柳生宗矩，假名写为：やぎゅうむねのり，出生于元龟2年(1571年)、3年3月26日(阴历)(1646年5月11日)中风。他是日本江户时代初期的武将和剑道家。德川将军的剑术教练。大和国柳生藩的第一代藩主。
刘生宗严（石舟寨）的第五个儿子。母亲是兴源助理的女儿。哥哥有刘生严胜、刘生宗章等人。当丰臣秀吉年轻时实施太阁检查时，刘生被发现有隐藏的私人土地，因此他父亲的领土被没收。1594年，他和父亲同时前往江户石奉德川家康。父子俩在关原战役中取得了成就，父亲回复了旧领大和国柳生庄的领土。
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1601年以后，他成为第二代将军德川秀忠的剑术指导老师，后来以剑术教练的身份成为第三代将军德川家光。1615年大阪之战期间，他与将军秀忠一起出兵，守护秀忠。第二年1616年，他参与了阪崎直盛反乱未遂事件的谈判和处理。
将军对他的信任逐渐加深。1629年，他被授予五位下但马守的官职。1632年，他担任第一代幕府总目付（大目付），并负责各国名称的监控任务。1636年，增加的领土已达1000块石头，并在大和国成为刘胜藩的第一代藩主。晚年，他继续受到奖励，从四位下晋升到1.25万块石头。
1646年去世后，他被埋葬在朋友泽安宗彭开设的神护山芳德寺(今奈良市柳生下镇)。享年76岁。但现在东京都练马区樱台的圆满山广德寺和京都府南山村田山的华将寺遗迹也有他的墓碑。
他的长子是著名的独眼剑士刘生十兵卫，深受将军家光的赏赐。不幸的是，他的父亲去世后不久，十兵卫也去世了。十兵卫的弟弟刘生宗东继承了将军家剑术教练的职位，成为菩提寺芳德寺的第一生。
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它在政治和政策方面的造诣和贡献远远大于它在剑术方面的造诣。当第三代将军德川家光对政策有任何疑问时，他会问。这也是它受到青睐的原因之一。
书中有“兵法家传书”和“玉成集”。
大多数现代小说都引用他成为书中的角色，但大多数作品经常把他描述成邪恶的官员。
柳生宗矩：日本历史上著名的兵法