《汉书》中说，萧何刚去世，远在齐国做郡丞的曹参让下属赶紧收拾行李，说马上就要当宰相了。不久，他得到了任命令。这也说明曹参是朝廷的内定候选人，也说明萧何临死前与惠帝人事讨论的虚伪。
曹参加了小何和刘邦，是沛县的老乡。他有军事背景，一直是齐国的总理。在那里，他先学儒家，后来向高人学道家无为而治，其实就是“休养生息”。在这项政策的指导下，齐国一直稳定和谐。
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曹参担任总理后，他整天无所事事，一切都按照萧何既定的规定办事。选择分封国和朝廷的官员都是以诚实和诚实为条件的。不需要任何精细、名称和发展的人。每天的大事就是喝酒。士大夫和各级官员看到曹参这样都来劝他们。每次来，曹参都会安排酒招待。如果客人想说话，他们会劝他们喝酒。他们什么也说不出来就放弃。
丞相府的后院就在政府公务员宿舍旁边。受曹参无视政治事务的影响，这些汉代公务员整天喝酒唱歌。相府工作人员安排曹参参观后院。果然，他们听到那些人在喝酒。工作人员非常高兴。他们希望曹丞相能立即下令抓住他们。结果曹参不生气，安排宴会，叫隔壁的公务员一起喝酒唱歌。
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惠帝不高兴，以为曹参靠老卖老，欺负自己年轻。让人问曹参：“高祖刚死，惠帝又年轻。你是丞相，每天喝酒不干事，这是忧国忧民的榜样吗？曹参怒不可遏，把提问的大臣打了200棍。骂道：“天下事，你小子不配问。惠帝上朝时指责曹参，我让人问你。曹参反问道：“你觉得你比高祖好吗？汉朝以孝治国，惠帝当然不敢胡说八道，只好老老实实地回答：“我在哪里比得上高祖？曹参又问：“那你觉得我比萧何丞相怎么样？惠帝不礼貌地说：“好像也有点不如哦。曹参总结道：“你说得对。高祖和萧何平定天下，制定的条款还在，我们遵守他们的教诲做事，那肯定不会出错，你说对吗？惠帝听了，别无选择，只能说：“好吧，按你说的去做。”
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曹参就是这样，无功无过，活了三年，死了。这就是成语“萧规曹随”的原因。曹参是个聪明人。在这个严刑重法、朝不保夕的大汉初年，他用一套以子之矛攻子之盾的谬论堵住了年轻皇帝的嘴。无论是休养还是萧规曹随，都只是明哲保身的借口。“日饮酒”、“忽视事物”，让他没有更多的把柄和错误。萧何看得太多，曹参看得太多，灭族的名人，抄家的老朋友，弃市的大臣，逼反的将军，萧何也看得太多，萧何尽了最大努力，更别说曹参了？活着是皇权生杀夺夺的时代最充分的理由。
他只知道喝酒可以成为名相！连皇帝都服他了