周朝(前1046-前256年)是中国历史上继商朝之后的朝代。周也是“中国”一词的创造者和最初的指代。周朝共传30代37王，共791年左右。另一个是868年。两者相差近一百年。问题是周朝建国之年无法确认。
周朝分为两个时期:“西周”(前11世纪中期-前771年)和“东周”(前770年-前256年)。西周由周武王姬发创建，定都镐京(宗周)成王五年内建成东都成周洛邑；公元前770年(周平王元年)，平王东迁，定都罗邑(成周)。之后，周朝的时期被称为东周。
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@ 所谓的周朝应该分别谈论西周和东周。
西周和东周前后800年国运的具体原因如下：
@ 这应该归功于西周初年政治家吴王和周公的制度设计。西周前的殷商和夏朝仍然存在于文献中。夏商两代是中国王权的初创时代。夏王和商王只是名义上的共同主义者。整个中国世界的政治格局是一个独立的、独立的方国制度。西周之能从西部的小邦摧毁大邑商，与这种松散的方国制度密切相关。
西周灭商后，采用了基于宗法制度的分封制度，将全国领土分封制度联系在一起。诸侯国与周天子有一系列复杂的义务和权利关系，这是以往所未有的创造。宗法分封制度在巩固周朝政权方面发挥着关键作用。作为周天子与诸侯国之间的经济纽带，井田制度也有利于巩固王权。
第二，周公的礼乐制度也是周朝长期存在的重要原因。西周初年，周公受益于旧的夏商制度，制定了一套从天子到普通人都必须遵守的西周礼乐制度。礼乐制度是周朝统治的文化基础，在平民以上阶层形成了文化共识，无疑有利于加强全国对周朝统治合法性的认识。
@ 周公及时在东方地区建立了政治和军事存在，为今后的迁都奠定了基础。西周初年，为了防止东方殷顽民的反抗，周公建立了洛邑，即所谓的成周。成周的建设为周朝提供了缓冲空间。未来，狗荣将突破镐京，周王室将向东迁移，继续在洛邑继续他们的国家。
第四，周天子不强大的王权使虚王成为可能，任何诸侯都不会轻易篡夺王权。西周初年建立的宗法分封制，各诸侯国都有很大的自主权，似乎周天子没有很强的控制能力，但实际上这个制度正好有利于政治稳定。当周天子强大时，他对诸侯国有很大的约束力。
东周时期，即春秋战国时期，周天子的势力衰落，但他仍然是宗法分封制的核心，也是诸侯的父母。没有人有能力篡夺这种几乎虚拟的君权。如果任何一个诸侯有野心篡夺这个看似不强大的君权，他必然会遭到其他诸侯的攻击。@ 春秋时期齐桓公的“尊王熙夷”很有市场，而楚国的问鼎轻重则会遭到群攻！
从落后的生产力、道德第一、分封制度来看，周朝可以延续800年的国运。
朝廷生产制造工艺集中在朝廷
周朝的最高生产力基本集中在周朝廷，甚至诸侯国都没有。朝廷、诸侯、人民之间的生产力比较相当于美国、中国和非洲的原始部落。生产力最直接地体现在青铜器的制造上。朝廷掌握了青铜器最精致的制造工艺，并将其提升到神受。当各诸侯国朝贡或做出重大贡献时，最重要的是奖励精美的青铜器。朝廷集中生产制造工艺是周朝国运长期的重要原因。
尊重周朝廷的道德至上
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周朝分东西。西周灭亡，周平王迁都，东周之所以开始，不是因为平民或奴隶起义，也不是因为诸侯国造反，而是因为西戎攻击了国都。尽管中间有很深的原因。但主力在西戎。楚庄王曾向朝廷问鼎，被王孙满以诸侯不可问鼎，周朝天命未绝，便将楚庄王逼走。如果你把它放在后世的任何一个朝代，不管高低，你怎么能在命运没有结束的时候退役呢？
诸侯国的分封巩固了朝廷
武王发周灭商后，分封有功之臣，同姓王族五帝后人。其中，同姓王族最多。朝廷一方面掌握了最先进的制造技术，另一方面加深了王权的神话思想。各诸侯国对朝廷有不同的感情，有亲有疏。为了利益，他们以尊重朝廷为目的相互约束。
春秋五霸时期，每一个霸主的出现，都需要朝廷形式的认可。齐桓公有称霸实力后，由朝廷授予方伯称号，才真正称霸。秦朝最不把朝廷放在眼里，也多次获得祭肉奖励。春秋甚至战国初期，各大诸侯国都以尊重朝廷的名义，因为实力相近，各国都不敢轻举妄动，所以东周就能生存下来。战国后期，实力平衡被打破，秦国以商鞅变法为主，最终摧毁了东周。周朝灭亡。
事实上，在西周末，各大诸侯国在实力上已经超越了朝廷。几百年的尊重朝廷思想深入人心，相互牵制分封国，延续了几百年的周朝国运。
周朝是历史上最长的朝代，创造了一个全新的制度，兴衰始于此。