《长城》受到了很多批评，但《长城》仍然是目前票房最高的电影。这部电影讲述了一群小偷来中国窃取“黑火药”配方的故事。“火药”是中国古代国际公认的“四大发明”之一。历史上真的有人窃取中国火药配方吗？火药是如何传播到西方的？
谁发明了火药？
葛洪陶弘景三位“疑似发明者”孙思邈
火药是中国人发明的。但如果你进一步问是哪个中国人发明的，恐怕没有人能说清楚。从历史资料来看，至少有三个人被视为“疑似发明人”。
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第一个是东晋人葛洪。据《晋书·葛洪传》报道，葛洪是著名的炼丹家、医学家，一生都有丰富的作品，包括《抱朴子》内外文章和《神仙传》、肘后方等。根据《抱朴子·内篇》中的“以硝石化为水，凝之”一词，他发明了火药。这里的硝石是制造火药最重要的原料：先用硝石将雄黄化为水，再凝固，制成长生药。在高温或冲击下，硝石和雄黄混合剂会爆炸，这不就是火药吗？接着，葛洪又提出了“或以三物炼之”的说法，这三件事就是硝石，猪大肠(玄肠)、松脂，和雄黄一起炼丹。现代科学实验证明，这种炼丹术如果加热到350℃到400℃，就会发生爆炸和火灾。但葛洪这是“水炼”，而非常规的“火炼”，让人怀疑他是否真的发现了火药。
二是南朝梁人陶弘景。根据《梁书·陶弘景传》，陶弘景和葛洪一样，也是著名的炼丹家、医药家，有《本草经集注》、《真灵位业图》等。《本草经集注》记载：“如果持盐雪不冰，强烧，紫青烟起，仍成灰。像朴硝一样不断沸腾，云是真硝石。又一云芒硝，今芒硝是炼朴硝作之。据记者介绍，陶宏景已经进行了相关的试验活动，但其初衷不是提取火药，而是提取不老丹药。
第三个是隋唐人孙思邈。孙思邈在新旧唐书中都有传记。他是隋唐时期著名的炼丹家和医学家，有“药王”之称，有“千金要方”之称、千金翼方等。在炼丹过程中，孙思邈将硫黄、硝石、木炭混合成药粉，这种药粉不就是火药吗？具体文字见《丹经内伏硫黄法》一文。但根据宋孟要甫编辑的《诸家神品丹法》一书，“内伏硫黄法”不是孙思邈的专利，还有“黄三官伏硫黄法”、伏火硫黄法等两种。另一位学者研究说，《丹经内伏硫黄法》甚至根本不是孙思邈写的。
这三位名人被认为是古代炼丹师，远不止他们三个，如东汉魏伯阳、唐朝陈少伟等。有鉴于此，学术界仍然称之为“中国古代炼丹师发明了火药。”
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什么时候最早出现火药？
中国人发明的火药，又称“黑火药”，不同于西方人后来发明的“黄火药”。中国火药的发明与炼丹密切相关。丹药是传说中的“长生不老药”。所谓“炼丹”，通常是在丹鼎(炉子)中生成的。炼丹是中国当地宗教道教的一大秘密。
硝石(硝酸钾)是火药的主要成分、硫、碳(木炭)是炼制丹药的重要原料，其中以硝石为首。古人什么时候知道“硝石”？宋李芳的《太平御景·药部五》和《消石》引用了《范子计然》，说:“消(硝)石出龙道。”计然是春秋时期的人，当时硝石是中药原料。可见，早在春秋时期，中国人就开始使用硝石。
《三十六水法》中记载的58种秘方中，有33种用于硝石。除硝石外，还提到了制造火药的另一种重要原料“硫黄”。在这方面，一些学者认为，中国炼丹师在西汉时期掌握了火灾爆炸的“原始火药”制造技术。
然而，火药产生的“西汉理论”只是分析出来的，没有直接的文字记录，国际上也不承认，所以“东晋理论”又出现了。这一观点的基础是《抱朴子》对硝石和炼丹术的描述。然而，“东晋理论”仍然是一个推论，然后是“隋唐理论”。
目前，“隋唐”的观点已成为主流，但持不同意见的学者认为，隋唐文献只能直接证明火药已经正式发明，而不是最早发明。现在最常见的说法是“一千多年前”中国人发明了火药。
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火药什么时候开始用于军事？
《九国志》记载，火药在唐末开始用于实战
炼丹过程中发现的火药首先用于医学，火药什么时候开始用于军事目的？据北宋路振《九国志·吴臣·郑凡传》报道，唐昭宗天佑元年(公元904年)，杨行密围豫章(今江西南昌)。“范带着所有的发动机飞火，烧龙沙门，带着壮士突然着火登上城市，焦虑着被子。北宋许洞《虎千经》注释说，“发动机飞火”是用火药作为飞行动力的火炮或火箭等武器。北宋官修《武经总要》具体说明了这种武器:“放火药箭，加桦皮羽，火药五两贯箭后烧。“如果是“火炮”，“入前药末，旋转均匀，用纸五重裹衣，用麻绑定，更不用说熔化脂傅之，炮放了。这里是把火药做成球状，通过抛石机扔出去，攻击敌人。
这是中国最早的火药武器，也是中国最早在实战中使用火药的记录。换句话说，火药从唐末开始用于军事目的。在此基础上，当时世界领先的武器如火器、火枪、飞松、突火枪和霹雳炮相继诞生，世界上最早的“火器部队”出现了。此后，我们还发明了真正的“火箭”，它以火药为推力，与现代火箭的原理完全相同。
也有学者认为，三国时期有“火药”和“火箭”用于军事活动的记载。《三国志·魏书·明帝纪》引用《魏略》说:“昭然用火箭反射梯子，梯子燃烧，梯子上的每个人都燃烧。”然而，这一说法并没有得到认可。三国时期的“火箭”不是用火药，而是油、松香等易燃物的“火”。
火药是怎么传到西方的:外国人真的偷了火药配方吗？