民间传说中的东方朔是张少平妻子田氏出生的。《洞冥记》说，张少平活了二百岁才死，东方朔出生三天后，他的母亲田氏也死了，当时是汉景帝三年。邻居的一个女人把他捡起来收养，三岁的时候会看《天下秘预言》，可以背诵。汉武帝元封年间，他远游蒙鸿之泽，突然看到西王母在白海边采桑。过了一会儿，他看到一位名叫黄翁的老人。他对东方朔说，你是太白金星的化身。
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《风俗通义》也说:“俗话说:东方朔太白星精，黄帝时为风后，尧时为成子，周时为老丹，越为范蠡，齐为夷子皮，神圣能兴王霸之业，变化无常。”也就是说，黄帝时的风之后，尧帝时的成子，春秋时期的老子，范蠡，汉代的东方朔，都是太白金星下凡化为人形，在人间兴王霸之业。
另一个传说是东方朔是岁星（即木星）的化身。据《独异志》报道，张少平死后，田多年来一直寡居。一天晚上，我突然梦见一个人从天而降，压在田的肚子上，所以我怀孕了。她担心怀孕会被鄙视，所以她搬到了东方的土地。到5月，朔旦（第一天）生了一个儿子，因为他出生在东方的土地上，所以他的儿子被称为东方朔。梦中的人，传说是星星的本质。
《列仙全传》说，东方朔临死前对同事说：“天下人无法知朔，知朔者只有吴公耳。“东方朔死后，汉武帝召大伍公问东方朔是谁，大伍公说不知道。武帝接着问道：“公何能做什么？"大伍说：“颇善星历。武帝又问：“诸星有度吗？大伍公回答说：“诸星皆在，独不见岁星40年，今复见。武帝仰天长叹道：“东方朔在我身边已经十八年了，不知是岁星。”
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民间传说中流传最广的是东方朔偷西王母蟠桃的故事。汉武帝迷信仙道，追求长生不死，经常派方士到海外寻找仙山仙药，民间传说西王母曾下凡送仙桃给汉武帝。《博物志》说：“西王母七夕降九华殿，五桃与汉武帝。从殿东厢朱乌(窗户)中窥见东方朔。王母说:‘这窥小儿，尝三来偷这桃。三千岁一子，这儿不好，已经三过偷了。’”
西王母的蟠桃三千年才结果一次，东方朔偷了三次，说明它的寿命很长。所以有这个传说，后世很多故事都把东方朔当成了西王母的侍臣。虽然东方朔没有修道，但《论衡》称他为道士。后来道教以东方朔为庄子后裔，称之为“南华秋水昭度真君东方朔”。
这种传说，也许是后人对东方朔的怀念吧。
揭秘:汉武帝宠臣东方朔的传说是什么？