尼布甲尼撒二世是古代西亚新巴比伦王国最著名的国王。说到他，人们自然会想到“巴比伦囚犯”和“空中花园”的故事。在《圣经·旧约》中，他也在很多地方被提及。
公元前7世纪下半期，亚述帝国因内乱外患迅速衰落。居住在巴比伦南部的迦勒底人，在波帕拉沙尔首领的领导下，与北方的米底人一起，在公元前612年攻占了亚述的首都尼尼微，摧毁了亚述。波帕拉沙尔成为新巴比伦王国的第一位国王。这一时期，尼布甲尼撒还是个少年，跟着父亲统兵。他勇敢机敏，能带头，深受士兵们的支持。由于老国王那波帕拉沙尔年老体弱，尼布甲尼撒独自指挥了许多重要的战斗。
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公元前607-605年，新巴比伦王国与埃及人在幼发拉底河上游发生冲突，新巴比伦军队处于劣势，放弃了一些重要据点。在这种情况下，老国王任命尼布甲尼撒为指挥官，与埃及军队作战。
公元前605年春天，双方在幼发拉底河西岸的卡尔赫米什进行了决战。尼布甲尼撒率军先在下游渡河，然后沿着西岸向敌人发起猛烈攻击。与此同时，埃及人南逃的退路也被切断了。战斗非常激烈，新巴比伦王国的士兵像潮水一样冲向敌人，一批倒下，另一批倒下，埃及军队遭受了惨败。战后，新巴比伦的一位诗人形容埃及人在这场战斗中，“就像圈子里的肥牛犊，他们转身后退，一起逃跑。”
埃及军队崩溃后，尼布甲尼下令穷迫不舍，最终在哈马什歼灭了埃及军队。
公元前605年8月，老国王波帕拉沙尔去世。这时，尼布甲尼撒正在叙利亚和巴勒斯坦作战。得到老国王去世的消息后，他立即带领卫队穿越沙漠，抄近路直奔巴比伦城。
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在波帕拉沙死后的第23天，尼布甲尼撒回到了巴比伦。尼布甲尼撒也担心这不利于他的位置。回到巴比伦后，他发现一切都很正常，大臣们焦急地等着他回来继承王位。尼布甲尼撒当天登上了王位，并立即得到了新巴比伦王国各城市的认可。
公元前604-602年，尼布甲尼撒对叙利亚和巴勒斯坦的小国发动了一系列征服战争。大马士革、西顿、推罗和犹太国王都被迫成为大臣。
公元前601年，尼布甲尼撒再次与埃及作战。这一次，双方都遭受了巨大的损失。新的巴比伦军队不得不回到巴比伦。犹太国王约雅敬，三年来一直屈服于尼布甲尼撒，借此机会离开新的巴比伦，投资埃及。
听到犹太国王投降的消息后，尼布甲尼撒大发雷霆，发誓要踏平耶路撒冷。约雅敬是公元前598年底投降埃及的犹太国王，他的儿子约雅斤即位。尼布甲尼撒认为是时候进攻犹太王国了，亲自带领军队进攻耶路撒冷了。经过两个多月的围攻，在犹太亲巴比伦派的推动下，犹太国王带着所有大臣出城投降。尼布甲尼撒废墟约雅斤，封约雅斤的叔叔是犹太王，并改名为西底家，让他宣誓忠于新的巴比伦王国，不反叛。然后下令将犹太王室的大部分成员和犹太的熟练工匠押送到巴比伦。临走前，下令部下对耶路撒冷的神庙进行洗劫。
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埃及在公元前588年再次向巴勒斯坦发动进攻。犹及国王西底家和该地区其他小国向新巴比伦屈服。这时，他们站起来回应埃及人，先知耶利米和一些接近巴比伦的犹太大臣不同意西底家向埃及靠拢的做法，并建议他不要反对尼布甲尼撒。然而，这一次犹太对新巴比伦的反对显然占了上风。不久，尼布甲尼撒率领新的巴比伦军队对耶路撒冷进行了第二次围攻。这次围攻持续了18个月。耶路撒冷最终在公元前586年陷落，因为饥荒和内部分裂。
尼布甲尼撒非常讨厌犹太国王反复反对，命令他在犹太国王的西部家庭面前杀死他的几个儿子，然后割掉西部家庭的眼睛。当失明的西部家庭被押在尼布甲尼撒面前时，尼布甲尼撒对他说：“这就是你背叛我的结局！”然后他命令用铜链锁住西部家庭，带他去巴比伦。
耶路撒冷被洗劫一空。城墙被拆除，寺庙、宫殿和许多房屋被焚烧。几乎所有活在城市里的居民都被绑架到巴比伦。这是历史上著名的“巴比伦囚犯”。
从那以后，尼布甲尼撒命令攻击重要的港口、商业中心和腓尼基城市推罗。推罗人坚决不投降。尼布甲尼撒对推罗的围攻持续了13年，以至于一些新巴比伦的老兵秃顶了头发。由于长时间不更换军装，他们的肩膀被打破了。@ 推罗不得不投降，因为没有外援。
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尼布甲尼撒统治时期，新巴比伦王国政治相对稳定，经济生活繁荣。尼布甲尼撒下令重建巴比伦城，以展示他的文学和武术。
由于尼布甲尼撒与巴比伦神庙祭司集团关系密切，他建造并修复了许多宗教建筑。其中最著名的是巴比伦马都克神庙的塔寺，即“巴别通天塔”。塔寺在古代很有名。尼布甲尼撒还重建了通往马都克神庙的街道。
尼布甲尼撒还建造了巴比伦城的外墙。著名的伊斯塔尔门在尼布甲尼撒时进行了改造。墙上装饰着由耀眼的琉璃砖制成的龙和公牛。在阳光下，墙壁充满了光彩。与城门相连的城墙为双层，两栋门楼，前后四扇门。城墙很厚，墙上有战斗堆和箭楼。
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尼布甲尼撒曾经娶过米底公主。为了让她快乐，不再想家，他命令召集成千上万的熟练工匠，人工堆一座小山，然后种植许多奇怪的花草，建造许多亭台楼阁，这是著名的“空中花园”，成为古代世界的七大奇迹之一尼布甲尼撒也重建了巴比伦的宫殿。宫殿布局复杂，曲径通幽，房间多。巴比伦气候炎热，但宫殿里覆盖着绿树，凉爽宜人，露天活动宽敞的庭院。对犹太人来说，成为“巴比伦之囚”是一次痛苦的经历。犹太先知文学、尼布甲尼撒对耶路撒冷的围攻和巴比伦囚犯的描述都保存在《圣经·旧约》中，尼布甲尼撒被称为上帝惩罚犹太人罪恶的工具。由于《旧约全书》的影响，有人认为尼布甲尼撒是不信神的征服者。事实上，历史上的尼布甲尼撒是古代奴隶主阶级有才华的军事家、政治家和公共工程组织者。他巩固了新巴比伦王国的统一局面，为该地区社会经济的发展创造了有利条件，是古代历史上著名的国王。
古代西亚新巴比伦王国最著名的国王——尼布甲尼撒二世