侯子光是后赵安定(今甘肃省泾川县)人，五胡十六国时期小秦国的皇帝。他在未做皇帝前，原是一个不安分守己的僧人，虽身在佛家，却心不在佛。与其他出家人完全不同，他随心所欲，从不遵守僧人应该遵守的戒条和戒规。
侯子光除了不安心于本职工作外，还是一个奢望天上掉馅饼而改变自己命运的不安分者。为了达到目的，他自导自演了一出出哄骗百姓的戏。
一天，有个僧人来到侯子光的家乡弘扬佛法，劝说大家皈依佛门。百姓们个个都心不在焉，谁也没往心里去。侯子光却故弄玄虚，他表情异常，两眼发直，全身抽搐不止。大家断定是侯子光的羊角风犯了，于是有人飞跑到茅厕弄来屎尿，准备给他灌下。
眼看屎尿就要灌进嘴里了，侯子光不好再坚持抽风，只好长长地吸了一口气，醒转过来，然后开口说道：“大家好，我乃西天佛太子(佛祖的儿子)是也，今天下凡，特为拯救尔等出苦海。”大家听侯子光这么一说，都认为他是个神经病，于是懒得理他，纷纷走了。
紧接着，侯子光推出了更具蛊惑力的新谣言版本。这一次的说法是，近日将有魔星临世，四乡百姓统统要遭劫难，如果想要活命，一定要祈求佛太子的保佑才行。可百姓也不是傻子，这只是一些没有依据的谣言，哪里骗得了百姓们呢!
随后几日里，附近一带突然出现许多怪事。先是某天夜晚，天空碰巧出现了一道神秘的亮光，让黑夜骤然变成了白天，不一会儿又恢复如初。这一异象吓得百姓彻夜不眠。紧接着，当地就开始流传一个说法，说那道神秘的亮光惊现是西天佛祖来慰问他的儿子侯子光的。如此一来，很多百姓便相信了侯子光就是佛太子。
侯子光觉得这样还不够，于是借机令人造谣说看见有一条白龙出现于西边的天际，伴随着霓虹一片，渐而隐没;还令人造谣说看见神兵罗汉显身于他家的屋檐上，替侯子光护法。经过侯子光一番精心导演，百姓们对他是佛太子一事更加深信不疑。
一天早晨，侯子光睡醒后，揉着惺忪睡眼爬起来，推开门准备去茅厕，突然看到门外黑压压地跪着一大片百姓，他们请求侯子光拯救他们，并一致推举他为王。侯子光见时机成熟，于是于公元337年七月，联络了数千人，到雩县(今陕西户县)等地游说宣传，然后在杜南山(今终南山)建国号“小秦国”，改名李子杨，自称“大黄帝”。
做了皇帝的侯子光开始一味地享受，荒淫好色，不务政事，动辄杀人，群臣和百姓敢怒不敢言。同年八月，后赵皇帝石虎命镇西将军讨伐侯子光，最终，统治近两个月的小秦国灭亡，侯子光兵败被杀，根据《晋书》的记载：“帝子光，亡国斩首，脖未溅血，十余日，面如活人。”被杀后，他不仅脖子未出血，而且经过十余日后，脸色仍和活人一样，令人称奇。
最奇葩开国皇帝：最初被百姓当神经病