曾国藩是中国近代史上备受关注的风云人物。作为一个普通的农民孩子，他被誉为“中兴第一大臣”，具有“文能考试、武能杀人”的资格。后来，他卷土重来，帮助大楼倾倒。那么，在腐败的晚清，他是什么样的清官呢？
我们从曾国藩的生活状况中揭开了他是否诚实的神秘面纱。先说曾国藩当京官时的经济状况。道光二十年来，曾国藩中了金石，被皇帝授予从七品翰林院审查的官职。这相当于今天国务院政策研究办公室的部级研究员。他们经常会见各部门的长官，有时会见皇帝，并经常为国家起草一些文章。但他的经济状况可以用一个词来概括——贫穷。例如，道光二十二年，曾国藩作为翰林院检讨，与仆人陈升发生冲突。穷而脾气暴躁，曾国藩早已被陈升看不起，在这场口角冲突之后，陈升卷又铺上了另一根高枝。这件事让曾国藩颇受刺激，还写了一首《傲奴》诗：“?胸中没有学者没有钱，平生意气自许颇，谁知傲奴就是我！“也就是说，手里没钱，仆人看不起自己，仆人比自己傲慢。
另一个例子更有说服力。曾国藩重视感情，非常重视亲戚关系。如果他有一点余力，他会增加周济。在道光十九年十月曾国藩进京当官之前，他去看望了几位母叔。当时他的大叔已经过了花甲，却“陶穴而居，种菜而食”，过着半野人的生活。曾国藩不觉“为同情者久之”。当他的二叔江永燕把他送走时，他预约了他的工作，说:“侄子是外官，所以叔叔是烧火夫。南五叔一直把他送到长沙，临别时握着曾国藩的手说：“明年我亲自把侄子媳妇(曾国藩的妻子)送到北京。“这意味着和曾国藩一起去北京享受两天的祝福。曾国藩说：“京城苦，叔不来。南五叔说：“好吧，但我迟早要找个地方当官两天。说话间已经哭了。曾国藩进京为官，让所有亲戚对他寄予厚望，认为天子脚下的翰林公只要一点帮助，就能让他们的生活翻天覆地。然而，曾国藩当官已经好几年了，却没有余力周济他们。五年后，江永燕死于贫病，没有碰到侄子一点光。大叔还是没有房住，南五叔也没能到北京享受幸福。
曾国藩为什么这么穷？这就是清朝的低薪制。用清代一两白银能买多少米来换算，大概一两白银相当于今天的200元，曾国藩一年的工资大概相当于现在的2.4万元。如果这笔钱对今天的京漂来说是非常困难的，更不用说曾国藩拖家带口了。当时一个京官的支出是多少？曾国藩在道光二十一年花了45821元9分白银，财政赤字为33325元4分。
咸丰十年(1860年)，曾国藩成为两江总督。此时曾国藩的收入是多少？155两，和他当京官的时候差不多。但这只是名义上的工资。清代总督和巡抚最重要的收入是收费，一般来说是灰色收入。总督级官员平均年收入为18万2，相当于3600万元。如果曾国藩的收入真的那么多，他可以是清帝国最好的高收入人之一。曾国藩的生活水平提高了多少？
曾国藩的生活水平确实和当京官时发生了翻天覆地的变化，但并没有提高，而是降低了。首先，在着装方面：曾国藩在总督时期，不仅穿着朴素，而且到了不修边幅的程度。外国枪支队长戈登在安庆与曾国藩同治两年后相遇。戈登的随机人员写了一本回忆录，提到了这次会议。这些外国人惊讶地发现，两江总督的衣服陈旧、起皱、油渍都是吃饭时不小心掉下来的油渍。当然，曾总督穿着朴素，也证实了他不摆官架。其次，他对总督府女眷的规定可见端倪:曾国藩不允许在总督府雇佣太多仆人，人力不足。曾国藩要求女眷自力更生，自己做家务。经过七年的同治，曾国藩为女儿和儿媳制定了工作日程。每天早餐后做小菜，做点心，做酒浆，叫做食物。早上纺花或织麻叫衣服。午饭后做刺绣等细工。晚上还要做鞋，这是粗工。从早上睁开眼睛到晚上休息，总督府的女眷几乎无法休息。这样的总督府家属，恐怕在清朝肯定找不到第二个。当时，每天晚上，在南京总督府，曾国藩一边用蜡烛批评公事，一边点灯织布。应该说，这是中国历史上一幅非常动人的画面，也是曾国藩诚实的证据。
与此同时，曾国藩也有不光彩的一面。给予报销军费的回扣。清代各部书吏都有不匪的灰色收入，甚至官比官富。据《李鸿章全集》记载，曾国藩、李鸿章委托关系与户部书员勾通，书员胃口很大，要求给予1.3毫米的回扣(即报销122，给一两三钱)。当时湘淮军要报销的军费是3000多万两银子，按一厘三毫计算“部费”需要40万两，相当于现在的8000万元。当然，曾、李也不是闲人。皇帝和慈禧太后必须对他们两个给予三分，书籍官员自然会给他们面子。最后，经过一番讨价还价，他们回扣了8万银子（1600万元）。
曾国藩在官场上最大的社交活动发生在同治七年(1868年)。今年，他从两江总督调任直隶总督。他去北京见慈禧太后和皇帝。出京时，按照当时官场的惯例，要给在京的官员送别敬，即分手礼。花了1.4万两白银，他觉得还不是很丰厚，和别人相比，钱也不多。曾国藩也吃喝，在同治十年(1871年)，曾国藩曾到苏州检查工作，他每天的大部分时间表都是请客吃饭。临走前，他还摆了两桌请苏州官员。这种做派和晚清任何官员的做派都是一样的。与此同时，曾国藩晚年还要给在京的京官送冰敬、炭敬，总数达数千两白银。
总的来说，晚清完人的曾国藩并不完人，他的清官形象也有污点。但在腐败成风的清朝官场环境下，他清廉得问心无愧，至少没有把钱放进自己的私囊里。另一方面，他的“廉洁”不同于中国传统历史上的清官。其实历史上像海瑞这样的清官屈指可数，更像是百姓一厢情愿的“木偶”。曾国藩曾说过“尤其不想得到清官的名字”，也就是说，他不想让别人认为自己是清官。他遵循官场的明确规则和潜规则，在一定程度上缓解了自己与官场的冲突，帮助他团结一切可以团结的力量，调动各方面的资源，为社会做一些大事。从这个意义上说，曾国藩的内清外浊、内外圆的清廉更为真实。
曾国藩是晚清中兴名臣之一，是什么样的清官？