东方朔(前154-前93年)，字曼倩，原姓张，平原羌次(今山东陵县人)。西汉辞赋家。汉武帝即位，征四方士人。东方朔上书自荐，诏拜为郎。后任常侍郎、太中医生等职。他性格幽默，言语敏捷，滑稽多智，经常在武帝面前谈笑取乐，“不时观察颜色，直言不讳”(汉书东方朔传)。武帝太奢侈了。他开始上林园，东方朔直言不讳地提出了建议。他认为这是“取民糊满的地方，缺少国家的用途，夺取农桑之业，放弃成功，失败”(汉书东方朔传)。他曾经说过政治得失，陈农战强国的计划，但武帝总是把他当作庾优，不能重用，于是写了《答客难》、《非有先生论》以陈志向和表达自己的不满。
东方朔一生都在描述很丰，写着《答客难》、《非有先生论》、《封泰山》、“责和氏壁”、《试子诗》等后人汇为《东方太中集》，收入《汉魏六朝百三家集》。司马迁在《史记》中称他为“搞笑之雄”。晋人夏侯湛写了《东方朔的画赞》，称赞了东方朔的高风光和他的智慧和幽默。唐代大书法家颜真卿写了这篇文章。这一碑至今仍保存在陵县，名为“颜字碑”。日本侵华期间，这座纪念碑曾被日本当地驻军用作军营前沟渠上的石板，马自行车碾碎，造成字迹局部损坏。目前，《颜字碑》的真迹和仿制品都存放在陵县人民公园的“颜字亭”中。
东方故事
武帝即位初年，征召世界贤良方正和有文学才华的人。各地士人、儒生纷纷上书申请。东方朔也给汉武帝上书，上书用了三千片竹简，两个人才扛得起，武帝读了两个月才读完。在自我推荐书中，他说:东方朔年轻时失去了父母，在兄弟姐妹的支持下长大。我十三岁才读书，努力学习，三个冬天读的文史书就够了。十五岁学击剑，十六岁学诗、读了二十二万字的书。十九岁学习孙武兵法和战阵的摆布，了解各种武器的用法，以及战斗中士兵进退的正鼓。这方面的书也读了22万字，总共44万字。我钦佩子路的豪言壮语。现在我二十二岁了，身高九尺三寸。眼睛明亮，像明亮的珠子，牙齿洁白整洁，像布置的贝壳，像孟责一样勇敢，像庆忌一样敏捷，像鲍叔一样廉洁节俭，像尾生一样信义。我就是这样一个人，足以成为天子的大臣！臣朔冒着死罪，然后向上起诉。
武帝读了东方朔许自夸的推荐书，欣赏他的气概，命令他留在公交车署。
公交车使奉禄微薄，从未见过皇帝，东方朔非常不满。为了让汉武帝尽快召见自己，他故意吓唬几个为皇帝养马的侏儒：“皇帝说你们既不能种田，也不能打仗，更不用说治国安邦的天赋了，这对国家没有好处，所以他打算杀了你。你还没赶快去找皇帝求情！侏儒们大为恐惧，哭着向汉武帝求饶。汉武帝问明原委，即召来东方朔问。东方朔终于有机会直接面对皇帝了。他开玩笑地说：“我不得不这样做。株儒身高3尺，我高9尺(1.94米)，所挣傣禄却一样多，总是不能撑死他们而饿死小臣！如果圣上不想重用我，就让我回家。我不想在首都白白浪费白米。“东方朔幽默的语言让汉武帝捧腹大笑，于是任命他为金马门服务，很快就被提拔为侍郎和侍从。
汉武帝喜欢玩游戏，为政之余，经常出谜语，让侍从猜测。东方朔的每一个猜测都像一条流，很快就得到了青睐。而东方朔则利用接近皇帝的机会，反复向汉武帝建议国家政治。
建元三年(前138年)，汉武帝计划出关中方圆百里的良田，为田猎游乐建造大型林园。朝中大部分大臣迎合帝意，表示赞同，东方朔却根据理力劝诫：“听说谦虚谨慎，天将降福，骄傲奢华，天将降灾。现在圣上嫌宫殿不高，园林不宽，要建林园。试想一下，关中地区土地肥美，物产丰富，国家赖以太平，小民赖以富足，划地为园，将上少国，下少民；为建虎鹿乐园而毁人坟墓，拆人房屋，将使小民无家可归，伤心流泪，怨恨朝廷。昔殷纣王建九市，诸侯叛乱，楚灵王造章华台，楚民离心，秦始皇修阿房宫，天下大乱。前事之鉴，不可忽视。“虽然汉武帝不愿意停修上林园，但他非常欣赏东方朔的勇气和忠诚。他下令给黄金100公斤，并授予太中医生官衔。
汉武帝的妹妹隆考公主老来得子，封昭平君，深受武帝宠爱，但他却傲慢不法，酒后杀人，廷尉不敢依法治罪，特别向武帝请示。由于法律原因，武帝不容易明令赦免。于是假意哭泣，想暗示廷尉免罪。左右大臣都看到了皇帝的意图，纷纷为昭平君求情。独东方朔假装迷茫，对汉武帝说:“圣王执政，哭赏不避敌，杀不择骨肉。今圣严明，天下幸福！这一举动使汉武帝难以徇私情，不得不依法忍痛惩罚昭平君。
汉武帝好喜功，也喜欢臣下歌功颂德。有一次，武帝问东方朔：“先生以为我是什么样的君主？东方朔回答说:“圣上功德，三皇五帝以上，不然很多贤人怎么帮你？比如周公旦、邵公石都是宰相，孔丘是御史医生，姜子牙是将军……”东方朔一口气把古代32位治世能臣都说成了汉武帝的大臣。他用讽刺的语言说话，但他假装很搞笑，这让汉武帝欲恨不能。他哭着笑了。笑恨之后，他真的觉得自己不如圣王。
东方朔简介 文人协助汉武帝巩固政权，扩大领土