红山文化部落集团生活在西拉木伦河两岸，过着相对稳定的农业经济生活，发现了许多氏族居住营地的遗址。在大凌河上游的敖汉旗河福营子村，有一个红山文化的氏族部落。两条保存良好的壕沟将部落遗址分别包围成两个相邻的部分，即两个氏族。其中，东南沟的周长
600多米，不规则矩形，沟东南有通道入口；西北部只有三边，周围的住宅营地面积较小，另一边是东南部的一段。红山文化部落营地的发现提供了辽西新石器时代中期氏族部落的规模和防御性战壕的例子。可以看出，该设施与仰韶文化半坡氏族部落基本相同。
红山文化的祖先是以农业经济为主的定居部落，有畜牧渔猎的经济生活。
陶器制造在手工生产中占有重要地位。陶器制造技术比早期的兴隆洼文化有了更大的发展。一些有陶器制造经验的氏族成员专门从事这项工作，大量的陶器具有批量加工的相似性。陶器的产量和质量显著提高。
老哈河东岸敖汉旗白斯朗营子村南侧，四棱山前起伏不平的沙丘上有一个红山文化窑。考古学家发现并清理了它 6
窑址。从这些结构各不相同的陶窑和出土陶器来看，陶瓷制造业已经有了相当大的规模。
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红山文化源流的研究是中华人民共和国成立后最引人注目的研究成果之一，尤其是近几十年。学术界有五种观点：
第一，红山文化是仰韶文化体系的原始文化，也是仰韶文化的变体；
二、红山文化继承了河北磁山文化；
第三，红山文化很可能是细石器文化与仰韶文化相互影响后产生的新文化，包括细石器和仰韶文化；
红山文化是该地区独特的新石器文化。它有自己的发展过程。同时受其他文化的影响；
红山文化很可能是河姆渡文化的延续和发展，也是中华民族从母系氏族社会进入父系社会的转折点。
五说并存，各持己见。后者的理解更符合现实。考古学揭示了泥陶、彩陶、印刷“之”字纹夹砂陶、石器、细石器的共存，是红山文化的独特特征。龙的主题是红山文化最具代表性的内容。这种“民族徽章”图案从红山文化的早期延续到晚期。
泥陶中的绘画也是最具代表性的器物，虽然受中原仰韶文化的影响，但两者之间仍有各自的异同(共性与个性)。仰韶文化彩陶装饰用黑色、紫色或白色装饰。与红山后的陶器类型相比，它是丰富多彩的。带状装饰包括圆形涡纹、叶纹、斜格子纹和绳纹，并单独配备“S”字型、“X“字形等纹饰与红山后陶器有很大不同。仰韶文化陶器中没有红山后类型陶器中的连点弧线。两者之间也有相似之处。红山文化红山后类型的“红顶碗”碗类似于仰韶文化后岗类型的同类彩陶。彩陶中由平行线和平行斜线组成的三角形图案类似于后岗类型的同类彩陶。它们的相似之处在于它们各自的文化特征；它们的相似之处（或相似之处）表明年龄大致相似，但不能简单地认为红山文化是仰韶文化的支柱、地方变体或混合文化。
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西辽河流域红山文化的内涵并不单一，它包括不同经济类型、不同文化特征。不同的地方类型或不同的发展阶段。大岭河流域的东山嘴、牛河梁、城子山遗址、胡头沟玉墓等环境回归和监管机构的价格将更快地恢复山地文化遗产，这与老哈河流域的红山后、西水泉、四棱山等红山文化遗产不同。前一种类型有一种特殊的彩色陶器筒形装置、抛光泥浆黑色陶器圈脚装置、红山后常见的“红顶碗”碗装置和三角形涡纹彩色陶器图案。这表明红山文化的形成不是单一的农业，而是由农业、畜牧业、渔业和狩猎相结合的经济类型和各种文化内涵所促成的。新的考古发现为我们揭示红山文化的发展规律和性质提供了依据。以自身发展为主，文化间的影响起到了“催化剂”的作用；文化
一是红山文化分布区“诸文化”的相互影响；与中原文化的影响不是单方面的，而是相互影响的。
有人认为，中国历史早期有两个文化区，即中原古代文化和北方古代文化，其中北方古代文化由红山文化和河套文化组成。这两个文化区有共同点和个性，不能简单地将北方古代文化视为中原古代文化的分支或地方变体。
要了解红山文化的起源，首要任务是在该地区找到早于红山文化的遗迹。1983年兴隆洼遗址发掘后，对兴隆洼文化的清晰认识使讨论红山文化的起源有了坚实的对比对象。
在兴隆洼遗址中发现，红山文化的早期和中期地址分别打破了兴隆洼文化聚落护壕的地层关系，具有早期石器文化遗迹的特点。C14确定年龄为7470+80
——6895+-205年早于红山文化，与红山文化前身有关，可称为“前红山文化”，兴隆洼文化与红山文化分布区大致相同。
红山文化早期和兴隆洼文化陶器大多陶器粗糙，温度低于底器和装饰品种。一般有砂棕色陶罐、粗泥（含细砂）陶碗，代表性装饰为“之”字形线条和网格划痕。由此可见，红山文化早期比兴隆洼文化内涵丰富，并表现出一定的进步。龙纹陶片也出土于兴隆洼文化查海遗址，具有中国古代龙形象的基本特征。大型石塑龙是迄今为止在中国发现的最早、最大的龙形象。对红山文化龙形有直接影响。兴隆洼文化有一定水平的农业生产，有相当大规模和数量的聚落地。可以认为是红山文化繁荣的原始农业社会的基础。这说明兴隆洼文化与红山文化的传承关系可能是红山文化的源泉。
红山文化的起源是什么？它来自哪里？