明朝是中国历史上贪官最多的朝代。思想家顾炎武说，贪官太多，朝廷的工资太低，不足以养家糊口。许多官员不得不贪婪地维持生活。著名的清官海瑞也说他买不起两斤肉。明朝的工资真的这么低吗？
据史料记载，明代官员的工资主要是大米。五品知县海瑞每年没有约14块石头和168块石头，相当于75两块银子。如果明朝一个普通的五口之家每年有30两银子，他的生活就会很好，但为什么海瑞说他买不起两斤肉呢？
原来，海瑞家除了母亲、妻子、两个妾，还有两个儿子和两个女儿，加上仆人和女仆，可能有一个母亲，总共有10个人，依靠他的工资生活，生活有点紧张。在中国古代，官场上一直有一些不良规则，比如每三个节日和两个生日，为老板准备一份礼物，这些微薄的薪水是不够的。
国家没有理由支付官员娶妾的钱，也没有理由承担官场不良规则的费用。然而，如果这些也可以成为贪官的理由，那么理由总是存在的。
海瑞连两斤猪肉都买不起 真的是因为太廉洁了吗？