1844年(天宝15年),在心形刀流伊庭道场第八代伊庭秀业家中,一场死亡难产后,女主人生下了一个虚弱的男婴。这个男婴后来被称为幕后的“手腕”伊庭八郎,美剑士。
伊庭八郎 Iba Hachirou 1844~1869,以华丽的剑技赢得伊庭之称の小天狗的美誉,独腕美剑士,凋落在箱馆里。
幕末剑术界公认“技之千叶,力之斋藤,位之桃井”是当时最著名的三大道场。伊庭道场“练武馆”虽然不如他们有名,但却以其独特的特点保持着应有的地位。伊庭八郎作为第八代伊庭秀业的长男,本应继承家业,成为心形刀流的第九代传人。但是,因为父母太担心儿子虚弱的体质,就像对待易碎的瓷器一样,小心翼翼地把八郎捧在手心,照顾好他。在他们过于关心的抚养下,八郎小时候连竹刀都没握过。八郎小时候喜欢读书,专心学汉学和兰学。
八郎十五岁时,父亲的秀业去世。秀俊是秀业的骄傲门生,秀俊拜故为父,以义子的身份继承了伊庭道场,并把八郎当作自己的养子。在看到宫本武藏的画像后,由于鼓励和鼓励,这个虚弱的男孩突然开始练习剑术。转眼间,他的水平已经超过了他的养父。然而,正是成为一名剑术专家,让他的生活走上了一条悲伤而曲折的道路;相比之下,如果八郎仍然生病,不用握剑,安静地度过一生,对他自己来说,可能会更快乐。
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1864年(元治元年),伊庭八郎作为奥盘队50名队员之一,与将军家茂一起前往洛中和京都。奥盘队的任务是担任将军的护卫,工作非常轻松。他们参观了洛中和京都的名胜古迹,享受了美味佳肴,过着愉快的生活,并留下了《征西日记》的记录。从他们的生活方式来看,无法想象当时的京都其实是一个被“天柱”风暴席卷的多事之镇。在两个城市的御前比赛中,皮肤白皙,外表像演员一样的八郎用华丽的剑技一个个击败了武术学院的强手。他的英雄姿态吸引了年轻将军家茂的目光,家茂特意给予了表扬。
美好的时光并没有持续多久,不久之后,家茂去世了,庆喜成为了一名将军,奥盘队的地位一落千丈,成为了游击队。时值大政奉还,王政复古,风起云涌。幕府军成为“朝敌”,鸟羽伏见之战爆发。战斗中,八郎率队展开游击战,萨长联合军阵脚大乱。然而,在激战的中途,八郎因吐血而脱离了战线。原因不同,有说是劳咳(肺结核),或中枪,也有说是胃溃疡引起的;然而,它并不是危及生命的严重疾病。于是他带领游击队绕过敌人进行突袭,在箱根展开战斗。
一位年轻英俊的剑客站在阵前,指挥游击队冲锋陷阵,这太引人注目了。敌人的炮火集中攻击了八郎。八郎的左手腕受了重伤,不得不截肢。
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尽管如此,独手八郎还是带领团队与江户的本武阳会合,乘船朝北进发。然而,他乘坐的美贺保丸号从品川冲出海。两天后,他不幸沉没在珊瑚礁上,淹死了许多人。但八郎并没有死在海里。
八郎想自杀,被别人阻止。三个月后,他乘坐一艘美国船去了虾夷。
这时,八郎已经心如死灰了。他吟唱着悲伤的死亡之句:
“少等一会儿,先走的人;虽然迷路了,但希望能顾念老朋友,垂一顾渡我这个平庸的身体。”
这句话终于说出来了。在木古内的战斗中,八郎被敌人炮火击伤,被医院接受。即便如此,八郎奄奄一息的生命之火还是活了20天,他终于选择了吃吗啡自杀。他去了另一个世界的同伴后,仅仅六天后,本武阳就投降了。
伊庭八郎:日本末代幕府美剑士