东方朔(前154-前93年)，字曼倩，平原县厌次县(今山东省惠民县)人，西汉辞赋家。
汉武帝时，朔写了一封自我推荐的书，说:“臣朔年二十二，长九尺三寸，眼若悬珠，牙若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，诚若鲍叔，信若尾生。如果他能成为天子大臣，他就会成为天子大臣。”然后他拜为郎，后任常侍郎和太中医生。古代隐士大多躲在山里，但他声称躲在朝廷里。
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东方朔一生都在描述很丰，写着《答客难》、《非有先生论》、《封泰山》、《责与氏璧》、《试子诗》等后人汇为《东方太中集》，收入《汉魏六朝百三家集》。班固在《前汉书》中称他为“搞笑之雄”。晋人夏侯湛写了《东方朔的画赞》，称赞了东方朔的高风光和他的智慧和幽默。唐代大书法家颜真卿写了这篇文章。这一碑至今仍保存在陵县，名为“颜字碑”。日本侵华期间，这座纪念碑曾被日本当地驻军用作军营前沟渠上的石板，马自行车碾碎，造成字迹局部损坏。目前，《颜字碑》的真迹和仿制品都存放在陵县人民公园的“颜字亭”中。
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他博学多才，对当时的政治形势有自己的看法。他“观察颜色，直言不讳地提出建议”。然而，由于他幽默、有趣、聪明，他经常在武帝面前谈笑风生，被汉武帝视为优秀的人，不得重用。于是东方朔写了《答客难》、赋体散文《答客难》是《非先生论》的代表作，开启了赋体文学的新领域。杨雄的《解嘲》和班固有的《答客戏》都是以《答客难》的形式发展起来的。《东方朔》二十篇文章由《汉书·艺文志》录制。东方朔也有神异经。
据史记报道，东方朔死后，以《诗经》“营青蝇，止于藏”。凯友君子，无信诽谤。诽谤充耳不闻，交乱四国”这句话，希望汉武帝能远离恶棍，阻止诽谤。不久之后，东方朔去世了，后人评论说，他的行为是“鸟会死，它会哭；人会死，他的话也很好”的写照。
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在后来的各种记录中，东方朔的事迹经常被神化，被描述为暂时生活在世界上的神仙，如太白金星。李白还有一首诗说：“世界不认识东方朔，大隐藏的金门是一个堕落的仙女”。同时，东方朔因其有趣和智慧而被尊为相声行业的祖先。
在神话小说《西游记》中，东方朔是东华帝君的弟子，道名曼倩出现在孙悟空寻找东华帝君救人参果树时。
东方朔是东华帝君的徒弟吗？难怪这么聪明