东汉末年,张角领导了一场有组织、有准备的全国性农民起义。因为起义军戴着黄巾,所以历史上被称为黄巾起义。东汉末年,社会危机日益严重,农民与强大地主和封建国家的矛盾加剧。黄巾起义是在农民斗争蓬勃发展的基础上爆发的。
张角,黄巾起义领袖,冀州巨鹿(今河北平乡西南)人,太平道领袖,自称“大贤良师”,以传道治病的名义,在农民中宣传教义,开展秘密活动。十多年来,徒众达到10万,遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州,分为36方,大方万余人,小方六七千人,每方设一渠帅,由他统一指挥。张角广泛传播“苍天已死,黄天当立,岁在甲子,天下大吉”的预言。“甲子”字样也用白土涂在各地府门上,作为起义的信号。在中平元年(184年,甲子年)初,张角命于3月5日同时起义。但在预定起事前一个月,由于叛徒告密,张角派人飞告各方提前起义。于是36方“一时俱起”,众达数十万人。张角自称“天公将军”,弟弟张宝称“地公将军”,张梁称“人公将军”。十天之间,天下响应,京师震动。灵帝迅速动员各地精兵进剿黄巾军。各地豪强地主也纷纷起兵,配合官军镇压起义,包括袁绍、袁术、公孙赞、曹操、孙坚、刘备等。
东汉《曹全碑》(明万历时期陕西合阳出土)记载黄巾起义史实
起义初期,黄巾军主力分散在巨鹿、颍川、南阳等地,他们各自为战,攻城夺城,焚烧官府,取得了巨大胜利。与此同时,各地也出现了许多独立的农民武装。然而,黄巾军各自为战,缺乏战斗经验,使东汉王朝能够集中力量打破。黄巾军在颍川、陈国、汝南、东郡和南阳相继失败。张梁带领冀州黄巾军在张角病死后坚守广宗。当年10月,皇甫嵩率军偷袭黄巾军营,张梁阵亡。3万多名黄巾军被杀,5万多人死在河里,张角被剖棺杀死。张宝也随后在下曲阳战败阵亡,10多万黄巾军被杀。之后,黄巾的剩余部分仍然与来自世界各地的农民武装斗争。青州黄巾一度发展成百万。后来因战斗失败被迫接受曹操的收编。曹操平定冀州时,张燕领导的黑山军也投降了。
在其影响下,黄巾起义和各族人民起义持续了20多年。由于起义农民自身的弱点,起义被残酷镇压,但在农民起义的打击下,腐朽的东汉王朝已经名存实亡。
东汉末年黄巾起义的领导人是黄巾起义的领导人