秦穆公是秦德公的小儿子。他的哥哥秦成公死后,没有把君主的位置传给儿子,而是传给了他。秦穆公想让秦国变得强大。他非常重视人才。
不久晋国灭了虞国,俘虏了虞国君和医生百里奚。百里奚是天下奇才,但他恨晋国灭亡祖国,誓死不为晋国效力。当时秦穆公正要娶晋献公的女儿为妻,晋献公看到百里奚拒绝投降,就想侮辱他,把他当作女儿的嫁妆奴隶送到秦国。在途中,百里奚逃跑了,被楚国人抓住了。秦穆公在清点嫁妆时发现少了一个奴隶,一问就知道是百里奚。有人向他推荐百里奚是个难得的人才,秦穆公想用重金聘请他。
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但又怕楚国人知道百里奚是个天才,就拒绝给秦国,于是派人对楚国人说:“我有一个叫百里奚的奴隶逃到你身边,想用五块羊皮赎回他。“当时,一个奴隶几乎可以换五块羊皮。楚国人认为价格合适,同意了。那时百里奚已经70多岁了,他作为奴隶被送回秦国后,秦穆公下令给他松绑,与他讨论国家大事。百里奚推辞道:“我是个亡国之臣,哪里有资格让国君问我?秦穆公说:“虞国国君不需要你是他的错,不是你的错。坚持问他,两人说得很投机,不知不觉聊了三天三夜。秦穆公很高兴百里奚的才华,就让百里奚执掌朝政。
秦国的老百姓开玩笑说他是五张羊皮换来的医生。百里奚还是拒绝了:“我这个才能远不如我的朋友叔叔,世人根本不知道他的贤能。我曾经落魄,想在齐国吃饭。简叔叔看到我和普通人不一样,就收留了我。那时候,我想去投奔齐国的公孙无知,叔叔劝我停下来,结果公孙无知被杀,我逃过了一劫。后来我去了周,周王子颓废喜欢牛,我帮他养牛。
看到我的牛养得好,子颓想重用我。剑叔又劝我了,结果没有死。当我去侍奉虞国国君时,剑叔让我不要去。我知道虞国君不会重用我,只是贪图地位和工资。于国被毁,我也成了阶下囚。这些事情说明剑叔有先见之明,是个很贤能的人。秦穆公求贤若渴,听说有比百里奚还能干的人,开心还来不及,赶紧派人带着重礼聘请简叔,任命他为医生。
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在百里奚和剑叔的治理下,秦国变得越来越强大,很快就有了夺冠中原的实力,多次干涉晋国内政,帮助晋文公成为国君。秦穆公的贤名传遍全国。
秦穆公开始为这些成就感到骄傲。晋文公死后,秦穆公想趁晋国国力衰弱时偷袭郑国。他问百里奚和剑叔这个想法怎么样,他们回答说:“中间越过几个国家,奔赴千里偷袭别人,很少有成功。此外,如果有人把郑国的情报给我们,难道没有人把我们的情报给郑国让他们做好准备吗?不能打。秦穆公自以为是地说:“你不明白,我已经决定了。“他让百里奚的儿子孟明视、剑叔的儿子西乞术、白乙丙率领大军攻打郑国,但失败了。
因为没能打下郑国,秦军为了不白白出兵,打下了晋国的一个叫滑的小镇。晋文公当时还没有下葬,继位的晋襄公知道后大怒,发兵在萧山伏击秦军,三位将领都当了俘虏。他们被释放回中国后,秦穆公没有责怪他们打败了战争,而是穿上丧服亲自出城迎接他们,哭着说:“我没有听百里习和剑叔的话,这让你受到羞辱。你有什么罪?只要专心训练,准备雪耻就行了。“恢复他们的官爵对他们来说更好。孟明视等三人感动得流下了眼泪,全身心投入到训练士兵身上,决心为国家感到羞耻。
不久,秦穆公下令攻打晋国,在彭衙和晋军打了一场仗,秦国又输了。孟明视等人羞愧得不敢去见秦穆公,但秦穆公还是没有怪他们,对他们越来越好。当时西方军族和秦国关系很好,但听说秦国打败了战争,纷纷跑去向晋国献媚。军族有一个叫余的人很有才华,秦穆公觉得他是个威胁,就命人送美女给荣王,消磨他的意志。于劝了很多次,军王都不听。一方面,秦国送给了自由的礼物,另一方面,他派人在军王面前说自由的坏话,很快迫使自由来到秦国。
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几年后,经过精心准备,孟明视等人再次出兵伐晋。这一次秦军憋了一肚子气,渡河后把船烧了,以示不成功就成仁。晋国打了几场胜仗后,产生了骄傲,没想到秦军的战斗力很强,很快就被打败了。秦军乘胜追击,打下了晋国几个大城市,晋国人不得不关上城门,不敢应战。秦穆公渡过黄河,祭祀战死的士兵。当时的臣子们都感动得流下了眼泪,认为秦穆公能赢,完全是因为信任人才。不久,秦穆公在业余时间的帮助下打败了军族,成为了西方的霸主。
为什么秦穆公非常重视人才? 秦穆公如何重视人才?