《尚书》中的《夏书·禹贡》记载，大禹时，世界分为九州，分别是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、豫州。豫州是中心，其他州环绕豫州。
《二雅·释地》也记载了九州，但其中有幽州、营州，没有青州、梁州；在《周礼·职方》中，有幽州、并州，没有徐州、梁州。《吕氏春秋》有幽州，没有梁州。
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传统上，人们认为《尚书》记载的九州是夏朝的制度，《尔雅》记载的是商朝的制度，而《周礼》记载的是周朝的制度。然而，根据《吕氏春秋》对九州的解释，九州的地域反映了春秋战国时期人们的地域观念。
《吕氏春秋之旅》说:豫州在河与汉水之间，是周；冀州在两河之间，是晋国；兖州在河与济水之间，是卫国；青州在东方，是齐国；徐州在泗水之上，是鲁国；扬州在东南，是越国；荆州在南方，楚国；雍州在西方，秦国；幽州在北方，燕国。”
后来战国齐人阴阳家邹衍又创立了大九州的说法，声称“禹贡”九州是小九州，合起来只能算一个州，叫“赤县神州”;九个这样的州构成了中九州，周围是好海(小海)；这种中九州也有九个，共同形成了大九州，周围是大英海。根据这一说法，中国只居世界八十一分之一。“淮南子”称九州为神州、荣州、冀州、台州、二州、阳州。杨树达认为淮南子举的九州是邹衍所说的中九州。
九州的说法是怎么来的？详细讲解大禹划九州的故事