道光帝晚年，其实是有些钟爱六皇子奕䜣的，据传闻道光帝甚至动了将皇位传给他的打算。但我们看最后结局，仍然是奕詝继承了皇位，也就是后来的咸丰皇帝。而在史书记载中，咸丰帝不仅没有奕?更有才能，甚至还身体有缺陷，是个瘸子。这就很让人觉得奇怪了，为什么道光帝会放弃身体健康的奕?，进而选择奕詝呢?从两人的能力来说，也是奕?大于奕詝啊，对于现在颓废的清王朝，难道不该让更有才能的奕?继承皇位吗?总结了一下，道光帝选择奕詝为皇，而不是奕?，可能有以下几点原因。
从长有排序上来说，那个时候的道光帝已经连丧三子，为皇四子的奕詝是实际上的长子，再加上其母为孝全成皇后，那么从身份上来说，奕詝是实实在在的嫡长子。中国历来都有立嫡长的传统，而且道光帝自己也是事实上的嫡长子。册立储君的视乎，道光很有可能考虑了这一点。再加上咸丰帝本人，也素来又贤德之名，因此立其为君，也能想通。
有一个好老师。杜受田作为咸丰帝的老师，对于他的登基起到了很大的作用。杜受田的指导，成了他被指定为继承人的重要助力。一次狩猎，杜受田告知咸丰，让他在此场狩猎中，约束手下门人，不发一枪一失。道光帝见他毫无收获，心中奇怪，便诏他上前问话。对于道光帝的询问，咸丰帝答曰：“时方春和，鸟兽孕育，不忍伤生以干天和;且不想以弓马一技之长，与诸兄弟争高低。”
还有一次道光帝重病，杜受田再三叮嘱他，若是道光言其老病恐不久于人世，该如何安邦治国时，不用高谈阔论，只需：“你只管俯地流涕以表孺慕之诚”。这两次面授机宜，也成为了咸丰帝最终能登上皇位的重要原因。
还有一个原因，大概是咸丰帝的生母，孝全皇后。孝全皇后是道光帝最宠爱的女人，可惜去世的比较早，因此道光帝对于她有着很深的追念之情。最终决定立咸丰为储，很有可能是孝全这一方面的原因，道光帝为了报答早逝妻子之意。
道光帝晚年的时候，执政作风越发保守。而咸丰帝谨慎为政的行为，正合道光帝之意，一脉相承。
咸丰帝是一个悲剧皇帝，他刚刚继位不久，便爆发了清朝晚年最大的农民起义，太平天国农民起义。在起义后的两年时间里，太平军先后攻取了汉阳、岳州、汉口、南京等南方重镇，于一八五三年定都南京，颁布《天朝田亩制度》，制订官制，建立了太平天国。咸丰帝正焦急于镇压农民起义，但悲剧的是这同时，外国列强也对清朝作战。英法两国于1856年，宣布对华征战，第二次鸦片战争爆发。这就算了，俄国抓住时机，竟然趁火打劫，蚕食中国领土。陷于三线征战，清朝颓废的兵士军力，如何能成功镇压内乱御敌于外。第二次鸦片战争，清朝惨败，咸丰帝妥协求和，同一系列丧权辱国的《天津条约》、《北京条约》、《瑷珲条约》等不平等条约，一起在史书中留下声名。
咸丰帝是一个好色的皇帝，面对国内国外严峻的形式，咸丰不思如何能挽救颓势，反而在这种情况下躲避现实，沉迷酒色肉欲中。在他即位的第二年，就下令挑选秀女入宫。他尤其宠爱其中一个名叶赫那拉·玉兰的姑娘。这位叶赫那拉氏，就是日后极富盛名的慈禧太后。以后，他又几次从满、蒙两族的官宦人家挑选秀女，并破除祖宗规制，选汉族秀女入宫。其中最受宠爱的是牡丹春、杏花春、武林春、海棠春四人，时人称之为“四春娘娘”，居于圆明园。
咸丰帝是一个软弱的皇帝，一味躲避现实，毫无一国之君的气度。1860年，英法联军由天津登陆，逼近北京，咸丰皇帝慌忙携带皇后和那拉氏、四春娘娘等宫眷一百多人，逃往热河避署山庄。在北京被攻破，圆明园被一把火烧毁之后，咸丰帝想的也是求和妥协。他派恭亲王奕炘和侵略军谈判，以割地赔款的代价求得议和。
但是他仍然不敢回京，迟迟不肯动身。一国之君，竟被逼至此，想想明朝的最后一位皇帝崇祯，面对国破家亡，从未想过讨，而是以命抵在自己的疆土之上。而咸丰竟软弱至此，可悲可叹。
咸丰是个好色的皇帝吗？咸丰是怎样登上皇位的