在2000多年的封建王朝中，宋朝是对外作战中最失败的王朝。宋朝在对外作战中屡遭失败的原因是缺乏一块重要的领土，那就是燕云十六州。公元938年，“儿皇帝”石敬堂将燕云十六州割让给契丹，以换取契丹的支持。燕云十六州的丧失，使中原王朝失去了抵御北方游牧民族入侵的自然屏障，北方门户大开。
自古以来，燕云地区就是兵家必争之地。它不仅是中原王朝抵御北方游牧民族入侵的天然屏障，也是农牧业生产的重要基地。据北宋叶隆礼的契丹国志记载，“幽、燕诸州、盖天造地以分藩、汉为限，一夫当关，万夫莫前”，足以说明其战略地位的重要性。
长城所在地的自然屏障
北宋燕云十六州是指“幽州、蓟州、颍州、莫州、涿州、檀州、顺州、新州、桂州、儒州、武州、云州、应州、环州、朔州、蔚州”。这十六个州的大致范围是今天的北京、河北北部、山西北部和内蒙古南部。翻开地图，不难发现，我们引以为豪的长城最重要的一段就在燕云十六州的管辖下。失去燕云十六州相当于失去长城的重要军事堡垒。
此外，燕云十六州的地形非常危险，本身就是抵御游牧民族的自然屏障。华北地区一直以平原为主，燕山和北太行山两侧已成为北方游牧民族骑兵难以克服的障碍。这座高耸而陡峭的山脉似乎建立了燕云地区在战略上抵御北方铁骑南下的第一道自然防线。
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在山下，有桑干河和巨马河作为抵御游牧民族铁骑的第二道自然防线。事实上，河流在战争中的作用是不可预测的。在中国古代，河流沼泽，尤其是河流，往往成为拒绝敌人的防御屏障。在以刀、枪、弓、箭为主要武器的冷兵器时代，使用河流设防是战争双方抵御敌人的常用方式。
宋朝前的封建王朝依托燕云十六州巍峨险峻的山脉、无尽的河流和雄伟的长城，抵御了北方游牧民族的入侵。随着燕云十六州的流失，宋朝在对外作战中屡战屡败。
重要的农牧业生产基地
位于北纬的燕云十六州 39°～41°它不仅是典型的温带季风气候，也是中国半湿润地区和半干旱地区的交界处。温暖潮湿的气候环境创造了该地区发达的农业和畜牧业。幽州自古以来就被誉为“天府之国”。历史上，它一直是中国农业最发达、经济最繁荣、人口最密集的地区之一，具有巨大的经济价值。
随着燕云16州被契丹吞并，伴随着大量汉族人口的涌入。这些汉族人改变了契丹王朝的生产方式和生活方式，农业经济取代了游牧经济，成为契丹的主要经济形式。此后，燕云地区已成为契丹的农业经济中心，也是税收的主要来源。据史料记载，只有燕京分析金府“是世界上的一半”。
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人口也是燕云十六州送给契丹人的礼物。与中原王朝相比，契丹人口本身并不多。占领燕云十六州后，该地区的大量汉族人口为辽国提供了大量的兵力来源，成为辽国重要的兵力来源。辽国有一个叫做“五京乡丁”的重要征兵制度。这个“五京乡丁”是由汉族人担任的，燕云地区是这个兵役的主要来源，因为它的人口密集。
石敬堂割让了燕云地区对宋朝的影响，不仅失去了这一重要的粮食生产基地和兵源，也失去了发达的战马生产基地。燕云地区自古以来就与游牧民族的领土接壤，在几千年的文化交流中，养马文化已经植根于每个人的日常生活中。此外，与内地的战马相比，该地区的战马在耐力和爆发力方面都更好。北宋成立后，一直渴望恢复该地区的一个重要因素是夺回战马生产基地，建立自己的骑兵。
燕云十六州对中原王朝的意义不仅仅是巨大的军事价值和经济价值。作为北方地区的重要门户，它可以成为中原王朝强大时北方游牧民族的据点和桥头堡；当中原王朝衰落时，它成为抵御北方游牧民族入侵的自然屏障。这种双向作用使历代特别关注这一地区。
燕云十六州对中原的作用有多重要 除了自然屏障，农业基地也是农业基地