北伐失败，刘裕将皇帝梦凌驾于统一河山大业之上，在争权夺利的政治竞争中失败。
100多年来，东晋北伐多次，均以失败告终。离胜利最近的一次，是东晋末年刘裕领导的义熙北伐(公元416~418年)。宋辛弃疾的名句“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎”，赞美的是这次北伐。然而，和以往的北伐一样，义熙北伐也草草结束，功败垂成。在这方面，人们一直感到非常遗憾和遗憾，但当时的“国际舆论”早就预测了这一结果，看起来相当平静和清晰。
先说北魏的看法。北魏是东晋末年的头号敌人。义熙十三年(公元417年)5月，北伐前锋部队进攻潼关，即将进入后秦。刘裕带领水军从淮、泗进入清河，追溯黄河西上，驻扎在洛阳。此时，东晋齐郡太守王懿投降北魏，并建议北魏乘刘裕驻兵洛阳，“发兵绝对归路，不战而克”。(《资治通鉴》第118卷，下同)魏主拓跋嗣听了，有些准备搬家，而大臣崔浩则劝说刘裕能过人，所向披靡，“克秦而归，必篡其主”这才打消了阻挠刘裕伐秦的念头。
我们来谈谈夏天的判断。比北魏更早、更偏僻地判断刘裕北伐的是位于后秦北部的夏天。夏王赫连勃勃听说刘裕北伐后，简洁全面地告诉大臣们，后秦的姚宏不是刘裕的对手，刘裕必然会攻入关中。“然而，如果你不能长时间留下来，你就会回到南方；留下你的孩子和将军，我就像捡芥末一样。”。他很早就准备好训练士兵为战争做准备。
事态的发展并没有脱离赫连勃勃的预期。13年8月(公元417年)，北伐大军攻占长安，后秦灭亡。十二月，刘裕留下12岁的次子刘义真驻镇关中，在三秦父老的叹息失望中匆匆南归。赫连勃勃的心腹大臣王买德听后说：“关中形胜之地，而裕以小儿子守之，狼狈而归，正急成篡事耳，不暇回到中原。这一天以关中赐我，不可失也。”
赫连勃勃认为王买德的话很有道理，于是立即向南挥手。这时，在义珍儿童的领导下，北伐大军陷入了混乱。著名将军沈田子、王镇恶等人在相互攻击中死于死亡，导致“人情离恐，无统一”。因此，赫连勃勃大军一到，关中县就在夏天降落，长安成了一座孤城。14年（公元418年）11月，赫连勃勃没有血刃，占领了长安。
到目前为止，义西北伐的胜利不仅消失了，而且还受到了严重的伤害。后人们对义西北伐的失败感到遗憾，并从许多方面总结了失败的原因。例如，宋代司马光认为，刘玉之的失败是他让王镇邪恶和沈田子两个相互怀疑的人留在关中，导致内斗，使情况失控。
然而，很少有人注意到另一个基本事实，那就是崔浩和王买德对刘裕北伐的基本判断：北伐是必须的，但秦并不是刘裕的最终目标，他的目标实际上是改变王朝；秦被摧毁后，刘裕无法保持，秦最终将成为他人的领土。
有些人可能会说，这只是敌人的猜测，不够接受。众所周知，观众只是不愿意面对现实。早在义熙十二年(公元416年)11月，北伐大军刚刚占领洛阳，刘裕就匆匆派左长史王宏回建康，讽刺朝廷奖励九锡。九锡是皇帝赐予杰出功勋臣属的九种礼器，属于最高等级礼遇。王莽、曹操、司马昭都被加九锡，所以九锡几乎成了谋朝篡位的代名词。
据说北伐还没有成功，同志们还是要努力，但刘裕却急着享受九锡的礼物。他的意愿是什么？
可以看出，北伐的旗帜确实让太多的人热血沸腾，但对刘裕来说，北伐还有另一个特殊的意义，那就是为自己获得政治资本。北伐取得的所有胜利果实都将转化为篡位道路上的铺路石；一旦出现任何不利影响篡位和与北伐过程发生冲突的因素，北伐就可以毫不犹豫地被视为弃子。因此，13年12月（公元417年），刘穆之去世。原本有西北大志的刘裕觉得朝中局势可能失控，于是放弃了胜利的果实，匆匆东归，从而抛弃了北伐的胜利。
北伐失败，刘裕将皇帝梦凌驾于统一河山大业之上，在争权夺利的政治竞争中失败。但后来刘裕还是赢了，北伐，他得到了足够的政治资本让他的君临天下。两年后，刘裕代晋建宋。史称刘裕闻听义真逃回建康后，“但登城北望，叹息而已。“后人不知道。那一刻，他心里除了为北伐的失败感到遗憾外，还有没有庆幸牢牢把握朝廷大局？
为什么宋武帝刘裕北伐失败？皇帝梦凌驾于统一大业