很多人不知道齐国后期为什么衰落，
西周时期，齐国已发展成为一个伟大的国家，到了春秋初期，齐桓公更是“九合诸侯，一匡天下”，成为名副其实的春秋首霸。齐桓公死后，齐国逐渐成为配角，但其大国余威仍影响着整个春秋时期的局势。田氏代齐进入战国后，齐威王重用邹忌、田忌、孙膑等人，开阔言路，改革政治，整顿吏治，使齐国逐渐成为实力雄厚的主角之一。齐威王用两场战争——桂陵战争和马陵战争把有百年霸权的魏国从祭坛上拉了下来。在压力下，魏惠王还带领几个小国到徐州去见齐威王。他尊重齐威王为王。齐威王不敢独享王号，也承认魏惠王为王。历史上被称为“徐州相王”的重大事件标志着齐国的再次崛起（虽然它不再是原来的姜齐国，但毕竟，国家头衔没有改变）。
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魏王和齐威王徐州相王
在齐威王的孙子齐民王时期，齐国的实力达到了顶峰。首先，联合魏国和韩国击败了楚军。后来，在孟尝君的策划下，齐将匡章率领齐、魏、韩联军进入秦国的函谷关（战国时期第一次突破函谷关）。秦国一度处于危险之中！幸运的是，秦相魏冉通过割地将联军分为魏、韩，使魏、韩率先撤军，齐国不得不放弃进攻。几年后，齐民王和秦昭襄王被称为“东西两帝”，标志着齐国正式成为山东六国之首，也是当时唯一能与秦国抗衡的国家。
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齐湣王
那么问题来了。为什么这么强大的齐国没有像秦国那样兼并六国，而是后来变得平庸，从主角变成了观众？这件事必须从齐民王重用燕国间谍苏秦开始，并听取他独吞宋国的建议。
苏秦原本是鬼谷子的弟子，在游历列国时受到燕文公的赏识，从此决心为燕国效力终身。首先，他被派出使列国合纵抗秦，并佩服六国相印。抗秦成功后，他被派往齐国做间谍。齐燕曾经有过深深的仇恨。当燕国发生子之乱(燕王的禅位给相国子之，引发燕国内乱)时，齐宣王(齐民王的父亲)乘人之危出兵攻占燕国都城，几乎摧毁了燕国。此外，齐军在燕国为所欲为，给燕国人民带来了沉重的灾难。燕昭王即位后，重用乐毅、邹衍等人，努力工作，时刻不忘报复齐国之仇。
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苏秦和燕昭王
苏秦到达齐国后，不仅借此机会挑起齐国与其他国家的关系，还多次鼓励齐民王吞并宋国，其目的是使齐国成为众矢之的！换句话说，当时宋国正好在世界上，是商人的天堂。其中，陶邑（商圣陶朱公范蠡的发家之地）和商丘是当时著名的大型商业中心城市。宋国也因其富裕而被称为“膏满之国”，同时也是周边列强垂涎已久的“肥肉”。
齐国本来就很强大，如果再独吞宋国，必然会引起列国的震恐和忌恨！然而，在苏秦的不断鼓励下，傲慢的齐民王最终全力攻击宋国，击退了想一起“吃肉”的赵国和魏国。结果，当齐国最终用最后的努力摧毁宋国时，他的军队变成了弩的末端，很快就被燕将乐毅率领的五国联军击败了。随后乐毅也乘胜占领了齐国70多座城市，只剩下即墨和莒城两座孤城，齐王不得不到处逃跑。
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齐国一度只剩下两个孤城
这时，原本在观看战争的楚国坐不住了。谁不想上去分一杯羹？于是，楚顷襄王派将军出兵齐国。他的名字是帮助齐民王复国。事实上，他要求他事先同意割地。结果，没想到成了丧家之犬的齐民王不仅拒绝了楚国割地的要求，还多次挑战淖牙的底线。结果，他死于抽筋和剥皮。
虽然齐国后来在田单等人的力挽狂澜下成功复国，但从此精力充沛，一塌糊涂，基本退出了一线大国行列。
齐桓公之后 为什么齐国开始逐渐衰落成为配角？