今天就给大家讲讲刘吉的故事，欢迎大家关注哦。
明朝成化时期，宪宗朱见深昏无道，内阁大臣刘吉、万安、刘健对皇帝的过失漠不关心。他们只关心迎接和玩弄权力，被世人戏称为“纸糊三阁老”。明朝孝宗即位后，前朝阁臣只剩下刘吉一个人。他工于心计，排除了异己。虽然他多次被弹劾，但他已经在内阁生活了18年。人们给他起了个绰号“刘棉花”孝宗也极其无奈，只能偷偷派太监到他家委婉劝他辞职。
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刘吉出生于正统十三年的进士。天顺年间，任翰林院修编。当时还是皇太子的朱见深讲经史。朱见深即位后，刘吉作为王子的官员成功了。短短几年，他就被提升为礼部的左侍郎。成化十一年后，刘吉进入内阁，晋升为礼部的尚书。14年来，他被授予王子少保和文渊阁大学士的称号。18年后，他进入王子太保和武英殿大学。晋升为户部尚书、谨身殿大学士。
宪宗后期政府越来越荒凉，独宠宫女万氏，纵容太监汪直，成立西厂大兴冤狱。然而，内阁的三位大臣刘吉、万安和刘杰却忽略了这些。其中，刘杰和刘吉稍强一点，刘吉和万安勾结，设计陷害刘杰。刘杰被迫退出内阁后，刘吉和万安拉着党羽彭华和尹直进入内阁。从那时起，朝廷的政治变得更加平庸，所有部门的成员都非常平庸。有一段时间，有一段时间，“纸糊三阁老，泥塑六尚书的说法。
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明孝宗朱佑门即位后，勤于政事，大开言路，任用品行高尚的徐溥、刘健等人进入内阁，罢免了万安、尹直等人。前朝的阁臣只留下刘吉，而内阁最讲究的是按资排辈。早一天，他就是前辈了。刘吉一直是内阁的首辅，他善于看风使舵。看到孝宗是一个努力工作的明君，他总是把自己的名字放在徐溥和刘健的奏章后面。沽名钓誉。
刘吉在孝宗还是王子的时候，提督翰林院的官员给孝宗讲课。孝宗即位后，刘吉被提升为少爷，王子太师和官员。当负责修订的《宪宗实录》完成后，他被提升为少师。虽然刘吉长期居高不下，权力显赫，但他什么也没做。孝宗不喜欢，逐渐开始疏远他。然而，刘吉怀念权力，从未辞职。
弘治五年后，孝宗想把皇后的兄弟封为伯爵，命令刘吉写一份专利命令。刘吉说他应该先立太后的孩子。孝宗认为刘吉违反了皇帝的命令，并以此为界面，派太监到刘吉家，礼貌地说服他辞职。刘吉不得不提交辞职申请致仕。孝宗收到刘吉辞职信后，立即批准并发布了一份文件，让他在回家的路上乘坐官方车马，住在官方驿站，以防刘吉留在京都。
到目前为止，在内阁生活了18年后，任首辅五年的“刘棉花”终于辞职了。一年后，刘吉在家中去世，终年67岁。孝宗朱佑框驱逐奸夫，重用贤臣，扭转了英宗时期以来的政府腐败局面，最终创造了“弘治中兴”。
刘吉：【纸糊三阁老】当代首辅之一，皇帝为什么要辞职？