熟悉三国历史的学生都知道，事实上，魏国只有一个国王和两个皇帝：开国的魏王曹操后来被曹丕追逐为魏武帝；魏文帝曹丕和魏明帝曹睿。至于魏明帝指定的继任者曹芳，虽然他在皇帝工作了15年，有两个年号和嘉平，但他没有皇帝的死后头衔和寺庙头衔。他首先被司马师废为齐王，然后被司马炎改为昭陵县公。曹芳之后的曹尚和曹壮，都是司马氏的傀儡，更不被认可。所以问题是，曹睿有三个儿子，为什么要传给远支曹芳？
这件事可以追溯到曹操的老人家。曹公的25个儿子，除了战死的曹昂和一个被继承的儿子，还有十几个早逝的成年人，“损失率”达到了惊人的50%！到了曹丕这一代，前后生了十个儿子，其中两个早逝。除了接手的长子曹睿，还有七个成年人。不算太多孩子，但和刘备只有三个亲生儿子相比，还是很繁荣的。
曹睿在黄初七年继位。现在他只有23岁才毕业。他不得不四处寻找工作。许多学生的目标是成为“工作皇帝”。23岁的曹睿已经是真正的皇帝了。魏明帝在位13年，堪称一代明君。执政期间，他不仅成功抵抗了蜀吴的多轮攻击，还腾出手平定了鲜卑和辽东。虽然后期热衷于搭建亭台楼阁，但总的来说还是称职的，比如酒加咖啡，美女加大腿。司马懿的鹰视狼顾就像老鼠在曹睿面前看猫一样。说曹睿一手摆平了两个大佬，司马和诸葛，没问题吧？
景初三年(239年)，曹睿病危，该说明后事了，四顾茫然。他的三个亲生儿子，清河王曹尴尬，繁阳王曹穆，安平哀王曹殷，分别于226年、229年和231年去世。亲生儿子都没了，幸好还有两个养子：曹查和曹芳，虽然都是曹氏族的子弟，但都是生父未知。据魏氏春秋记载，曹芳可能是任城王曹彰的孙子，曹睿的表侄。最后，齐王曹芳被立为皇太子，当天是皇帝，由将军曹爽和太尉司马懿辅政。
有人说，魏明帝为什么不在兄弟中选择一个兄弟呢？总比养子关系近，听起来挺靠谱的。事实上，曹睿死前，只有曹霖还在兄弟中间。但曹霖“性粗暴，闺门内，丫鬟之间，多处残害”，实在不够当皇帝，无奈的明帝只好选曹芳接手。再说一句，曹霖的儿子高贵乡公曹尚，先被司马师立为傀儡取代曹芳，后被司马昭的亲信杀害。
司马代魏，可以说是偶然的必然，只有曹氏近支宗亲，好用的人不多。
曹睿，魏明帝，有三个儿子 为什么要把它传给堂侄曹芳？