爱斯基摩人从亚洲经过两次大迁徙进入北极。历史1.4万多年。由于气候恶劣，环境恶劣，他们基本上在死亡线上挣扎，能够生存和繁殖，这是一个巨大的奇迹。他们必须面对几个月甚至半年的夜晚，抵御零下几十摄氏度的寒冷和暴风雪，夏天忙于汹涌的大海，冬天挣扎在漂移的浮冰上，只有一艘船和简单的工具与地球上最大的鲸鱼，穿梭标志甚至赤手空拳与最凶猛的动物之一北极熊，一旦不能击中猎物，全家，整个村庄，甚至整个部落都会饿死。因此，应该说，爱斯基摩人无疑是世界上最强大、最顽强、最勇敢、最顽强的国家。
爱斯基摩人是北极土著居民中分布最广泛的国家。它的居住区从亚洲东海岸向东延伸到拉布拉多半岛和格陵兰岛，主要集中在北美大陆。西方人通常把爱斯基摩人分为东爱斯基摩人和西爱斯基摩人。西爱斯基摩人是指在阿留申群岛、阿拉斯加西北部和加拿大西北部麦肯齐三角洲说因纽特语的居民。这些地区的爱斯基摩文化深受亚洲和印第安人文化的影响。
东部爱斯基摩人是指北美北极地区中部和东部说因纽特语的居民。当人们普遍称之为爱斯基摩人时，他们并没有意识到这些爱斯基摩人实际上说的是不同的语言。当然，这些语言属于同一语言系，即爱斯克兰特语。人们认为这个语言系与东亚的一些语言有关，但还没有找到足够的证据来解释这一点。
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爱斯基摩人都是矮个子，黄皮肤，黑头发，和蒙古人相当一致。基因研究发现，他们更接近西藏人。
在过去的几千年里，虽然爱斯基摩人过着自由的生活，没有外人打扰他们，但他们的发展和变化也非常缓慢。没有货币、商品、文字，甚至金属也很少见。这是一种完全封闭的自给自足和真正的自然经济，类似于人类历史上的新石器时代。西方持枪的猎人直到16世纪才发现它们的存在。因此，毛皮商人、捕鲸者和传教士接踵而至。原本冷清的北极突然变得热闹起来，“爱斯基摩”这个名字经常出现在世界各地的报刊上。
这些外国人带来的两件事对爱斯基摩社会产生了深远的影响。首先，金钱引起了爱斯基摩人价值观的深刻变化；第二，疾病大大减少了爱斯基摩人的数量。
如今，在树线以北的当地居民不到10万人(由于气候寒冷，再往北生长树木是不可能的，有些人把这条线而不是北极圈作为北极的边界)，而越来越多的外国居民。生活在阿拉斯加北坡自治区的爱斯基摩人真的很幸运。美国有两个最大的油田，每年都能从石油公司获得相当可观的收入。尽管如此，他们仍然过着自给自足的生活，主要靠打猎为生。有些人即使有工作，也能有很好的工资收入，但还是要靠打猎来解决一家人的温饱问题。虽然有时候吃熟食，但总觉得生肉吃起来更有活力，既能抗寒，又能充饥。
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爱斯基摩人的生活已经相当现代了。他们以前住在伊格鲁的冰屋里(igloo)装有下水道和暖气设备的木屋早已不复存在；尤米安克是一艘由海豹皮制成的船(Umiak)它也进入了博物馆，被水上摩托车取代；狗拉雪橇很少使用，所以狗失去了工作，大多数人使用汽车；为了抵御冬天的寒冷，兽皮仍然是必不可少的，但外面覆盖着非常漂亮的尼龙布。孩子们可以在附近上学，直到高中毕业；下班后，成年人也可以坐在家里看电视和听收音机。@ 近几十年来，爱斯基摩人从相当原始的传统生活跃入现代文明。它的速度和变化不能说是历史上的奇迹。
爱斯基摩人和阿留申人(Aleut)族源关系最为相似。它们共同构成了北极和北极附近土著居民的主要组成部分，包括格陵兰、阿拉斯加、加拿大甚至俄罗斯最东端（西伯利亚）。
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爱斯基摩人自己有很多名字，在不同的方言中有不同的名字，比如努伊特人(Inuit)、因为努皮雅特人(Inupiat)、尤皮克人(Yupik)阿鲁提伊特人(Alutiit)等等，它的意思是“人”或“真人”。爱斯基摩起源于蒙塔格奈语(Montagnais，阿尔冈昆语(Algonquian))，欧洲人和其他民族自16世纪以来就被用来指控北极居民。这个名字曾经被认为是“吃生肉的人”，现在被认为是“雪鞋”。加拿大和格陵兰的北极居民宁愿自称是因努伊特人，而在阿拉斯加，他们仍然以爱斯基摩人的名义受到当地居民的欢迎。
现在已知的最早的爱斯基摩文化出现在阿留申群岛乌姆纳克岛(Umnak
Island)据记载，上一个地点距今约为3.018±230年左右。20世纪末，估计约有11.7万人认为爱斯基摩人，其中格陵兰和丹麦有51000人；阿拉斯加有43000人；加拿大有21000人；西伯利亚约有1600人。
爱斯基摩人是从亚洲迁移的吗？爱斯基摩人是黄种人吗？