杨迪皇帝的政治智慧和军事才能在中国皇帝中很少见。平陈一统、二巡突厥、破吐谷浑、西域、台湾省、辽东三征，派使波斯、南洋国家和日本。一些古代历史学家称赞他的武功“太秦太远”。今天，杨迪皇帝被重新评价，一些学者认为他是中国历史上杰出的政治家和军事家。
开皇八年(588年)，时任晋王的杨光为平陈元帅，带领51万军队渡江作战。战前，他发出号召，鼓舞士气，瓦解敌人的战斗精神。开皇九年(589年)，隋军进入建康，俘获陈后主。他还命令陈后主写招投降书，促使陈军继续抵抗投降。仅仅两三个月，陈全境就回到了隋朝。到目前为止，中国南北分裂已经结束了170年，实现了再次统一。
开皇十年(590年)，反隋叛乱在旧陈全面爆发，隋文帝命杨光为扬州总管平叛。在平叛中，他派出军队镇压，并邀请吴军名士陆志生向叛徒出面，游说17个城市投降，不战而屈人之兵。隋朝的杨帝在接下来的10年里，接待了江南人民，实施了文化教育事业，保护了江南宗教，稳定了江南，巩固了统一。
吐谷浑，原本是鲜卑的一个。隋初，以隋为敌，多次随突厥入寇。大业四年(608年)，隋阳帝派许国公宇文述奇袭吐谷浑，使“其故地皆空”。第二年，隋杨帝亲征围剿吐谷浑残部，迫使其部落男女投降10多万元。遣军分道由西向东追至青海湖，占领其汗庭伏城，在其辖区内位于姗姗，而末、西海、河源四郡。四县各统县二，有显武、济远、肃宁、伏戎、宣德、威定、远化、赤水八县。
青海、新疆四郡地跨。河源、西海在今青海；姗姗和今新疆东部。在河西走廊之南开辟了一条新的丝绸之路，同时也起到了河西走廊的拱卫作用。在中国古代疆域史上，杨迪皇帝首次将青海几乎所有地区纳入中原王朝地图，并将其纳入郡县制度，除汉代曾将东部黄水流域列入郡县外。因此，《资治通鉴》称赞道：“是时候天下凡有郡190，县1255，户890万有奇了。东西九千三百里，南北万四千八百一十五里。隋氏之盛，极于此！”
突厥是一个草原游牧民族，后来分为东西两部分。文帝时，铁勒及奚、契丹等部附属，属于启民可汗牙帐下。启民可汗逐渐控制了蒙古草原，被称为东突厥。启民可汗承认隋朝属臣，并多次要求换汉族衣服。
大业初期，契丹入侵营州，启民可汗出2万骑兵助战。胜利后，杨迪皇帝将俘获契丹男女和畜产的一半，并奖励启民可汗。大业二年(606年)，启民可汗入隋，隋朝杨帝下令为他表演百戏大陈文物。隋杨帝不同意他“请击冠冕”。大业三年，隋阳帝北巡，下诏表彰启民，可“赞不名”，位于诸侯王之上。又亲临可汗牙帐，赐启民可汗金瓮及衣服被褥锦彩。启民可汗再次希望“变衣攻冠”，隋杨帝仍不同意，以保持其风俗习惯，民族自治。大业四年后，隋阳帝再次北巡，下诏称赞启民可汗，为其“置城造屋”，各种用度“随意量给，务以优厚”。今年11月，启民可汗病逝，隋阳帝“为之废朝三日”，立其子攻吉世为始可汗。
东汉和三国时期，台湾被称为夷洲，隋朝被称为流求。黄龙两年（230年），三国吴的万人船队抵达夷洲，这是大陆和台湾最早的交通记录。杨迪皇帝发展了流动需求，加强了流动需求与大陆的联系，进一步证明了台湾是中国不可分割的领土。
隋杨帝派羽骑尉朱宽三年大业，“入海求异俗”。到达流求后，因言语不通而返还。第二年，又派朱宽招抚，但“流求不服，宽取甲布而还”。大业六年后，隋杨帝派虎贲郎将陈棱、朝请张镇周率领东阳兵万余人，自义安泛海，到达流求。陈棱招抚，流求不但不从，还“遣兵逆战”。于是陈棱举兵击流求王，杀流求王，俘虏其民万余人。值得一提的是，流求人看到船，“以为商旅”，都去做生意，这是大陆和台湾最早的贸易记录。
赤土国，在今天的印尼苏门答腊岛。大业四年，赤土国遣使朝隋贡方物，被隋帝正式接见。那一年，隋帝派遣屯田主事常骏出使赤土国。大业五年，赤土国王派王子邪迦随常骏同行回访。隋帝正式接见王子后，他带着他去了西方巡逻。从那以后，两国之间就有了无尽的联系。
隋颉帝派常骏出使赤土国，并命令他通过加里曼丹西部的罗刹国。无论常骏是否到达罗刹国，历史书都没有载入，但他也吸引了来自南洋十多个国家的朝贡。除赤土外，还有位于林邑西南部的真腊国、位于马来亚半岛的丹丹国、位于北加里曼丹岛的盘盘国、巴厘岛的婆利国和迦罗舍国。隋颉帝派使赤土国加强隋朝与南洋国家的文化交流，促进贸易发展。
揭秘:谁是把青海全部纳入中原王朝版图的皇帝？