历史学家对陈明夏的死因有各种各样的解释，但一般没有“党的灾难”或“满汉矛盾的受害者”。事实上，陈明夏的死有很多矛盾，但其中一个重要原因是皇权与议政王大臣会议之间的冲突。
顺治十一年(1654年)3月，清廷内翰林秘书院大学士兼署官员部尚书事陈被绞刑处死，因议政大臣宁完我所劾的“结党怀奸，情事恶意”十二大罪。历史学家对陈的死因有各种各样的解释，但一般没有“党争致祸”或“满汉矛盾受害者”的说法。事实上，陈死亡的一个重要原因是皇权与议政王大臣会议之间的冲突。
多尔根病逝于顺治七年(1650)十二月。第二年正月，14岁的顺治皇帝亲政。济尔哈朗立即卷土重来，操纵议政王大臣会议夺取权力，残酷清理多尔根势力，顺治因年轻而被抛在一边。事实上，这一时期皇帝的意见往往被否决。当然，逐渐成年的福临不愿意被别人摆布。亲政之初，他迫不及待地想传诏议政王大臣，要求:“国家政务，都是为了我。但当时的顺治皇帝毕竟势单力薄，不仅难以与郑亲王等相比，还要依靠议政王大臣会议的力量。
但不甘雌伏的顺治也在积极培养自己的力量，以增强皇权的威严。由于满洲亲贵多以郑亲王马首为瞻，顺治不得不将目光投向朝中的汉官。顺治亲政初年，议政王会议的力量迅速加强，朝中汉官的权力结构也在重组。顺治八年(1651)闰二月，顺治罢免了冯泉、李若琳、谢启光等多尔贡时期备受青睐的人，转而大力提拔洪承类、陈名夏、陈之选等人。
陈名夏隐然是顺治皇帝依靠的汉官中的领袖。陈名夏(1601-1654)，字百史，伯史，今江苏省溧阳县人。崇祯十六年(1643年)，中探花(进士一甲第三名)被授予翰林院编修。顺治元年(1644)12月，保定巡抚王文奎将其推荐到清廷，次年1月复故明原官，2月晋升官部左侍郎，翰林院侍读学士。顺治八年(1651)闰二月，陈明夏与新迁都察院左都御史洪承类、礼部尚书陈之选等人共同筛选台员，分皇史为六等，升降有差。这在一定程度上可以看作是汉官权力结构的进一步调整。
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但在被贬的官员中，有人立即反击。五月，外转皇史张轩、盛复选先后劾陈名夏等结党营私，全选不公平。张轩本人曾受洪、陈等优遇，经常参议机密。因为外转的事怀恨在心，便上疏举报。疏中列陈氏十罪二违法。幸运的是，官部尚书谭泰为名夏辩护，说：“名夏事在赦前；宣奏多不真实，先为御史不言，今今外转，劫私诬蔑。罪当死。顺治“允其奏”，张轩处绞。陈、洪等人才算逃过一劫。
不久之后，继英国王阿济格之后，多尔根的罪行命令世界。济尔哈朗集团对多尔根势力的清算终于落在了谭泰、陈明夏等人的头上。面对郑亲王等人的一步一步的强迫，谭泰忍不住问王：“为什么要排除我！如果我不这样做呢？”8月，谭泰终于被治愈，顺治不得不匆忙将谭泰正法，以防止事情进一步发展，但传言“谭泰干部，都被赦免。”
即便如此，陈名夏也在劫难逃。九年(1652)正月，郑亲王等再次审理陈名夏案。起初，他用各种方式强辩，然后哭着跪下求饶，请求避免死亡。顺治皇帝非常鄙视他的行为，谴责他是一个反复无常的狡猾恶棍。然而，考虑到他命令所有官员和谭泰不再受到惩罚，他原谅了他的死罪，只是把他改革，仍然支付工资，发了一面黄旗，并命令他思考和忏悔。陈名夏逃脱一死，还得到了正黄旗籍的庇护，其他许多人却因牵连而受祸。然而，应该注意的是，顺治对陈明夏案的态度相当有趣。事实上，由于一些外部压力，他们不得不清理自己与谭、陈等人的关系，并向攻击者解释。
