唐代地方军政长官上任时,朝廷给了他们一个特殊的奖励和特殊的杀戮,这是后来的节度使者。节度使初始设置时,作为军事指挥官,主要负责军事和防御外敌,但不负责国家和县的民政。后来,他逐渐占领了一个地区的军事、人民、财政和政府总权。
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李世民时期,唐朝四面作战,灭东突厥,征服高昌,重创高句丽。他们都是主动作战和外线作战。他有一支比游牧民族更精锐的骑兵部队。《新唐书·兵志》载:
秦汉以来,唐马最盛,天子锐志武事,西北蕃就弱了。
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李世民
李世民去世后,吐蕃、突厥、契丹等少数民族的骑兵开始袭击唐边境地区。为了应对这种情况,唐军开始战略收缩,外部战略从进攻转向军事防御,在易受攻击的北西边境建设防御工事,部署军事力量。
为了建立一支庞大、指挥灵活、反应迅速的边防军队,唐政府将地方政府控制的数百人分散的城镇改为拥有集中指挥的庞大集团军的重要边防城镇。
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事实上,一开始,边境保护集团军是由原隶属于各卫兵的新兵组成的。由于军队动员、训练和前线运兵都需要时间,为了防止游牧民族骑兵的不稳定,必须驻扎在边境军镇。因此,唐玄宗开元11年,长期服役的常备军开始取代定期轮流保护边境的常备军。
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起初,常备军也依靠政府分配军队,但往往不能满足边境军队的实际需要。开元25年后,各镇节度使下的军队相继成为招兵。招募的主要来源是失去土地的农民、无职业的流浪者和绝望或无助的人。他们通常终身参军,兄弟相继,父子相继。藩镇节度使掌握着生死、奖惩、升降的权利。因此,他们对节度使有着强烈的依赖性,以至于“只知道他们将军的恩典,却不知道他们有天子。这样,藩镇的节度使人们逐渐培养出只忠于自己的亲兵部队,拥有军权。
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当然,单纯拥有军队远不能让节奏变大。古代军队在外面动辄几十万兵,也能听从文官政府的命令。根本原因是后勤。如果军队中断了粮草,这些膀大腰圆的家伙会倾向于在几分钟内反击,士兵或强盗是一个想法。为了养活庞大的藩镇集团军,减轻中央政府的财政压力,唐政府开始用屯田收入解决部分军队供应问题。随着常备军数量的不断增加,屯田制度在各军驻地全面展开。
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起初,屯田生产的粮食由中央政府统一控制,但这样,边防将军必须通过中央程序调动军队,无法对边境防御做出反应。唐政府不得不将防御区的财政权力转移给各防御区的永久军事将领。
景云年间,为了与吐蕃、后突厥、契丹等游牧民族作战,唐政府再次改革了西北和东北边境的军事行政制度,使节度长期正式化,即将那里的数州变成军事战略防御区,建立重要的边防城镇。
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开元、天宝年间,节度使数量进一步增加。唐朝沿边境设置安西、北庭、河西三节,防御西边境;朔方、河东、范阳三节防御北边境;平卢节防御东边境;龙右、剑南两节防御西边境。
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最后一步是行政权力。唐政府经常临时派巡逻使、抚抚使、采访处置使等到所有巡逻。开元二十一年,采访使成为常设机构,负责对当地刑狱和县官员进行检查和监督。处置使有权廉价工作。
为了避免地方官员对节度使军事行动的影响,唐政府从天宝开始,将“节度使、采访使”的“一人”制度改为“一人兼领”制度。这样,藩镇节度使其辖区内的几个州拥有行政权。
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我们知道,在天宝的十年里,安禄山的官员一直担任范阳、平卢和河东三个城镇的使者,以及河北的采访使者和河北道路的采访处置使者。该地区广泛应用于太原、幽州和营州,集军事权力、财政权力和行政权力于一体。当安禄山率领15万军队南下时,朝廷动荡不安,宫廷警卫部队由临时市场小贩组成,被迫打开皇家仓库,拿出丝绸和缎子召集士兵。
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安史之乱后的大部分时期,绝大多数藩镇都没有割据,唐朝的政策法规在一定程度上还是实施了。自唐末黄巢之乱以来,朝廷终于失去了对大多数藩镇的控制,出现了普遍的藩镇割据。
在朱温灭唐后的五代时期,节度使的权力达到了极限。皇帝的支持和罢免取决于节度使。后梁、后唐、后晋、后汉、后周的开国君主和后来的宋太祖赵匡胤都是节度使。
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唐朝死于藩镇是不争的事实。五代54年大分裂的根源在于节度使手中有兵,占山称王。赵匡胤不希望他的王朝重蹈覆辙。北宋建国后,他问心腹赵普:
唐朝以来几十年来,帝王凡易八姓,战斗不息,生民涂地。为什么呢?我想息天下兵,为国计长久。怎么办?
赵普说:
陛下说,天地人神福。这不是他故。方镇太重,君弱臣强。如果你今天想治之,你只需要抓住它的权力,制造它的钱和食物,接受它的精兵,世界就会安全。
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赵匡胤心领神会。在一次晚宴上,他给了英雄们银钱的田地,要求他们解除军权。历史上被称为“一杯酒释放军权”。北宋开国重臣石守信、高怀德、王审椅、张令峰、赵彦辉一夜之间解除了军权。并派文臣了解军事和州事,限制了节度使节制县的权力;他还接管了节度使的财政权利;将当地强大的士兵纳入禁军。所有这些,节度使徒只是坐在空城里。
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此后,节度使一般作为首相卸任后的荣誉职务,常常名不见经传。
为什么唐末能手握重兵堪比战国诸侯?唐朝为什么死在藩镇?