无论中国古代商人多么善于跳舞，他们的家庭财产都超过1亿元。在专制皇权面前，他们只是一片浮云，远如明初的沈万三家族。虽然他们很富有，但由于朱元璋对自己财富的怀疑，他们的家庭破裂并死亡。最近是我现在要谈的晚清胡雪岩。
胡雪岩，由于高阳先生在台湾写的同名小说在20世纪90年代在大陆畅销，引起了无数大陆商人对胡雪岩成功的崇拜。这部小说在当时仍然是一个很好的礼物，所以有一句名言说“官员必须看曾国藩，商人必须读胡雪岩”。在短短12年的时间里，胡雪岩从一个小地方的小钱庄老板变成了一个超级红顶商人，拥有数千万的资金、数千亩的田地、官方授予的第二件产品和皇家黄色外套。人们非常羡慕和渴望它。不幸的是，许多人选择性地忽视了胡雪岩在历史上的最终结局。也就是说，他后来被慈禧太后下令革职查抄，严追治罪。(“红顶商人”就是“官商”，一般来说，“红顶商人”就是政府官员，同时作为商人出现，兼具公务员和商人两个角色的人，也就是“官商”。）
为什么一个二品红顶商人会遇到这样的悲剧？ 那还得从他的蚕丝厂说起。丝绸是当时中国出口的大宗原料。刚开始中外贸易时，中国生丝市场被中国丝行操纵。丝绸之路利用信息来源的不平衡来降低支付给农民的收购价格，并利用收购的优势来提高外贸价格，获得丰厚的利润。然而，苏伊士运河开通后，欧洲市场生丝囤积的重要性大大降低；此外，意大利和其他地方的生丝产量也大幅增加，因此生丝的定价权开始转移到西方。而胡雪岩则有“江浙丝茧，向为出口大宗，夷商控制，无能与竞。因此，1882年，胡雪岩开设了一家丝绸厂，以高价收集了15000包国产新丝，试图夺回生丝的定价权。那他拿回来了吗？
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胡雪岩的巨量囤积确实使他在外商谈判价格上取得了一定的优势。当时每包生丝通拉价(平均价)为320两白银，胡雪岩囤积的生丝总价为480万两白银。外商愿意以更高的价格购买他手中的生丝，高达总价的一半，但胡雪岩拒绝了。显然，胡雪岩拒绝的原因不可能是基于爱国主义，而应该是利润没有达到他的目标。怡和洋行的档案显示，1883年4月、8月，他们两次与胡雪岩商量购买生丝，胡雪岩“自信心很强，本季丝收极歉”。
然而，当胡雪岩对生丝市场非常有信心时，他的富康钱庄出了大问题。1883年10月19日的《申报》记载:1882年冬天，“本埠各大行栈纷纷倒闭，约计数百万。市场情况大大减色。“为什么这种店铺大面积倒闭？事实证明，在20世纪80年代的中国，洋务运动的发展导致许多私人资本参与了股份公司的成立，许多私人资本流向了股份，当然，不会少钱庄追求利润。由于资本的大量涌入，股份公司的股价自然不断上涨，导致民间对股份公司极为乐观，宁愿向钱庄贷款也不愿购买股份。1884年1月23日，《申报》称，从1882年开始，“买卖股票的繁荣几乎是全国性的，不到一年，情弊暴露，成千上万的股票就像废纸。“股份公司的崩盘导致了连锁反应，阜康钱庄的贷款回收基本无望。胡雪岩敢于与外商争夺丝绸价格的前提是他的钱庄优势。现在已经结束了，大量的人涌入各个钱庄挤兑，钱庄不知所措。
1883年11月，胡雪岩将自己囤积的15000包生丝卖给了怡和洋行(2000包)、天祥洋行(13000包)亏损150万两白银。如果在此之前，胡雪岩一定能应付过去的损失。不幸的是，今非昔比，胡雪岩的资金链处处漏水，阜康上海总号倒闭，随后各地阜康钱庄纷纷倒闭。"胡所倒约千万两，半公卿大臣寄放者"。恭亲王奕、协办大学士文煜“折阅百余万”。
当事情发展到这一点时，这不是胡雪岩商人可以通过关系解决的问题。清政府立即对胡雪岩引发的经济事件进行了调查。在慈禧太后的关注下，户部电报各省对胡雪岩的政府欠款进行了严格调查。结果，各省发现胡雪岩共欠公款240多万，关键是这些欠款现在基本无法回到政府。那还了得！慈禧太后“凤颜大怒”。到目前为止，胡雪岩的官场恩主、两江总督左宗棠也帮不了他遮风挡雨，而与左宗棠不合的李鸿章趁机说胡雪岩平时的“胡作非为”。于是慈禧太后下令开除胡雪岩所有官职，查抄家产，严追治罪。胡雪岩，彻底破产。本来慈禧太后是想把胡雪岩治死的，在左宗棠的极力调解下，还是留下了他的命。在这一点上，胡雪岩比沈万三家好一点。
1885年11月，胡雪岩在饥寒中去世，终年63岁，后人将他的棺材埋在杭州西郊傈僳族岭下的乱石堆里。
解密:为什么富甲天下的胡雪岩因饥寒交迫而死？