恭亲王爱新觉罗·易欣是晚清历史上一个非常特别的重量级人物。作为道光的第六个儿子，咸丰帝的强大竞争对手，易欣花了很多笔墨来描述他的生活和事迹，无论是正传还是谷仓历史。在道、咸、同、光四朝，我们都可以看到易欣活跃的身影。
据史书记载，当道光老皇帝选择继承人时，他的两个儿子易(zhǔ)和奕欣相当犯难。就能力而言，无论是文韬武略，奕欣无疑都远远超过了奕奕；但是奕奕年纪大了一点，和道光的父子关系也更融洽了。不管出于什么原因，道光最终还是把自己的位置传给了自己喜欢的奕奕，也就是后来咸丰皇帝。但与此同时，也许是为了表达对奕欣的愧疚，道光也把奕欣封为恭亲王。
《清史稿·宣宗本纪》记载：
“丁未，上疾大渐...内务府总统大臣文庆公启箱宣布皇书‘皇四子为皇太子’。是日子，上崩于圆明园的谨德堂。朱淼‘封皇六子易欣为亲王’。”
清朝康熙以来的秘密储存制度是，前皇帝把写有王位继承人名字的秘密圣旨藏在“盒子”里，放在“正大光明”的牌匾后面。一般盒子里只放一封皇储圣旨，道光却放两封，说明他对易欣的重视。
不知道军机大臣文庆当众开启时，先拿出了那份诏书。如果先读“皇六子怡欣……”，在场的咸丰会不会吓出一身冷汗？
道光照顾孩子的举动似乎给易宇和易欣开了个大玩笑。咸丰也知道，道光虽然爱自己，但也知道易欣在治国能力上要高得多，希望自己能依靠易欣。
咸丰登基后，一直小心翼翼地维持着与易欣的关系。起初，咸丰也试图听从父亲的安排，让易欣担任领班军用飞机大臣，这也是清朝第一个进入军用飞机办公室的国王。但与此同时，易欣的超能力让咸丰非常害怕。
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第二次鸦片战争期间，咸丰北逃热河，卧床病重。知道自己生命不久的咸丰陷入了困境——他唯一的儿子还年轻。在他能够独立成长之前，他如何平衡朝鲜的各种力量？咸丰认为最大的威胁是他的兄弟恭亲王，所以他选择直接把他踢出权力中心，但这也直接导致易欣和慈禧合谋发动“新友政变”，夺取政权。
起初，易欣和两宫太后仍然可以密切合作。然而，随着慈禧能力和野心的不断增强，以中法战争失败为借口，一举扳倒了朝鲜恭亲王的势力，使易欣闲置了整整十年。
可以说，易欣的撤职标志着他政治生活的结束。尽管清朝在十年后的甲午战争中惨败，慈禧还是重新启用了易欣。但在这个时候，他已经老了，他的能力和声誉远不如以前，他无法扭转局面。
1898年，奕欣病逝，头衔“恭忠亲王”，配享太庙，光绪诏令：“王忠匡胤，悉协机宜，诸臣以王为法。”
易欣死后得到的待遇非常有趣，超出了一般亲王的礼制。@ 易欣死后，光绪宣布“辍朝五日”，比一般王公重臣多两天。在历史上，只有像多尔根这样的亲王才有资格享受太庙。易欣是清朝最后一位进入太庙的亲王，最后一位是和尚格林沁。
易欣最后的“忠诚”头衔也有些出乎意料。事实上，易欣是一个非常复杂的人物。在他的一生中，他并没有表现出篡夺王位的野心，但他年轻时太有能力了，一直受到上级的警惕。“忠诚”一词代表了慈禧最终对姐夫的认可。
为什么慈禧在最后一刻认为奕欣必须配上“忠”字？一般认为，这可能与奕欣临终前的两段遗言有关。
当然，恭亲王临终时，他没有太多的权力干涉朝政大事，但他的话仍然对皇室和宗族产生了一定的影响。他的两段遗言对清朝的人事安排提出了自己的看法。
首先，千万不要轻信康有为。这段话记载在胡思敬的《戊戌履霜录》中，“闻有广东举人主张变法，当谨慎时，不能轻任小人也。”
第二个是当时《申报》中记载的一个小故事。恭亲王临终前，光绪去探望，问朝中谁可以重用。易欣对说:“除了合肥相国积毁销骨，京中唯荣协按禄，京外只有张制军洞和裕军帅禄，可任艰难危险。”光绪又问:“家里的尚书翁同和怎么样？”易欣说:“聚九州的铁不能铸这个错人。”
虽然以上两个小故事不是正史记载，但从后来朝廷人事变动的角度来看，与这两个记载并不矛盾。
从表面上看，恭亲王在临终前向光绪弹劾了康有为和翁同福，这阻碍了维新变法。事实上，李鸿章、张之洞等朝廷开明派一开始就支持维新变法。然而，改革的步伐太快，往往日夜变化，让人不知所措。恭亲王作为开明派的领导人，也反映了戊戌变法后期开明派对改革态度的变化。
恭亲王遗言的第二层含义是打击“帝党”，支持“后党”。事实上，在光绪与慈禧的权力斗争中，光绪的力量是非常薄弱的。事实上，他的老师翁同和是唯一可以依靠的人。李鸿章是慈禧的忠实粉丝，荣禄是慈禧从小青梅竹马的伙伴，张之洞是慈禧一手提拔出来的，都是慈禧心腹重臣。可想而知，当慈禧和光绪听到这些话时，他们是多么的快乐和沮丧。
可以认为，恭亲王奕欣临终前的这些话得到了慈禧的认可，这也是他被“忠”字视为死后头衔的一个重要原因。然而，如果你认为易欣只是为了在背后得到一个美丽的死后，故意取悦慈禧，你就太看不起这一代圣人了。事实上，易欣的遗言有第三层含义。
太平天国运动以来，八旗军衰落，曾国藩等汉臣崛起，汉臣掌握军政权力，对满清构成威胁。恭亲王推荐荣禄，其实是希望满族人重新掌管军权，保卫清朝。他对李鸿章、张之洞、翁同和康有为的评价，其实是基于他对每个人能力和性格的观察。
因此，易欣虽然一生中太监的起起落落，但他临终前所想的，无非是忠于爱新觉罗的清朝。所谓求国尽忠，死后，放在恭亲王易欣身上，也是一个非常恰当的评价。
易欣这辈子忠于谁？他是怎么死的？