太平天国后期，面对清庭的大规模反击，内外交困难，危机重重，安庆、苏州等重镇告急。
洪秀全派兵前往救援，但外部积重难返，指挥不力，作战不力，内部腐败，粮食紧张。
李秀成经常请示洪秀全怎么处理，洪秀全都置之不理。
洪秀全
真的没办法的时候，洪秀全竟然说了些无关紧要的话，说了些什么天父天兄保佑，不用太着急等敷衍了事。
尤其是天平天国京城被铁桶包围的时候，习惯在温柔乡村生活的洪秀全，一味依靠“天父天兄”麻痹自己。
长期的沉迷、奢侈、贪图享乐，严重削弱了他的意志，损害了他的斗志。
面对曾国藩的湘军频繁进攻天京，局势越来越恶化，天京人心浮动。
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湘军
每个人都希望当天王能做出决定时，他既没有一战到底的勇气，也没有努力工作的智慧，只是盲目地用“天话”搪塞每个人。
有一段经典的对话，就是李秀成请示洪秀全，如何面对天京现状，让人哭笑不得。
李秀成
李秀成问：曾国荃围困天京一年多，天京已无险可守，在这样的攻城下，该怎么办？
洪秀全说:我是天父天兄委派的，是世界上万民之独一无二的真主。为什么要害怕？不需要尔奏，政事不需要尔理。
二若要弃城逃跑，任尔去，我的江山如铁桶，二不扶，自有人扶。
李秀成说：天京内兵微将寡，快要守不住了，怎么办？
洪秀全说：二说无兵，我的天兵天将多如水，何怕曾妖头的清妖？二怕死，就离开，不用担心.。
李秀成问:目前天京被围了一年多，没有粮食。城里饿死的人很多。我该怎么办？
洪秀全说：怎么能说没有粮食，从今天起，全城人都可以吃甜露(野菜)，可以延年益寿。
李秀成说:这东西吃不下，吃了可能会让人死。
洪秀全力排众议：拿来，从今天起我先吃之。
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自从洪秀全带头吃了“甜露”后不久，他就病不起了。
他还忌讳医生，拒绝吃药，于是在天京破前几天就死了。
根据后来史学家的论证，洪秀全的做法显然是自杀。
他知道大势已去，却拒绝向现实低头，体面地死去，总比被清军凌迟到强好。
太平天国京指日可破，洪秀全和李秀成的一段话让人哭笑不得