明末起义军众多，但最著名的一定是闯王李自成。在直接捣毁首都的路上，各行各业的守将可以说是望风而逃。在他们心中，李自成这个名字就像一根根无法拔除的刺。它不舒服，动起来更不舒服。
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李自成
然而，当李自成起义军行到山西宁武时，却遇到了一块难啃的骨头。这就是当时宁武关的守将周遇吉。
(一)周遇吉其人
周遇吉是明末锦州的卫兵。土木堡变更后，兵部侍郎于谦再次招募一支军队驻扎在首都，被称为京营。京营里很多人都是靠关系进来的。只有周遇吉以其非凡的武功、非凡的勇气和忠诚的品质被选入京营。
名将周遇吉
有句话叫时势造英雄。很快，周遇吉就来证明自己的能力了。
明末，起义军势力旺盛，大大小小的领袖遍地都是，奇怪的绰号遍地都是。罗汝才、李青山等各种起义军都输给了周遇吉，也不少起义军投降明廷。就连著名的“闯王”张献忠也吓坏了周遇吉的名声，不敢轻举妄动。
正是因为在镇压农民起义军的过程中取得了显著的成就，周遇吉被封为王子少保，成为皇帝身边的红人。
后来，在“闯王”高迎祥牺牲后，李自成接过“闯王”的名字，重组旗鼓，准备去山西取道，直接杀死北京。由于明军在几场关键战役中惨败，首都能调动的援军并不多，只有熊通率领2000多名士兵象征性地协助周遇吉。
出乎意料的是，熊通后来也向周遇吉投降，并劝说周遇吉也要“了解一般情况”，一起投降。周遇吉怒不可遏，把熊通一级送到首都，决心一死。
(二)正面交锋
在宁武战役开始之前，周遇吉已经提前在代州做好了全面的战争准备。然而，在农民起义军的猛烈攻击下，周遇吉很快被迫突破并退役宁武。
自古以来，宁武关就是兵家必争的战略要地之一。如果宁武失守，整个山西就会像一座建筑，房子瞬间倒塌，烟消云散。@ 不管是周遇吉，还是李自成，对宁武关都势在必得。
如果对比双方的军事实力，很容易看出农民起义军在装备和士气上明显高于守军。战败只是时间问题。
战争开始。
农民起义军的炮火就像无尽的大雨，倾倒在宁武关。守军也拼命抵抗，也用猛烈的炮火还起义军的颜色。有一段时间，双方都受了重伤。
很快，守城部队的炮弹就要用完了，他们的将军劝说周遇吉，他们觉得这样下去，宁武关就不存在了。而李自成，因为长时间打不下宁武关，顿时心灰意冷，准备放弃攻城。
如果一方将领能够放弃守城或攻城，那么以后就不会发生了。
对于他的提议，周遇吉不想拒绝，农民起义军仍然进步半米，感觉像天堂一样困难；对于李自成的想法，他们拒绝了，他们认为如果成功呢？
结果一方要硬攻，另一方要死守，战火继续。
宁武关终于失败了。这是合理的，让人感到非常难过。
至于守城主周遇吉，起义军俘虏他后，他挂在高高的竹竿上，用箭射死。他还是不解气。放下周遇吉的尸体后，他被肢解了，于是一代名将周遇吉从此睡在宁武城。
周遇吉是如此的坚强，他的家人也是如此。他的妻子也开始组织人马抵抗周遇吉的官署，最终被活活烧死。
从生到死，周遇吉的身体，都显示出忠诚这个词。这种精神值得钦佩。
周遇吉是谁——李自成在成为皇帝的路上成为克星