众所周知，开国将军大多出身贫寒，几天没上学就更不用说学历了。然而，中华人民共和国成立后，许多人选择继续深造。其中一名少将获得博士学位和联合国颁发的荣誉奖章，取得了很高的成绩。
江苏省宝山县(今上海宝山区)人，这位名叫钱信忠的特殊少将。
和大多数开国将军一样，钱新忠也出生在一个贫穷的家庭。虽然他在学校取得了优异的成绩，但他的家庭经济条件确实不允许。钱新忠不得不被同济大学技术学校录取，在同济大学附属宝龙医院工作和学习，解决了学费问题。
正是在宝隆医院，钱信忠的生活发生了变化。
当时，陈庚和程子华都在宝隆医院接受过治疗，他们的谈话对钱信忠产生了很大的震惊。钱信忠也是一个热血青年。他早就对共产主义有了一定的了解。在与陈庚和程子华接触后，他加强了信念。
1932年，钱信忠加入了程子华的队伍。后来，红军25军医院成立后，第一任院长是钱信忠。在红军25军，钱信忠先后救了程子华军长、副军长徐海东的命。他们都非常感激他，尤其是徐海东。1935年，钱信忠入党，是徐海东的介绍人。
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由于钱信忠越来越出名，他受到刘伯承的青睐，并邀请他担任八路军129师军医主任。临别时，徐海东不情愿地说：“我不能留住你。你可以带任何你需要的人。”但钱信忠把助手和医疗物资留给了徐海东，独自去了129师。
当时，129师只有一家野战医疗中心。短短一年后，钱新忠发展了一家部门完善的医疗机构，受到了刘伯承的高度赞扬。
新中国成立后，钱信忠被任命为西南军区卫生部部长，但他认为自己的医疗水平不够好，所以他申请到苏联学习，系统地学习。正是在苏联，钱信忠获得了医学博士学位，并于1955年被授予少将军衔。
1965年，钱信忠被任命为国家卫生部部长（第一任部长是冯玉祥的妻子李德全，钱信忠是第二任）。在他的主持下，全国开展了大规模的计划生育活动，控制了当时人口快速增长的势头。
由于钱新忠在人口问题上的巨大成就，他于1983年被联合国授予第一届联合国人口奖。印度总理英迪拉·甘地同时获奖。他是尼赫鲁的女儿和印度的第一位女总理。
联合国人口奖起源于1983年，旨在鼓励各国努力开展人口活动，提高对人口问题的认识，促进人口问题的解决。每年向在人口领域做出贡献的人、集体或机构颁发奖金、证书和奖章。2010年，比尔·盖茨和他的妻子的基金会获奖。
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钱新忠退休后，他没有选择享受幸福，而是继续发挥余热。他主持并编辑了《中医百科全书》。他还担任中国红十字会会长、中国性病防治艾滋病协会会长，继续为卫生事业奔波。
一位记者问他：“你年纪太大了，负担太重了。为什么要把时间安排得这么紧？如果你有条件，你也应该去名山大川，劳逸结合。”
但钱新忠笑着说：“适当利用闲暇时间游山玩水，这是可以理解的，但让我放下工作去玩，我绝对舍不得。”
钱信忠于2009年12月31日去世，享年98岁。
在他去世之前，有人问他长寿的秘密，钱新忠笑着说：“真的没有秘密。我只是喜欢体育锻炼。我选择散步、跑步、拳击，夏天在前海和后海游泳，这是我锻炼的主要内容。我不想和别人在一起，既不麻烦，也不受限制，所以我很高兴。”
一次偶然的机会，学历最高的开国将军改变了他的人生