楚蒜子(324-384年)，河南阳翟(今河南禹州)人，晋康帝司马岳皇后。楚蒜子出身于官宦家族，祖父楚洽是武昌太守，父亲楚楚官拜卫将军，徐兖二州刺史。楚蒜子天生丽质，再加上家庭良好的文化修养，从小见识开阔，气度宽宏大量。十几岁时，他被选为琅琊王司马岳的妃子。司马岳即位，是晋康帝。二十岁的楚蒜子成了皇后。此后，她曾三次临朝，扶立六位皇帝，临朝称制约40年。太元九年(384年)，楚蒜子在显阳殿崩亡，享年六十一，死后康献皇后。楚蒜子出身官宦家庭，祖父楚洽，官至武昌太守；父亲楚楚，封爵都乡亭侯。
楚蒜子聪明有才。十几岁时，他被选为琅琊王司马岳的妃子。咸康八年(342年)，晋成皇帝司马衍去世，司马岳即位，晋康皇帝。同年12月29日，晋康皇帝立楚蒜子为皇后，并封楚蒜子的母亲谢氏为寻阳乡临朝摄政。
建元年(343年)9月，楚蒜子为晋康皇帝生下了司马丹王子。建元二年(344年)9月，晋康帝去世，年仅两岁的司马丹即位，为晋穆帝，楚蒜子晋升为皇太后，晋穆帝年轻时无法执政国政。领导蔡谟等人上奏说：“继承皇位的皇帝自幼聪明过人，继承皇位，天下归心，万民依赖。太后陛下是妇道规范，女中楷模，超越文王之妃太司。过去，涂山氏使夏禹业绩光耀，简狄使殷祖兴隆，因为这些明哲后妃，才使大业长期繁荣。我觉得太后陛下的德操可以和顺之二妃相比，仁善胜过文王后，临朝摄政可以让世界安宁。今天的国家危急，万民系命，臣等恐惧，一日万机之事，国家命运所期，天意所归，都在太后身上，不是冲淡谦虚的时候。汉代和曦、顺烈二后，也曾临朝摄政，近世明穆皇后摄政，都是前规先例。臣等不胜恐惧，谨伏地请。望陛下顺祖宗之意，念臣之愿，推公心，弘治道，以协和天人，万国庆幸，百姓更生。楚太后下诏说:“皇帝年轻的时候，为了报答先帝礼貌贤人的意图，赖群公卿支持匡救。而且是后人的老德泽。先帝的命没有隐瞒，祖先的事业可以继承。皇帝只是在宫里。但臣下所奏真诚周到，体现在奏书的字里行间，捧读未完，又悲又怕。
想到如此谦虚和自我抑制，只是想服从妇女的道德，不拒绝大臣的要求，朝鲜摄政，这是为了国家。我不敢只坚持年轻无知的幼儿园老板，违背圣人的意愿，也就是尊重大臣的表演。”于是楚太后在朝鲜摄政。
有司官员演奏楚太后，谢夫人既封，荀、卞二夫人也应追赠封，他们都是楚太后的前母。楚太后不许。根据郑玄的解释，楚太后的父亲魏将军楚楚在宫廷里行臣礼，楚太后回家时行家礼。楚太后下诏说：“如何规定仪式没有详细调查，如殷融所奏，是我心所不能安，以后再详细研究。征西将军于翼、南中郎将军谢尚认为“父在一家最尊，君在天下最重，郑玄的解释是合理的”。楚太后听了他的意见。从那以后，朝臣们都尊重楚皋。晋穆帝已经十五岁了，楚太后下诏说：“过去遭受不幸，皇帝还年轻，皇权微弱，虚居其位。百官卿士都遵循前朝的例子，劝我摄政。遵守先代规则，勉强听众议，不敢坚持自己的观点，是社会的重中之重。皇帝依靠祖先的祝福，依靠群臣的护理，成年加冠，礼制成功，德望成功，应该在南方亲政，治理万国，今归还政事，一切都遵循旧典。于是楚太后退居崇德宫，亲手写诏书对群臣说：“过去，由于皇帝年轻，又经常遭遇困难，含忧多年，内心深处痛苦。司徒是一位尊重美德的亲密大臣，能够训诫和拯救弊端。皇室还不错。事实上，凭借公众的力量，皇帝已经赢得了冠军，但世界各地都没有统一。五胡叛逆，豺狼当道，消费日益增加。他们不仅服兵役，而且人民也很困难。
愿所有君子思考谋划，努力帮助幼主，挽救过去的不足。我将永远回到别的宫殿，晚年。仰望家庭事务和国家事务，从而表达感情，相互信任。"
晋穆帝在五年(361年)五月去世，时年十九岁。因为晋穆帝死后没有儿子，他迎立晋成帝的长子琅琊王司马丕即位，是晋哀帝。谁知晋哀帝是个糊涂的皇帝，他对政事不感兴趣，却迷信方士，整天不吃饭，只吃金石诱饵。所以年纪轻轻就病倒在床上。拖了一年，还是没有好转。大臣们不得不再次邀请楚太后临朝摄政。兴宁三年(365年)，晋哀帝去世，因无子女，楚太后立晋哀帝之弟琅琊王司马奕为帝。楚太后继续临朝摄政。咸安元年(371年)11月，桓温亲自赶赴建康，暗示楚太后请废司马奕为东海王，改立丞相司马昱为帝。当时，楚太后正在佛屋烧香，侍臣报告说：“外面有紧急奏章。楚太后才出来，靠门看了几行奏章，说：“我怀疑会发生这样的事”。读了一半的奏章后，我停下来，找了一支笔，在奏章上批复道:“我感受到了这种烦恼，感受到了生者和死者，心如刀割。桓温开始呈诏书草稿时，担心楚太后会有异议，恐慌得流汗，颜色大变。诏书批复后，桓温大喜。
司马昱即位，是为了晋简文帝，楚太后不需要临朝听政，被尊为崇德太后，移居崇德宫。协助孝武咸安两年(372年)，简文帝去世，王子司马曜即位，晋孝武帝。孝武帝年轻，桓温又去世，于是群臣上奏，请楚太后再次听政。元年(376年)，由于孝武帝已成年，楚太后下诏还政于孝武帝，再称崇德太后。楚太后在显阳殿九年(384年)六月初一去世，终年六十一岁。
历史上比武则天更残忍的女人:一生操纵六位皇帝？