李道元(约470-527)字善长。范阳涿州(今河北涿州)汉族。北朝北魏地理学家、散文家。仕途坎坷，最终未能尽其所能。他读了一本奇怪的书。小时候，他和父亲一起去山东参观水道，然后参观了秦岭、淮河以北和长城以南的大部分地区，参观了河流沟渠，收集了当地的习俗、历史故事和神话传说，写了40卷《水经》。写作风格有意义，描写生动，不仅是一部丰富多彩的地理作品，也是一部美丽的风景散文汇集。它可以被称为中国游记文学的先驱，对后世游记散文的发展有很大的影响。此外，《本志》十三篇文章和《七聘》等文章已经消失。
李道元，字善长，魏孝文帝延兴二年仁子(472年)出生于涿州李亭(今河北省涿州市道元村)。李凡的长子在中国李氏宗族中排名第98世。十几岁时，由于父亲李范担任青州刺史，跟随父母住在青州(今山东省青州市)。父亲去世后，李道元继承了爵位，被封为永宁伯，担任太傅。太和十七年(493年)秋季，北魏王朝迁都洛阳，李道元为尚书郎。18年(494年)，他跟随魏孝文帝前往北方，因执法清正被提拔为治书侍御史。
魏宣武帝景明二年(501年)，李道元担任冀州镇(今河北省冀州市)东府长史，采取严厉手段打击邪恶势力。为政严酷，奸匪盗贼闻风丧胆，纷纷逃往别乡，冀州境内大治。元年(504年)，李道元调任英川(今河南省许昌市)太守。元年(508年)，永平调任鲁阳(今河南省鲁山县)太守，上表要求在当地建立学府，教育村民。蛮人服其名，不敢为寇。延昌二年(513年)，晋升为辅国将军，东荆州刺史，威猛为政，如冀州。后来蛮人向朝廷诉讼李道元为官，朝廷召回洛阳。
魏孝明帝正光四年(523年)，李道元担任河南尹，治理首都洛阳。随后，奉诏前往北方各镇，编制相关官员，准备军粮，做好防守边关的必要准备。孝昌元年(525年)，徐州刺史元僧背叛北魏，投降南梁。李道元率军征求意见，全军在涡阳(今安徽省涡阳县)奋勇拼搏，多有收获。回到首都后，他被提升为御史中尉。
皇室元微诬陷叔叔元远，李道元力陈事实，元远能昭雪；因此，元微嫉妒李道元。皇室元悦的亲信丘念利用势头操纵州官选择权力。李道元走访了他的下落，逮捕了他并入狱。元悦请皇太后胡仙真说情。李道元坚决依法处决丘念，弹劾元悦。元悦从此怀恨在心。
孝昌三年丁未十月(527年11月)，南齐皇族、北魏雍州刺史萧在长安(今陕西省西安市)发动叛乱。袁伟和袁悦尽最大努力鼓励胡太后任命李道元为关右大使，监视萧。萧宝得知情况后，立即发兵包围李道元。贼兵进入阴盘驿亭，李道元怒目骂贼，全年56岁被叛贼杀害；弟弟李道军、李道博、长子李伯友、次子李仲友都被叛贼杀害。萧宝下令在长安城东收葬李道元。武泰元年(528年)春，魏军收复长安，李道元还葬洛阳，被朝廷追封为官部尚书、冀州刺史。三子李孝友继承爵位。
李道元生五子：李伯友、李仲友、李孝友、李继方、李绍方。全国各地的李姓人都是李道元的四子李继方的后代。
郦道元简介 北朝北魏地理学家散文家李道元