自得势以来，济尔哈朗等人不仅对多尔根势力进行了残酷的打击，还不断挤压代表皇帝和皇族利益的两黄旗势力。顺治对这种情况感到不安，决心利用明朝旧制改革的现状。首先，他加强了对汉官势力的支持。十二月，顺治宴请内部大臣、大学士、汉尚书、侍卫于中和殿。洪承类、陈名夏、陈之选、汉尚书高尔燕等朝服各一袭，为陈名夏创造了复出的机会。十年(1654年)正月，顺治对“我自亲政以来，各衙门奏事，但满臣，未见汉臣”的现象表示不满，要求汉臣积极参与政治事务。在此期间，顺治大力推广熟悉故明旧制、敢于任事的陈名复，对“怕祸怕祸”的陈之选深感不满。雄心勃勃的皇帝对朝廷制度的小打小闹改革并不满意。他想模仿旧制度，从根本上实现皇帝的中央集权，以对抗甚至限制议政王大臣会议的集体议政制度。
自从顺治亲任汉官以来，内外汉官的文化优越感得到了充分的激发。他们不敢在重大政策上提出建议，但他们不断要求皇帝学习经文、阅读通鉴、举行盛宴等，旨在促进皇帝提高对汉族文化的认可，进而提高汉族官员的政治文化地位。现在，在皇帝的进一步支持下，他迫不及待地想在明确现状发展之前采取行动。正月十九日，在吴达的《特参内院大臣非以端之非》一书中，京邈道监察御史，称“未闻冲龄御世，聪明轶于百王，而大大小小的臣工臃肿地聚集在一起，开代之初就有了君无臣的叹息。"矛头指向朝中满官。二月初，詹事府少詹事李呈祥上疏请部院衙门裁去满官，特别是汉人。各种迹象表明，朝中汉官对满人擅权的强烈不满突然倾泻出来，尚未深思熟虑。
吴达的奏本和李成祥的上疏引起了轩然大波。在全朝满臣的强烈要求下，吴达的上一本书被提交法庭讨论。虽然吴达一再解释，但他无法逃脱被贬的命运。李成祥的奏疏违反了满臣的愤怒。就连顺治也认为：“李成祥的疏远是不合理的”。
皇帝的初衷只是借汉官的支持，摆脱议政会的制约，让自己独占大权，绝不能把政权交给汉人。为了自己和皇室的利益，他可以暂时与汉官联盟，但当满汉矛盾突然尖锐时，他的立场必须偏向满方。在这样的事件中，顺治突然意识到汉官对当前政权的深刻敌意，自然怀疑他们的忠诚，依靠他们恢复旧制度的热情逐渐消退。
4月，明朝降将、总兵任珍因私杀家属被辞退，抱怨被奴脾告发，最终被逮捕。刑事部满族官员决定处死他，抄袭他的家人。以陈为首的27名汉臣认为任珍不应该被杀，也不敢说清楚，只是拖延搪塞。在满族官员的比赛下，顺治皇帝不得不将陈定为死罪，然后改为降级二级，放弃了官员部门的职务，并严厉警告他改变以前的错误.
第二年，陈名夏的死敌宁完我成了满洲议政大臣，这一次，满洲贵族对陈名夏展开了致命的打击。三月一日，宁完我上章弹劾陈名夏，说他怀奸结党，奸乱日甚，党局日成，是“南党”、“党首”，对国家危害极大。还列举了他的八大罪行，如多次违法乱纪，蒙宽恕而阳奉阴违，还倡导“留发复衣，天下即太平”;提升官员不公，包庇罪臣；私抹票拟公簿，甚至变更稿件；与科道官勾结成党；利用职权谋取私利；纵容儿子陈掖臣在南京欺负邻居，侵占官田，收受贿赂。
弹劾陈明夏也有警告皇帝的意图。顺治别无选择，只能把他交给大臣们审判，并被判刑。顺治后，他被允许留下整个尸体，并于同年3月绞死。陈明夏一死，顺治皇帝和清朝汉官改革的梦想就彻底破灭了。在最后一次顺治，皇帝总是生活在议政王大臣会议力量的笼罩下。
陈名夏死因之谜:是党争还是满汉矛盾的受害者？