众所周知，汉代的神箭手李光说，他曾经狩猎过，看到一只老虎躺在草地上。李光看得很清楚。他用弓箭射死了老虎。过去，原来是一块像老虎一样的大石头，整个箭头都射进了石头里。李光回到原来的位置再次射击，再也射不进石头了。这个故事记载在司马迁的《史记·李将军列传》中：“广出猎，见草中石，以为虎而射，中石无箭，视之而定，石也。”
东周时期，还有一位将军将箭头深深地射入石头中，这个人是春秋时期“第一神箭手”的养由基。有一次，养由基看到一块像野兽一样的石头，于是一箭射出，箭力极大。最近，箭杆射入石头，只有箭羽露出来。据《战国策·西周策》记载：“楚有养由基者，善射，去柳叶百步而射，百发百中。“百发百中”和“百步穿杨”这两个典故都源于养由基，说他在距离柳树100步放箭射击，每支箭射中柳叶中心，百发百中。时人称赞他：双手能接四方箭，双臂能开千斤弓。
楚庄王时期，楚国使尹斗岳椒图谋反，当时楚庄王手下的大臣们都惊恐不已，这斗岳椒是个神箭手。无奈之下，楚庄王贴出悬赏榜，声称谁能平定这场叛乱，就把它封为楚国令尹。作为一所军营小学，不太出名的养由基在街上看到了这个悬赏榜，于是自告奋勇地揭开了榜单，来到了楚庄王面前。楚庄王见养由基年轻，怕嘴上没毛，办事不牢，就打算出几道题考他。这时，楚庄王看见一只蜻蜓在他面前飞过。他要求养由基射落一只蜻蜓，但不能射死蜻蜓。于是养由基张弓搭箭，一箭射下蜻蜓的翅膀。楚庄王暗暗称奇。
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楚庄王带着一群人来到后花园。两只白猴子抱着柱子，爬上爬下，玩得很开心。楚庄王手下的一位将军用箭射杀了他们，但猴子毫不慌张，仍然攀爬跳跃，还对楚庄王做鬼脸。几名士兵轮流射击，都被聪明的猴子逃走了。这时，养由基站出来，接过弓箭，还没瞄准，两只猴子就抱着树发抖，惊恐绝望地哭了起来。养由基一箭射去，两只猴子同时从树上栽了下来。白猴子是灵物，连动物都知道养由基的射箭能力，看来这个曝光的年轻人有两把刷子。这一次，楚庄王放心了，便派养由基与斗岳椒决一死战。
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养由基来到清河桥头，对对方喊道：“反贼，你一直吹嘘箭术高超，我们来比试吧！斗岳椒见养由基是个无名小卒，轻蔑地笑着说：“你是谁家的小毛孩？恐怕乳臭还没干。敢去爷爷面前逞能。养由基笑着说：“我是养由基，今天特意来取你的狗命！斗月椒哈哈大笑：“你这个无名小辈，怕活得不耐烦，来送死吧？养由基说：“别小看人！我们可以站在桥上，各射三箭，听命！斗越椒欺负对方无名，说：“你要和我比箭，要让我先射三箭！养由基说：“不说三箭，就射百箭，我也不怕你，躲闪的不是英雄！所以各约后队，分立在桥堵的南北。
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斗越椒挽弓先发一箭，迫不及待地从基连头射进河里。谁知道呢，“忙的人不会，会的人不会忙”。养从基见箭飞来，把弓尖拉起来，箭早就掉进水里了。斗越椒又将第二箭搭上弓弦，视得亲切，嗖嗖地发出。养由基将身一蹲，枝箭从头而过。斗越椒喊道：“说不允许躲闪，你怎么蹲下躲箭？非大丈夫也！“养由基答：“你还有一箭，我今天不躲，如果这箭不中，你必须还我！斗越椒便取下一箭，端正正地射去，喊道：“着了！养由基两脚站立，丝毫不动，箭到时，张开大嘴，正好咬住了箭头。
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轮到养由基射箭了。斗月椒脸色刷白，左闪右躲。养由基不觉得好笑，“反贼，我还在试弓里！看吓到你了！“话音没落，一箭飞来，箭直贯其脑，对方摔倒在地，腿蹬了两下，死了。好斗越椒，做了楚国令尹几年，今天竟死于无名小学养由基的一箭之下。楚庄王趁机掩杀，终于平定了叛乱。从此，楚国人称养由为“养一箭”。意思是不消第二箭。楚庄王要封养由基做令尹，但养由基不愿做官，把令尹给贤明正直的孙叔敖。
楚庄王死后，其子楚共王继位，继续与晋国争霸世界。晋国大将魏凯暗箭在炎陵之战中射中楚共王的眼睛。楚共王怒不可遏，急叫神箭将军养由基速救驾，给养由基两支箭，对他说：“射寡人，是个穿绿袍圈脸胡子的人。将军为寡人报仇！“养由基飞车冲进晋阵，正撞见绿袍秋胡子的人，知是魏凯。大骂：“匹夫有什么本事，怎么敢射伤我主？魏方想回答，养由基箭矢已到，正射魏项下，伏在弓衣上而死。晋国将军栾书迅速引军夺回魏凯的尸体。养由下一箭，回来还给楚共王，说：“战大王威灵，已射杀绿袍秋胡！楚共王大喜，解下自己的锦袍亲自披在养由基上，又给了他狼牙箭百枝。正抽谓“万人丛中杀名将，一矢成功奏凯还”。
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楚共王死后，吴趁楚治丧，前来攻打，养基抽箭控弦，站在阵前，追者全部被他射杀而死，晋兵都犹豫不决，不敢接近。养基，真是世界上第一个神箭手。
谁是世界上第一神箭手的养由基？三箭能平叛乱！