王猛年轻时，南北对峙。江南东晋有一个桓温。这位官员是一名大司马，手里拿着一支重兵。为了增加自己的威望和实力，桓温在晋永和十年（354年）进行了北伐。这次北伐比较顺利，很快就进入了关中。桓温大军进入关中后，几天内就被推进到长安附近。当时，长安是前秦的首都。如果进入长安，东晋将有恢复北方事业的基础，但桓温还有另一个计划。他把军队绑在八水以东，不能留下来。王孟在华阴山听到这个消息，决定去见桓温。他早就听说桓温在东晋很有名，现在他带领军队去了灞东。他想亲自和桓温谈谈，看看他是否是一个能取得伟大事业的人。
于是王猛穿着粗毛织成的短衣去看桓温。守营门的士兵看着王猛的衣服，根本没有看着他。他没有把他放进去。相反，有一个士兵。当他听到王猛要见主教练桓大司马时，他看到了王猛的高贵和高贵。他想起了桓温说的话，等待关中英雄的话。他想，也许这个人是一个地方的小英雄，所以让王猛等一会儿。自己赶紧进入大账禀报。桓温一听到王猛的名字，虽然不知道他到底怎么样，但终于听到了这个名字，就传令请见，于是士兵们又回到营门，邀请王猛进来。
王猛进入桓温的大帐，看着桓温按案而坐，并未下座迎接，便长鞠不拜，报了自己的名字。桓温请他坐下，王猛便坐在胡床上。王猛坐下后，桓温问他:“现在我奉天子的命令(桓温称东晋偏安皇帝为天子)，带领精锐军队10万，以仁义攻打反贼，为人民消除残暴的阴贼。现在我已经到了长安附近，但是三秦的英雄没有来看我。原因是什么？王孟听桓温这样问，不慌不忙，拱起手，然后回答：“将军千里之外，深人到敌人的腹地，长安近在咫尺，但你不穿过八水，人们不知道将军有什么想法，他们不来。王猛一边说，一边平静地看着桓温。桓温北伐，其实不想收复中原。他只想立功收名，在东晋建立自己的权威，以便将来有机会成为一个安全的皇帝。他不想摧毁前秦。在他看来，如果前秦被摧毁，他的军队无疑将遭受重大损失。如果他恢复了关中，其他人可以很容易地取代他。
如果你不与前秦作斗争，你可以保持你的力量。当你击中长安附近时，东晋朝廷不得不说这是一项伟大的成就。这样，你的力量得到了保存，你的权威和官位也得到了提高。回到东晋后，你的欲望不会更有可能实现吗？他无法留下来，威胁东晋给更大的官员和更多的奖励。
虽然王猛的话不多，但他突然指着桓温的腰和眼睛。桓温愣了很久，没想出什么来回答他。他不得不打哈哈，说些无关紧要的闲话。王猛一看，就知道桓温志不在前秦，而是另有所图，他也不再往下说，而是和桓温泛泛地谈世务。王猛在整个过程中表情自若，旁若无人，他一边和桓温聊天，一边在粗毛短衣里捉虱子，风度潇洒。王孟的表情让桓温感到惊讶。他的话让桓温觉得这个30岁以下的年轻人是一个角色。虽然他不能深刻理解王孟的真实智慧，但他也觉得这很不寻常，所以他决定邀请他回到江南。于是他让王猛在他的军队里呆了几天。
过了一天，桓温决定带兵回江南。临行前，他给了王猛一辆华丽的车和马，并请他当督察，请他和自己一起回南方。王猛知道桓温有异志，但对桓温的行为了解不多。而且他出生在北方，出身贫寒，江南由几个大家庭控制。很难估计他去南方的未来。因此，王猛一时无法下定决心，犹豫不决。王猛决定回华阴山，征求老师意见，请老师指示。到了山里，老师问王猛见桓温的情况，王猛如实回答，说桓温请自己去南方，请老师指教，去不去。王猛的老师看着王猛，然后慢慢地说：“一山不容二虎，你和桓温能在世界上并存吗？你也可以在这里发财。为什么要去遥远的江南？老师的话突然让王猛清醒了。是的，两个杰出人物都想出人头地。在一起不是矛盾吗？在南方，如果你不依附桓温，你的未来一定会很糟糕。如果你依附桓温，你将永远不会出人头地。这不是太危险太不愉快吗？于是，王猛决定留在关中等待，寻找机会，而不是随桓温去江南。第二天，王猛又去见桓温，说出了自己的想法。虽然桓温对王孟有一些奇怪的感觉，但毕竟，他没有深入了解他。他只是把他看得比普通人好一点。桓温并没有强迫王孟。他带领军队退出函谷关，奔往荆襄路返回东晋。王猛还留在关中。
桓温和王猛有什么关系？他们都有同样的野心