周文王(前1152年)―前1056年)，姬姓，名昌，季历之子，汉族人，西周奠基人。父亲季历死后，继承了西伯(伯爵)的位置，因此又称西伯昌，在位50年。贵族在先秦时期有姓氏，男人叫姓氏，女人叫姓氏。“姬昌”一说在东汉时期成型，后世因此称文王为姬昌。他在岐山下建国。在位期间，收附虞、芮两国攻灭黎(今山西长治)、汉(今河南沁阳)、建都丰邑(今河南嵩县)等国，为武王灭商奠基，旧传《周易》为其所演。公元前1046年，周武王姬发灭商建周时，追尊他为文王。
公元690年，武则天改名为周时，自称武家为姬昌后代，随后追尊周文王为南周始祖文皇帝。中国商代末年西方诸侯之长周文王，本名姬昌，是周太王之孙和季历之子。商纣时是西伯，即西部诸侯(方国)之长。又称西伯昌。据说西伯在位50年，为建商大业做好了充分的准备，但在出师之前就早逝了。他是一位非常有成就的企业家，勤于政治事务，重视农业生产的发展，礼贤下士，广泛的人才，崇拜姜尚为军师，询问军国计划，使“世界三分，第二周”。
文王在位，以商朝的“方伯”面目出现，表面上臣服于商朝，暗地里却积极准备灭商。他分化了瓦解商朝的附庸，争取与国家作战，成功调解了于、芮之间的争田纠纷，使河东小国纷纷前来归附。诸侯们都认为文王是取代商周的“受命之君”。在于、芮归属的第二年，文王向西北、西南用兵，为灭商建立了巩固的后方。然后向东发展，通过黄河攻击芪、汉等国家。沿着渭水东进，占领了商朝在渭水中游的重要据点崇，扫除了周在东进道路上的一道障碍，并根据相关中国的泥泞之地。伐崇第二年，文王在丰水西岸建立了丰邑，将政治中心迁至丰邑(今西安市西南)。到目前为止，文王已经完成了对商都的钳形包围，周人对商朝形成了咄咄逼人的攻势。
当时，商纣王发明了炮烙之刑，即命犯走在涂有润滑油的铜柱上，一滑倒就会倒在火坑里，突然皮烧肉烂。但商纣宠妃妲己看到这悲惨的笑容不停，商纣一直让犯人这样做，以赢得妲己的笑容。周文王非常生气，诸侯和人民都恨咬牙切齿。经过一番思考，周文王想利用这项刑法进一步争取民心，提高自己在人民中的威望。于是，周文王来到朝歌(商朝都城)，愿意献上周国洛河西岸的一块土地，并解释了他的意图。他愿意要求周王同意一件事，那就是废除炮烙。商纣王听说商朝人民对这种刑法有很大的看法，可以白白拿到一块土地，于是同意了周文王的请求。周文王借此机会大肆宣传，诸侯和百姓称赞周文王功德无量。虽然文王失去了一块土地，但他得到了诸侯的支持，这将为他兴周灭商创造有利条件。
当时周国有一块珍贵的玉版，价值连城，殷纣很想得到他。起初，纣令胶来索取，文王不给。胶李是个贤臣，经常能想出一些发展生产、爱护人民、训练军队的好主意。如果胶李得到商纣王的信任和重用，对周国不利。得不到玉版的胶李，说明他没有能力，商纣王就会鄙视他，鄙视他，胶李在殷王朝就没用了。后来殷纣派费仲去取玉版，经过一番思考，文王终于给了他。费仲是奸臣:他经常教殷纣寻欢作乐的方法，让殷纣极度奢华，沉迷于花天酒地；他经常拨弄是非，说诸侯和大臣的坏话，造成外部孤立和内部不和；同时，他还试图搜索诸侯和人民的财产供周享用，造成君民之间尖锐的矛盾。得到玉版的费仲，殷纣会更加信任和重用他，从而大大削弱殷朝的实力。
姬昌简介 中国商代末年，西方诸侯周文王姬生平