荆州最有权势的豪强帮助刘表投降曹操。永嘉之乱时，这个家庭被毁了。感兴趣的读者可以一起往下看。
东汉末年，汉朝衰落，各州县长官分开自力更生。这些分开的地方长官逐渐演变成不受朝廷控制的诸侯。当然，如果你想分开一方，你不仅应该有一定的军事实力，还应该得到当地强大的支持。当时，强大的力量不仅富有和食物，而且还可以为诸侯提供军事来源。可以说，各州县的强大是一个小诸侯。
既然要割据一方，必要的武力是必不可少的。比如曹操统一北方，基本上是靠自己一刀一剑打出来的。汉末诸侯中，荆州刺史刘表相对容易来到曹操的“江山”。他几乎没有血就赢得了荆州。
据晋朝司马彪《战略》记载，刘表初到荆州上任刺史时，只有一人一骑。当时天下大乱，荆州各地盘踞着许多势力。襄阳，荆州的治所(省会)，也被叛军占领，刘表不得不单马前往宜城。当时荆州豪强蔡茂听说刘表前来迎接快良、快越。在蔡茂等人的支持下，刘表在荆州站稳了脚跟，后来刘表平定荆州后，为了笼络住蔡茂，娶了蔡茂的妹妹为妻。
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那么蔡茂有什么能力让刘表如此巴结他呢？主要原因是蔡茂是荆州实力最强的豪强，据《襄阳记》记载，汉末，诸蔡最盛。蔡讽，姐适太尉张温；长女为黄承彦妻，小女为刘景升后妇，毛之姐也是。当时，蔡家是荆州最强大的家庭。蔡茂的一个阿姨嫁给了太尉张文，他的另一个姐姐嫁给了当时的名人黄承彦（诸葛亮的岳父）。从蔡家的婚姻来看，蔡茂父亲蔡讽活着的时候，蔡家当时影响力很大。蔡氏家族不仅在荆州有影响力，蔡氏家族的人也在其他州担任地方郡守，比如蔡茂的堂兄蔡赞(相)、蔡燕(巴郡太守)。
蔡茂在荆州的影响力很大，刘表要想坐稳荆州刺史这个位置，就必须拉拢蔡茂。显然，刘表得拉拢很有效，蔡茂为他平定荆州做出了很大贡献。刘表的小儿子刘聪深受刘表的喜爱。他打算让刘聪死后接管荆州。但刘表又担心刘聪没有实力与长子刘琦抗衡，便特意安排了婚事。刘表要求刘聪娶蔡夫人的侄女为妻，他知道蔡家在荆州的影响很大，这样刘聪就不用担心刘琦了。
谁知刘表死后，蔡茂等人虽然拥立了刘聪为荆州之主，但不久之后举州投降了曹操。蔡茂和曹操是老相识。他年轻时和曹操关系很好。他们一起拜访了著名学者梁湖（著名书法家）。但当时蔡茂和曹操都不出名，吃了梁虎的闭门汤。蔡茂投降曹操后，曹操走访蔡茂家，对蔡茂说：“你还记得我们一起去见梁湖吗？如果梁湖看到你现在这么富有，一定没有面对你！”
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蔡茂的住所在蔡州。当时，他家有数百名女仆、妻子和妾，房子的豪华程度逐渐落后于宫殿。蔡茂是一个了解时事的人。他投降曹操后，仍然保持着财富。后来，三国统一，蔡家在晋朝仍然非常富有。永嘉之乱时，蔡氏家族的人们聚集在一起，互相保护蔡州。后来，他被叛徒打破了蔡州，蔡氏家族的人被屠杀。
蔡茂有什么能力让刘表如此重视他？