万历帝从一开始就看不起宫女出身的朱常洛母子。万历帝一心想立爱妃郑贵妃之子朱常迅为王子，却屡遭大臣强烈反抗，从而展开了20年的“国家之争”。因此，万历帝用拖延战术和消极倦怠来对抗满朝文臣，发泄内心的不满。万历一朝，破坏了祖父嘉靖皇帝二十年不上朝的记录，他自己也长达二十多年不视朝。万历帝因各种原因拒绝让朱常洛出阁读书，当群臣建议立储君时。朱常洛直到20岁才被列为皇太子，朱常洛一生只读过几次书，基本上是个半文盲。
朱由校的父亲朱常洛的素质是这样的，所以他自己的文化水平没有提高多少。直到万历帝于1620年去世，16岁的朱由校才读过一天书！这是中国古代皇室的一大奇闻。
随着年龄的增长，朱由校对木工、泥工、瓦工、雕刻、油漆越来越感兴趣。尤其是在木工方面，半文盲的朱由校表现出了惊人的天赋。与木匠皇帝朱由校相比，京师的能匠不仅仅是一个档次！天启年间，紫禁城的一座大厅被大火摧毁。听到这个消息后，明子宗感到惊讶，认为这是一个展示自己的机会。因此，木匠皇帝亲自规划了大厅的重建，并亲自起草了图纸和相关设计事宜。事实证明，它的效果永远不亚于当时的一流工程师！据说明自己的皇家床是他自己设计制造的。他的床可以自由折叠，携带非常方便，又轻又结实，这在当时确实是一流的工艺。他曾亲自使用大木桶、铜缸等容器，凿孔，安装机关，制作喷泉等水戏，忙得不可开交。更多的时候，他是锯锯刨刨，做成各种精致的亭台楼阁，还亲自画画。雕刻木器砚床、梳匣、护灯小屏等木制艺术品，十分精致。他还让小太监去市场卖，价值不菲。就连当时京师一流的木匠也不得不惊叹于皇帝的高超木艺，这在中国古代历史上是一件大奇事。
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魏忠贤曾经从北京军神机营为小皇帝挑选了一批火器，然后从宦官中挑选了一批年轻精英，组织了一支数百人的火器队，经常在宫殿里为皇帝表演阵法。天启皇帝朱由校玩得兴起，也会亲自上阵，有一次火枪走火，还差点伤到自己。又一次，他指挥了300人的太监军队，让皇后张指挥了300名宫女军队，玩两军对峙的游戏。张皇后觉得自己身份不好，于是辞去身体不适，回宫休息。喜宗玩兴起，竟然从宫女中挑选了一个代替皇后指挥。与他的前任武宗皇帝相比，这种玩法有多相似。
朱由校在木匠功夫上展现了凡人难得的天赋，在政治上不得不说是个大白痴。天启一朝将宦官专权推向明朝历史高潮，这与明朝宗朱由校本人的昏庸无关。朱由校登基之初，在大臣们的压力下，朱由校曾经把奶娘客家送回家，但朱由校本人对奶妈客家很有感情。客家走后，朱由校茶不想吃东西，形容自己越来越憔悴。于是 ，在这种情况下，客氏又回到了宫廷。致力于木工的朱由校对政治表现出极大的冷漠，使客氏与魏忠贤形成了统一战线，形成了强大的宦官集团。阉党的得势，即东林党的失意，特别是天启后期，阉党对东林党进行了大规模打击，明朝宦官势力达到顶峰。据史料记载，魏忠贤等人经常趁明熙宗在木工做的正火热时演奏事情，明熙宗经常回答：“等等，尽力去做，知道”。
在这种情况下，魏忠贤等人往往能够根除异己，从而建立自己的绝对权威。魏忠贤的淫秽威望达到了顶峰，他的个人崇拜达到了不可复加的程度。这种个人崇拜突出体现在生祠的建设上。当时，从宗室藩王到地方官员，都掀起了为魏忠贤建造生祠的热潮。据说就连著名的袁督师袁崇焕也为魏忠贤建造了生祠。
孙承宗是朱由校的帝师，曾经受到朱由校的极大信任，甚至当时权势显赫的九千岁魏忠贤也对此产生了顾忌。天启年间，蓟辽督师孙承宗打算去京师朝见朱由校，这引起了魏忠贤极大的恐慌。由于孙承宗是兵部尚书督师蓟辽，手握重兵，魏忠贤认为孙承宗是来“清君侧”的，千方百计阻止孙承宗入京。于是魏忠贤亲自在朱由校宿舍见到了朱由校。朱由校说好久没见老师了，很想念老师，说要见老师。魏忠贤想尽办法，于是绕着皇家床，从朱由校的床头哭到床头，从床头哭到床头。朱由校心感动，下令让孙承宗回山海关。
天启皇帝的皇后张非常贤惠。她对客人和魏忠贤的政治危害不满。她曾在宿舍读过史书。天启皇帝朱由校问他读了什么书。张皇后回答说：“赵高传”。朱由校听后只是保持沉默。因此，张皇后引起了客人和魏忠贤的嫉妒。他的儿子早逝与客人和魏忠贤有很大关系。
天启时代的明帝国已经是西山了。努尔哈赤的铁骑横扫东北，严重威胁着明帝国北部的防御系统。从那时起，明帝国不得不支付大量的人力、物力和财力来应对新兴的后金政权。与此同时，朝廷的政治腐败，党的斗争，阉割党的力量覆盖了天空。在天启末年，明末农民起义的胚胎已经酝酿。
天启六年初夏，朱由校与魏忠贤、客氏在西苑湖上游玩，明西宗带着两个小宦官，亲自划船嬉水，不幸落入水中。结果两个小太监被淹死，朱由校自己得救。但朱由校受此惊吓，身体不如以前，终于天启七年七月病逝，年仅二十三岁。由于朱由校的几个儿子早逝，朱由校死前召见了弟弟朱由检，后来崇祯皇帝说：“我弟弟是尧舜”。此外，为了稳定世界，我们必须重用客氏和魏忠贤。听的朱由检只是频频点头。纵观明羲宗朱由校的一生，他其实是个怪皇帝。
朱由检即位不到几个月后，迅雷不及掩耳地铲除了以魏忠贤为首的阉党，从此进入崇祯一朝。然而，崇祯一朝的大明江山已经摇摇欲坠，处于历史的风雨之中。
明溪宗朱由校：光论木工技艺远超三皇五帝的奇葩