大禹治理的汹涌洪水始于尧时期。在尧舜禹三个时代之后，可以看出，水是巨大而持久的。在原始社会，即使缺乏基本的劳动工具和食物，大禹也能成功地控制水。即使在我们现在看来，这也是不可思议的。要控制如此巨大的洪水，应该是人力所能及的，需要“神”的帮助，才能克服其功绩。因此，伴随着大禹治水的是各种相应的神话传说。从现有史料记载来看，大禹治水主要得到三大“神”的帮助，即神兽、神物、神步。
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据说帮助大禹治水的神兽是应龙和神龟。传说应龙两肋生翼，拍翼时鼓鼓生风，有呼风唤雨的能力。它的来源也不小，据《述异记》记载：“水镜五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年化为角龙，千年化为应龙。因此，应龙在龙的水平上是最高的，又称“神龙”。另一只帮助大禹治水的神龟，在《尚书》中早有记载：“天与禹，洛出书，称神龟负文而出，列于背。也就是说，大禹治水的方法是天授的，神龟背着洛水赠送，这就是著名的洛书。据说在大禹治水的路上，前应龙以尾画地，后神龟背息壤填渊。就这样，大禹沿着应龙尾巴划出的溪泉凿出一条条河，引导大水奔流而去。《山海经》记载：“禹治水，有应龙以尾画地，即水泉流通，禹治之。”
乌龟背上的息壤是帮助大禹治水的神物。传说息壤是天上的一种神土，能自生自长，永不消耗，投掷水中，也是如此。传说因禹的父亲枪以“土筑”的方式治水，尽力而为。无奈的枪最终偷走了这个神奇的息壤来治水，违反了天条，后来被天帝处死。对于枪之死，《山海经海内经》这样描述：“洪水滔天，枪盗帝之息壤以洪水，不侍帝命，帝令朱荣杀了枪于羽郊。“当禹子继承父业，接管洪水治理时，禹自然继承并用于洪水治理。据《淮南子地形训》记载：“禹乃以息土填洪，以为名山。“通过历史记载，我们可以想象这样一幅大禹治水的画面：乌龟背着息壤，一路跟着大禹。大禹从龟背上取息壤填满洪水，形成山丘，让人们有地方住。
为了治理洪水，大禹走遍了中国，命名山川，重划九州，为中华文明的重建奠定了地域和基础。据《左传襄公四年》记载：“芒芒禹迹，画九州。“在辽阔的神州大地上，大禹足迹所经，被称为“禹域”，而“禹域”也成为中国领土的代名。而大禹在治水行走、描绘九州的过程中，也运用了一种独特而神奇的步伐，叫做“禹步”。据说大禹行“禹步”治水时，会有自己的神力，如果有神力的帮助，就能在大水边凌风而起，呼风唤雨。关于“禹步”，在很多经典中都有记载，比如战国时期的《尸子·广泽》:“于是疏河决江，十年不窥家，足无爪，胫无毛，偏枯病，步不能过，
名叫“禹步”。而更详细的描述是葛洪的《抱朴子内篇》：“在山林中，用左手取青龙上草，
折半置逢星下，历明堂入太阴，禹步而行，可辟‘百邪虎狼’。.............而禹步法:正立，
右脚在前面，左脚在后面，次复前右脚，左脚从右脚合并，这是一步……所以，余步之路就结束了。”后来的道教从余步演变成了“步刚踏斗”的步法，就像走在北斗七星图上一样。这种步法后来发展成为道教的祈祷仪式，据说这种步法可以派遣灵魂，
驱邪迎真。
从大禹“禹步”的传说中，我们可以看到大禹填水造陆，颇具创造性。因此，他在治水时充满了神话传说，被后人称为大禹神也就不足为奇了。面对浩瀚汹涌的洪水，没有
在“神”的帮助下，古代一无所有的人将如何整治山川？屈原在《天问》中感慨地说:“洪泉怎么能填得很深？地方九为什么是坟墓？河海应龙怎么画？”
揭秘:大禹治水成功离不开哪三大【助攻？