明朝皇帝多精彩,特别多。
据统计,明朝享国近300年,共传16位皇帝。在这16位皇帝中,除开国皇帝朱元璋和朱迪外,其余14位皇帝大多表现平庸。即使考虑到清朝编写的《明史》被抹黑,明朝的14位皇帝也很难被称为“英明神武”。
不上朝30年的万历皇帝就不说了。迷信方士、做丹药差点被一群宫女勒死的嘉靖皇帝就不说了,重用太监、沉迷女性的正德皇帝也不说了。即使是勤于政治事务、节俭生活的末代皇帝崇祯皇帝,也不会做自毁长城、让亲人痛恨敌人的迷茫事情。
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令人惊讶的是,这样一个平庸的皇帝聚集在一起的朝代维持了近300年的统治。原因是什么?
一、强大的内阁保障权正常运行
俗话说:“一个英雄三帮,一道篱笆三桩。”1380年,胡伟庸案后,朱元璋废除了左右丞相和中书省,建立了内阁制度。此后,经过朱迪、朱高炽、朱瞻基等皇帝的完善,他们逐渐成熟。
正是这种强大的内阁制度保证了权力的正常运行。
正如我们所看到的,自德帝以来,皇帝们就沉迷于各自的爱好,很少过问朝政,退到幕后。万历帝这样的极端人,甚至30年都没有上朝。皇帝缺位后的国家大事一般由内阁通过票拟、修旨等方式处理。后来,皇帝通过支持太监来平衡内阁权力过大的危险。虽然有一段时间文官控制的内阁和太监打得很激烈,但总的来说,政权还是挺稳定的。
有人说明朝的内阁类似于英国的内阁,客观上限制了至高无上的皇权,有利于全国的正常运作。这种说法并非不合理。例如,万历皇帝已经30年没有去朝廷了,并赢得了“万历三大征”,这在过去任何朝代都是不可想象的。
南唐后主李煜、宋徽宗赵霁相反,他们都玩物丧志,导致国家破灭,成为亡国之君。
二、明朝皇帝虽然平庸,但不暴虐
在清朝编写的《明史》中,明朝皇帝荒谬而有趣。事实并非如此。虽然大多数明朝皇帝都很平庸,但他们从不暴力。
以被《明史》黑得最厉害的正德皇帝朱厚照为例,《明史》称之为“然而,他沉迷于游泳,靠近小人物,直到他的官方账号。”其实正德皇帝玩起来很疯狂,但做生意还是一丝不苟。1517年,他亲征御驾,指挥应州大捷,击退来势汹汹的蒙古王子伯颜,交出了相当漂亮的成绩单。
此外,从表面上看,明朝中期以后的皇帝很少问整个问题,但在与国家安全有关的重大事件中,他们“应该采取行动”,举旗定位,毫不含糊。
众所周知的“木匠皇帝”天启皇帝朱由校沉迷于木匠的工作,忽视了政府,最终培养了伟大的太监魏忠贤。但他两次大胆使用熊廷碧,经历了辽东,使努尔哈赤的后金基本上没有利用任何东西。至于后来的崇祯皇帝朱由检,他一上任就清理了魏忠贤的势力,勇敢而足智多谋,值得称赞。
由于上述两个原因,明朝自立国以来,虽然内忧外患不断,但仍享国达276年,创造了惊人的奇迹。
为什么大多数明朝皇帝都表现出贫穷,但却持续了300年?