唐代宰相方玄龄大名鼎鼎，大家都知道。贞观元年，唐太宗李世民称其为世界第一英雄，任中书令，封魏国公，监修国史。唐代历史学家刘芳称方玄龄为“天下名为贤相”。想谈谈我的父亲方彦谦。通过《隋书·方彦谦传》，我们可以清楚地看到，一代贤相的出现与严格的家教和简单的家风密不可分。
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隋朝时期，房彦谦曾任监察御史，后在全国官员考核中，因其清正廉洁，被评为“天下第一”。《房彦谦传》载道：“此后隋政渐乱，朝廷败北，莫不变节。颜谦直道守常，介然孤立，颇为执政者所嫉妒，出为泾阳令。“燕谦住在家里，每个侄子都定省，常谈督勉之，不知疲倦。家有旧业，资产素殷，前后居官，所得工资均为周恤亲友，家无余财，车服器用，务存素俭。从小到长，一言一行，不尝涉私，虽然屡空，自得其乐。顾谓其子玄龄说：“每个人都因禄富，我独以官贫。遗留的子孙，在于清白耳。所有的文笔，恢廓悠雅，有古人之深。又善草隶，人有得其尺度的人，都是宝玩之。”
隋末，朝政逐渐混乱，朝中官员很少不改变节操，而房彦谦却坚守正道，不移其志，介然独立，被贬为泾阳县令。《房彦谦传》重点介绍了房彦谦的美德及其家风：一是从不谋取私利。方彦谦从小到大，无论是当高官还是被贬斥，平平淡淡的言行，都没有涉及到谋取私利。二是要求简单节俭。方彦谦把所有的工资都拿来帮助亲戚朋友，家里一直没有多余的钱。所用的汽车、衣服和器皿都很节俭。三是对贫困持乐观态度。由于贫困，家庭往往入不敷出，但房彦谦却乐在其中，手艺精湛，博大悠雅，还擅长草书隶书，写得好字。当时的人们都以得到他的墨水为宝。四是善于教育子侄。每当侄子来省亲，房彦谦都不厌其烦地监督和鼓励他们。特别是只有十九字的教子书，更是令人惊叹：“每个人都因禄富，我独以官贫。遗留的子孙，在于清白耳。也就是说，每个人都因为官薪而富有，我只是因为当官而贫穷。留给子孙的财产只有清白。
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方彦谦的教子书讲述了古代官场中常见的丑恶现象，即当官就能发财。本来当官和发财是两股不相交的路，当官就不能发财，官员们却把它融为一体，无非是贪污受贿，抢不义之财。方彦谦说他从来没有这样做过，因为当官愿意贫穷，而且很平静。他最终声明，只有他当官的清白才能留给子孙的财产。在《老唐书·方玄龄传》中，方玄龄对父亲上述教诲的感受没有直接记载，但他写道，当父亲生病时，方玄龄从未离开过他，衣衫褴褛，尽了最大的孝道；我从小就写得很好。我擅长草书和隶书。这些词就像我父亲一样，也很受欢迎；公而忘私，不治家产，勤俭持家，诚实为官。从这些细节来看，方玄龄一定接管了沉重的遗产——“清白”，并发扬光大。“清白”，看似无形胜有形，无财胜有财；“清白”，似乎只说当官就不能致富，宁愿穷也不愿贪。其实也包含了房家风中的很多美德。把这样的精神遗产留给后代是多么丰富啊！
方彦谦给后人留下了“清白”。笔者认为，它包括以下三个方面：一是做人要清白，孩子要善良，扎实，站稳脚跟，在成长的漫长过程中正直。二是管家要清白，崇尚勤俭之风，区分公私两条线，即使再穷再难，也不占公家的便宜。第三，从政要清白，要向孩子明确宣布自己的公职、公职、公权是用来做什么的。既然是人民公仆，就不允许用手中的权力经营任何行业，也不允许接受他人的任何财产。总之，不要在工资之外赚不义之财。这样的“清白”遗产，不像金银财宝，到时候就交给孩子了。它需要付出很大的努力。经过反复灌输和不断加强，才能进入大脑，形成观点，最终让孩子继承下去。方彦谦教子书的字里行间，对子侄们的耳提面命，浸透着他的良苦用心。
方玄龄之父房彦谦的教子之道：只留下后人的清白