为了延续前两卷的精彩内容，本书将重点关注对明清最高权力斗争有巨大影响的皇室宗族，以及密切影响宫廷政治生活的宫女太监，详细说明其成败的关键和命运，通过对御药御膳的分析和国宝文物的品鉴，真正再现了一个纵横交织、饮食男女、金丝珠玉中的宫廷世界。
在明清500多年的历史上，只有两位皇后，即明仁宗洪熙皇帝张皇后和明宪宗成化皇后。他们既有良好的外在机会，也有良好的内在修养。他们自己的共同特点是：积德行善，心平气和，胸怀宽广，品格高贵。因此，他们成为古代女性的典范。
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皇帝的母亲（不一定是生母）被称为太后，祖母被称为太后。这是秦汉以来的传统：“汉兴，由于秦的头衔，皇帝的母亲被称为太后，祖母被称为太后。”太后，尤其是太后，在宫殿里，地位最高，荣誉最高。皇后应该受到皇帝和太后的限制，而皇后高于皇帝和皇后。
明仁宗孝顺皇后张，永城(今河南永城)人。洪武于28年(1395年)封燕王朱迪世子朱高炽妃。永乐于2年(1404年)封皇太子妃。洪熙皇帝继位，张为皇后。明宣宗宣德皇帝即位，皇太后。明英宗正统皇帝即位，皇太后。张皇后的特点是:
第一，会处公婆关系。作为公主，首先要处理好和公婆的关系。《明史》说她“后来是太子妃，操妇道至谨，雅得成祖，仁孝皇后欢”。也就是说，她能严格遵守妇女的道德，赢得公婆永乐皇帝和徐皇后的青睐。
二、会处叔嫂关系。她的两个姐夫是汉王朱高旭和赵王朱高迅。他们都“寻求合法权力”，想取代王子的地位。王子多次被汉王和赵王分开。她保护、安慰和解释，帮助丈夫保住王子的地位，没有容易储存。
第三，会处夫妻关系。永乐帝很不高兴王子“体肥硕不能骑射”。她“减少子宫膳食”是为了让王子减少饮食，加强运动，减肥，这是相当有效的。
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第四，会处母子关系。儿子宣德皇帝继位，军国大政，多听裁决。在国内太平时期，皇帝为日常生活服务，陪伴宴会，四方贡献，先奉太后。皇帝和太后，善良孝顺，闻天下。太后游西苑，皇后公主陪伴。皇帝亲自帮助舆论登上万岁山，献上生命，献上诗歌和赞美。去永乐长陵和洪熙献陵，经过河桥时，皇帝下马扶车。
第五，会处祖孙关系。子宣德帝死了，孙正统帝九岁继位，宫中传言四起。太后急着召集大臣到乾清宫，指着太孙哭着说:“这个新天子也是。”群臣呼万岁，谣言就此结束。一位大臣请太后听政，太后说:“不要毁了祖先的法律。第一，一切都不急。”时刻鼓励正统皇帝，努力学习，委托股肱。大太监王振于太后活着的时候，不敢专权，违法胡为。
六、会处君臣关系。从英国公张辅、尚书简义、大学士杨士奇、杨荣、金幼孜、杨溥邀请，在行殿见面，太后慰问诸臣，并说：“二等先朝老人，勉辅嗣君。“正统七年(1442年)10月，病危，召大学士杨士奇等。，命太监问国家还有什么大事要做。杨士奇列举了三件事:一是“建民虽死，当修实录”，即建文帝虽死，但应该修建《建文实录》。;第二，永乐帝曾诏谕“收方孝孺诸臣遗书者死亡，宜放松其禁”;第三，太后还没来得及演奏就咽气死了。遗诏劝诫大臣，协助皇帝，敦行仁政，惠民。她的善政，受到好评。
七、会处娘家关系。对娘家兄弟，按规矩办事，“太后遇外家严”，不轻易升职赏赐，不允许他们搞特权，也不允许他们理国事。
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八、会处人际关系。去十三陵参观陵墓，“群众夹道拜观，陵墓旁天真无邪。”太后回头对皇帝说:“人民戴君，以安之耳，皇帝应该重念。”人民爱国君，皇帝应该记住，因为人民可以安居乐业。回来的时候路过农家，“叫老太太问生意，给钱”。有献蔬菜、食酒浆的人给皇帝，说:“这个田里的家味也是。”告诫皇帝不要忘记农民。
史书中提到的“洪宣之治”，张太皇太后也有历史成就。
谁是明清幸福指数最高的皇太后？