唐朝第十九位皇帝——唐昭宗李烨即位时，唐朝千疮百孔，风雨飘摇。当地有许多藩镇，没有天子，州没有刺史，县没有指挥官，当地军阀独裁处理当地事务。朝廷内以杨复恭为首的宦官集团控制着权力，傲慢霸道，赵宗李烨处处受制。
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唐昭宗李晔
为了在裂缝中生存，昭宗李烨开始从消除宦官势力开始整顿朝纲。他用离间计让大宦官杨复恭和他的干儿子反目成仇，分化他的力量。最后，他根除了以杨复恭为首的宦官势力，这使得宦官集团多年来首次遭受重创。然而，在打击宦官集团的过程中，另一个更令人头疼的问题又出现了，那就是藩镇势力越来越强大。
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唐代大宦官杨复恭
昭宗李烨深知，要对付强藩，必须有一支强大的中央军队。没有武力支持，藩镇不会听你的。然而，当他的兄弟唐熙宗李在位时，中央禁军已经被彻底摧毁，没有士兵可以使用。因此，李烨即位后，开始招兵买马，大大扩大禁军，武装了一支10万人的军队。有了枪杆，昭宗李烨的腰杆变硬了，于是他开始对藩镇进行武装斗争。
不幸的是，刚刚成立的新兵蛋打不过久经沙场的老兵油子，昭宗李烨的消藩战斗打来打去，基本上打败了10万人的中央禁军。然而，藩镇的势力是“按葫芦浮起瓢”。朱文、李克用、李茂贞、王健等大军阀以为朝廷消藩的名义相互倾覆，不断壮大势力，扩大领土，成为唐末藩镇最强大的力量。
在此期间，昭宗李烨历经磨难，先后被李茂贞、韩建、朱温等藩镇势力逼迫，被迫逃离长安，四处奔波。曾在华州被刺史韩建幽禁三年，李唐皇室11位王爷在此被杀。后来，朱文的势力发展得最强大，并强迫李叶回到长安，杀死了剩下的数百名宦官。朱文终于完全解决了对中晚唐宦官的困惑，赵宗李叶也完全成为了朱文的傀儡。
为了控制李烨，朱温杀死了身边200多人，换上了外貌和身高相近的亲信。赵宗李烨一开始没有发现，等了很久才发现：他身边已经全是朱温的人了！后来朱温担心昭宗控制不好，就派人深夜杀了他，享年只有38岁，在位16年。李烨死后，朱温支持他的第九个儿子李珍登基为皇帝，历史上被称为唐哀帝。这是唐朝的末代皇帝，也是一个无所事事的超级傀儡。
公元907年，在位仅三年的唐哀帝被迫将禅宗给世界兵马元帅、梁王朱文，次年被毒死。曾经强大的唐朝被摧毁，后梁建立，中国进入五代十国时期。
回顾昭宗李烨在位的唐末，有些情况与明末崇祯皇帝在位时非常相似，风雨飘摇，山河破碎，外敌强敌，内宦官当政。他们的反应方式也是一样的。他们都是“先在外面安顿下来”。首先，他们从根除周围的太监集团开始。出乎意料的是，内乱已经平息。杨福恭和魏忠贤两位超级太监被淘汰，但唐朝和明朝没有迎来转机，而是以更快的速度灭亡。原因是什么？
关键是宦官集团的特殊性。他们是一个特殊的群体，依赖皇权，展示自己的价值。他们可以依靠人类的权力，专横，甚至废除皇帝。然而，他们的身体缺陷决定了他们很难有篡位自立和朝代更迭的想法，这与权贵和将军不同。换句话说，如果只有宦官专权，皇帝就会改变，唐朝和大明的国家可能会持续一段时间。
此外，官宦集团在大唐和大明形成了从上到下的系统体系，渗透到经济发展、财政税收和军事部署的各个方面，在维护封建王朝统治方面发挥着重要作用。例如，大明魏忠贤当政时，虽然他是个很坏的人，但他有手腕和人脉，袁崇焕、孙承宗等将领在他的支持下才能老打胜仗。后来崇祯皇帝一上台就废除了魏忠贤集团，原来的支撑体系崩溃了。上台的东林党人谈错了国家，缺乏应对手段，使得大明的国家事务越来越失控。
作者认为，在唐朝和明末，昭宗和崇祯皇帝采取的策略应该是“先出去，然后安顿下来”，首先稳定宦官，平衡当地势力，然后集中精力解决藩镇问题。应该是拉一个，打一个，加剧藩镇之间的矛盾，让他们互相争斗，互相消耗。然后中央趁机积累力量，慢慢对付他们，可能会取得很好的消藩效果。藩镇问题解决了，再回头解决宦官问题，这个顺序可能会更好。
当然，历史不能假设大唐大明的灭绝有其末代黑暗统治的历史必然性。作者的想法也是一厢情愿的猜测，只供大家拍砖。
中继位下降，唐昭宗李烨消灭了大宦官，却出现了新的问题